211service.com
Tesla bouwen
Net zoals de auto's van Tesla niet aanvoelen als iets uit Detroit, is de Californische fabriek die de aankomende Model S elektrische sedan van het bedrijf produceert, evenzeer geïnspireerd door Tesla's hightech buren in Silicon Valley als door een typische autofabriek. Tesla is vooral geobsedeerd door zelf voor details te zorgen - of het nu gaat om het helemaal opnieuw vormen van de carrosserieën van de auto of het maken van gereedschappen voor de robots die de voertuigen bouwen.
Tesla Motors zal in juli zijn eerste batch Model S-sedans leveren. Hier wordt men langs een reeks robotspuitpistolen geleid.
Afgezien van de batterijcel, bouwt Tesla bijna elk onderdeel van de Model S in zijn fabriek in Fremont, Californië.
Een computergestuurde freesmachine, hier te zien, gebruikt verschillende koppen (vorige dia) om gereedschappen te maken voor de robots (zie volgende dia) die onderdelen manipuleren en auto's assembleren.
In-house produceren betekent betere kwaliteitscontrole, zegt Gilbert Passin, vice-president productie bij Tesla.
De batterijcel voor de Model S is klaar om te worden geïnstalleerd. Passin zegt dat Tesla de auto zo heeft ontworpen dat de batterij er bijna in gaat zoals je in een laptop zou doen: hij wordt eigenlijk gewoon in de auto gestoken.
Het lichaam van de Model S is grotendeels gemaakt van aluminium, dat in de fabriek aankomt in de vorm van een spoel van 20.000 pond.
Een voltooide Model S begint bij iets minder dan $ 50.000; volledig geladen Signature-modellen kosten ongeveer $ 98.000. Gezien die prijs betwijfelen sommigen of de aanpak van Tesla, cool of niet, op de lange termijn levensvatbaar is. Kijk naar de [Chevrolet] Volt, zegt Jay Baron, voorzitter van het Center for Automotive Research. Dat verkoopt niet, en dat is $ 40.000. Ik zie de toekomst als een grote uitdaging voor Tesla. Passin klinkt desalniettemin zelfverzekerd: er gaat geen dag voorbij dat [medeoprichter van Tesla] Elon Musk me er niet aan herinnert - alsof ik zou vergeten - dat deze fabriek in staat is om een half miljoen voertuigen per jaar te maken. Ik twijfel er niet aan dat deze fabriek vroeg of laat vol zal raken.