211service.com
Tesla-crash zal de toekomst van geautomatiseerde auto's vormgeven
Een dodelijk ongeval dat plaatsvond terwijl Tesla's Autopilot-technologie werd ingeschakeld, kan een belangrijke invloed hebben op de toekomst van geautomatiseerd rijden.
De National Highway Traffic Safety Administration zei gisteren dat het onderzoek doet naar het ongeval, dat vorige maand plaatsvond in de buurt van Williston, Florida, toen een Model S tegen een aanhanger botste die voor de auto een bocht naar links maakte.
Het onderzoek van de NHTSA betekent niet dat het bureau gelooft dat de technologie heeft bijgedragen aan het ongeval of defect is. Maar het incident zal onvermijdelijk vragen oproepen over de prestaties van de technologie en de manier waarop bestuurders ermee omgaan. De auto-industrie zal zeker nauwlettend toezien om te zien hoe zij de regelgeving kan vormgeven en de publieke perceptie van automatisch rijdende technologie kan beïnvloeden. Het bureau zal naar verwachting deze maand nieuwe richtlijnen vrijgeven over het testen van geautomatiseerde voertuigen.
Tesla's Autopilot is beschikbaar voor versies van de Model S die zijn uitgerust met de benodigde hardware, waaronder camera's, radar en ultrasone sensoren. Autopilot kan een auto effectief op een snelweg laten rijden, bochten volgen, vertragen voor andere voertuigen en zelfs inhalen. Tesla heeft een stelling zeggend dat toen het ongeval plaatsvond, Autopilot de witte trekker-oplegger niet opmerkte tegen de heldere lucht.
Technologie-experts waarschuwen al enige tijd dat zelfrijdende systemen verre van perfect zijn en dat het proces om de controle van een auto terug naar een bestuurder te geven problematisch kan zijn (zie Bestuurdersloze auto's zijn verder weg dan u denkt).
Dan Gallves, Chief Communications Officer van Mobileye, een Israëlisch bedrijf dat beeldverwerkingssoftware levert aan Tesla en andere autofabrikanten, zegt dat de technologie van zijn bedrijf niet is ontworpen om het soort obstakel aan te pakken dat het ongeval leek te veroorzaken dat nu wordt onderzocht. De huidige technologie voor het vermijden van botsingen, of automatische noodremming (AEB), wordt gedefinieerd als het vermijden van aanrijdingen van achteren en is daar speciaal voor ontworpen, zegt hij. Bij dit incident was een zijdelings kruisend voertuig betrokken.
Bosch, een Duits bedrijf dat autotechnologieën maakt, inclusief componenten voor geautomatiseerd rijden, zei dat de voordelen van automatisering de vooruitgang op de technologie onvermijdelijk zouden maken. We blijven ervan overtuigd dat de geleidelijke introductie van geautomatiseerde voertuigen een belangrijke bijdrage kan leveren aan het verbeteren van de verkeersveiligheid, aldus het bedrijf in een verklaring. Geautomatiseerd rijden komt eraan - niet van de ene op de andere dag, maar geleidelijk.
Het resultaat van het NHTSA-onderzoek kan ingrijpende gevolgen hebben voor Tesla zelf. Veiligheidsproblemen kunnen zeer schadelijk zijn voor autofabrikanten, en het kostte Audi meer dan een decennium om zijn reputatie te herstellen na een probleem met plotselinge acceleratie in sommige voertuigen in de jaren tachtig. Maar Tesla heeft de reputatie om agressief nieuwe technologieën te verkennen, en veel van zijn klanten zijn enthousiast over het feit dat ze voorop lopen op het gebied van auto-innovatie. Het bedrijf heeft ook de capaciteit om problemen snel op te lossen door zijn voertuigen bij te werken met behulp van een mobiele datalink.
Tesla wees er in zijn verklaring op dat dit het eerste dodelijke slachtoffer was in meer dan 130 miljoen mijl rijden met Autopilot geactiveerd, vergeleken met één dodelijk ongeval op elke 94 miljoen mijl regelmatig rijden. Dit is echter een grove vergelijking, aangezien Autopilot alleen bedoeld is om onder bepaalde omstandigheden op de snelweg te worden gebruikt. Het kan ook irrelevant blijken te zijn als de NHTSA besluit dat Autopilot op de een of andere manier in gebreke is gebleven.
Dit ongeval is een tragische herinnering aan de zeer belangrijke technische en sociale barrières waarmee autonome voertuigen worden geconfronteerd, zegt David Keith, een assistent-professor aan de MIT Sloan School of Management, die de auto-industrie bestudeert. Het veilig besturen van een auto in alle mogelijke rijsituaties is een enorm complexe taak, en een die algoritmen nog niet onder de knie hebben.
Het is onduidelijk wat de bestuurder van de Model S aan het doen was op het moment van het ongeval. Zoals het autoproject van Google echter heeft aangetoond, kan automatisering bestuurders blijkbaar aanmoedigen om risicovol gedrag te vertonen (zie Lazy Humans Shaped Google's New Autonomous Car).
Keith voegt toe: NHTSA is tot nu toe relatief hands-off geweest met betrekking tot autonome voertuigen, en het is zeker mogelijk dat dit ongeval zal leiden tot meer toezicht op wat een veilige bediening van deze semi-autonome voertuigen inhoudt.