211service.com
Tesla zegt dat zijn fabriek veiliger is, maar het heeft verwondingen buiten de boeken gehouden
In Tesla's fabriek voor elektrische auto's heffen gigantische rode robots - sommige genoemd naar X-Men-personages - auto-onderdelen in de lucht, terwijl arbeiders zwart zwoegen op aluminium carrosserieën. Vorkheftrucks en trekkers razen voorbij op grijs geverfde vloeren, die zich van voetpaden onderscheiden door een andere grijstint.
Er is echter één kleur waar sommige voormalige veiligheidsexperts van Tesla meer van wilden zien: geel - de traditionele voorzichtigheidskleur die wordt gebruikt om gevaren te markeren.
Bezorgd over botsende botsingen en het ontbreken van duidelijk gemarkeerde voetgangersstroken in de fabriek in Fremont, Californië, ging de toenmalige veiligheidsprofessional van de algemene assemblagelijn naar haar baas, die haar vertelde dat Elon niet van de kleur geel houdt.
De samensmelting van geavanceerde technologie en wereldbesparende visie is de grote aantrekkingskracht van Tesla Inc. Velen, waaronder Justine White, de veiligheidsleider, gingen daar aan de slag, geïnspireerd door Elon Musk, een CEO met sterrenkracht en nu een baanbrekende raket in de ruimte.
Wat zij en enkele van haar collega's aantroffen, zeiden ze, was een chaotische fabrieksvloer waar stijl en snelheid belangrijker waren dan veiligheid. Musks naam werd vaak ingeroepen om snelkoppelingen te rechtvaardigen en zorgen weg te nemen, zeiden ze.
Onder vuur voor toenemende verwondingen, Tesla onlangs prees een scherpe daling in het letselpercentage voor 2017, dat naar eigen zeggen neerkwam op het gemiddelde van de auto-industrie van ongeveer 6,2 verwondingen per 100 werknemers.
Maar de dingen zijn niet altijd zoals ze lijken bij Tesla. Een onderzoek door Onthullen van het Center for Investigative Reporting ontdekte dat Tesla sommige van zijn ernstige verwondingen niet heeft gemeld in wettelijk verplichte rapporten, waardoor de letselcijfers van het bedrijf er beter uitzien dan ze in werkelijkheid zijn.
Afgelopen april kreeg Tarik Logan slopende hoofdpijn van de dampen van een giftige lijm die hij in de fabriek moest gebruiken. Hij sms'te zijn moeder: ik heb geen pijn, want er klopt iets niet.
De brandende pijn werd zo ondraaglijk dat hij niet kon werken, en het plaagde hem wekenlang.
Maar Logan's inademingsletsel, zoals het werd gediagnosticeerd, heeft nooit de officiële letsellogboeken gehaald die bedrijven volgens de staats- en federale wetgeving moeten bijhouden. Evenmin berichten van andere fabrieksarbeiders over verstuikingen, verrekkingen en herhaalde stressverwondingen door het in elkaar zetten van Tesla's gestroomlijnde auto's.
In plaats daarvan bestempelden bedrijfsfunctionarissen de verwondingen als persoonlijke medische problemen of kleine incidenten waarvoor alleen eerste hulp nodig was, volgens interne bedrijfsgegevens die door Reveal zijn verkregen.
Het te weinig tellen van verwondingen is een symptoom van een meer fundamenteel probleem bij Tesla: het bedrijf heeft de productie van elektrische auto's boven veiligheidsoverwegingen gesteld, volgens vijf voormalige leden van het milieu-, gezondheids- en veiligheidsteam die het bedrijf vorig jaar verlieten. Dat, zeiden ze, heeft werknemers onnodig in gevaar gebracht.
Op een gegeven moment zei White dat ze superieuren waarschuwde voor een potentieel explosiegevaar, maar kreeg ze te horen dat ze de productiemanagers zouden uitstellen omdat het oplossen van het probleem het stoppen van de productielijn zou vereisen.
Van september 2016 tot januari 2017 hield White toezicht op de veiligheid van duizenden werknemers op de algemene assemblagelijn van Tesla, die verantwoordelijk was voor het reageren op verwondingen, het beoordelen van letseldossiers, het geven van veiligheidsklassen en het beoordelen van de fabriek op gevaren.
Alles stond op de achtergrond voor de productie, zei White. Het is slechts een kwestie van tijd voordat er iemand wordt vermoord.
Tesla, met een waarde van ongeveer $ 50 miljard, heeft meer dan 10.000 werknemers in dienst in zijn fabriek in Fremont. Naast de opmerkelijke opkomst van het bedrijf, zijn werknemers door machines gesneden, verpletterd door vorkheftrucks, verbrand door elektrische explosies en besproeid met gesmolten metaal. Tesla registreerde vorig jaar 722 verwondingen, ongeveer twee per dag. Het percentage ernstige verwondingen, waarvoor vrije tijd of een werkbeperking nodig was, was 30 procent lager dan het sectorgemiddelde van het voorgaande jaar.
Hectische groei, constante veranderingen en lakse regels, gecombineerd met een CEO die senior managers niet durfden te passeren, creëerden een sfeer waarin weinigen durfden op te komen voor de veiligheid van werknemers, vertelden de voormalige teamleden van milieu, gezondheid en veiligheid aan Reveal.
En naast geel zou Musk een hekel hebben aan te veel borden in de fabriek en de waarschuwingspiepjes die vorkheftrucks maken bij het achteruitrijden, zeiden voormalige teamleden. Zijn voorkeuren waren bekend en leidden tot het terugdringen van die standaard veiligheidssignalen, zeiden ze.
Als iemand zei: 'Elon vindt iets niet leuk', maakte je je zorgen omdat je je baan zou kunnen verliezen, zei Susan Rigmaiden, voormalig manager milieucompliance.
Een paar maanden nadat ze haar baan had, werd White zo gealarmeerd dat ze... schreef aan een personeelsmanager dat het risico op letsel te hoog is. Elke dag raken mensen gewond en bijna-ongevallen waarbij mensen bijna worden verpletterd of geraakt door auto's zijn onaanvaardbaar.
De volgende dag, ze gemaild Sam Teller, de stafchef van Musk, dat de leiders van het veiligheidsteam er niet in slaagden de gevaren aan te pakken.
Ik weet wat iemand 's nachts wakker kan houden met betrekking tot veiligheid, schreef ze. Ik moet je zeggen dat ik hier bij Tesla niet kan slapen.
Ze zei dat ze nooit meer iets van Musks kantoor had gehoord. Ze verplaatste afdelingen en stopte een paar maanden later, gedesillusioneerd.
Tesla-functionarissen verwierpen alle zorgen van White als ongegrond. Ze stonden erop dat het bedrijf verwondingen nauwkeurig registreert en veel belang hecht aan de veiligheid van zijn werknemers. Als bewijs zeiden bedrijfsfunctionarissen dat uit een recent anoniem intern onderzoek bleek dat 82 procent van de werknemers het ermee eens was dat Tesla zich inzet voor mijn gezondheid, veiligheid en welzijn.
Voordat dit verhaal werd gepubliceerd, stuurde een Tesla-woordvoerder een: stelling Reveal ervan te beschuldigen een hulpmiddel te zijn in een voortdurende drang naar vakbonden en een volledig verkeerd beeld te schetsen van Tesla en hoe het eigenlijk is om hier te werken.
Naar onze mening is wat zij afschilderen als onderzoeksjournalistiek in feite een ideologisch gemotiveerde aanval door een extremistische organisatie die rechtstreeks samenwerkt met vakbondsaanhangers om een berekende desinformatiecampagne tegen Tesla op te zetten, aldus de verklaring.
De woordvoerder van Tesla stuurde ook foto's van rails en palen in de fabriek die geel waren geverfd.
Reveal interviewde meer dan drie dozijn huidige en voormalige werknemers en managers en beoordeelde honderden pagina's met documenten. Sommige van de werknemers die met Reveal hebben gesproken, hebben de vakbondsinspanningen ondersteund, terwijl anderen - onafhankelijk gecontacteerd door Reveal - er niet bij betrokken waren.
Een chaotische fabrieksvloer
Aan de ene kant beschikt Tesla over ultramoderne machines waardoor het is alsof je voor Iron Man werkt, zoals een voormalige medewerker het beschreef. Aan de andere kant vertrouwde het bedrijf op takels die niet waren ontworpen of geïnspecteerd voordat ze werden gebruikt om zware auto-onderdelen op te tillen, volgens een voormalig lid van het veiligheidsteam, wat resulteerde in herhaalde ongevallen.
Het bedrijf staat onder enorme druk om de productie van de nieuwe Model 3 sedan op te voeren, het eerste voertuig op de massamarkt voor $ 35.000. Musk zei aanvankelijk dat Tesla zou gaan produceren 20.000 van hen per maand tegen het einde van 2017, en het bedrijf net gemist zijn teruggeschroefde belofte om de helft van dat aantal te produceren.
Tesla is vaak in een staat van waanzinnige productie, zeiden veel van de voormalige werknemers die door Reveal werden geïnterviewd. Sommigen zeiden dat ze te maken hadden met werkdagen van 12 uur, defecte apparatuur en schamele training terwijl ze zich inspanden om on-the-fly oplossingen te bedenken om auto's de deur uit te krijgen.
De drukte zorgde ervoor dat gezondheids- en veiligheidsprotocollen soms letterlijk in het stof belandden. Vorig jaar sneden bouwvakkers door beton om de nieuwe assemblagelijn van Model 3 te bouwen, waarbij ze silicastof verspreidden - dat kanker kan veroorzaken - zonder het eerst te bevatten en te testen, zeiden Rigmaiden en twee andere voormalige leden van het gezondheids- en veiligheidsteam.
Ondanks de hoge inzet voor lijf en leden, zeiden Tesla's voormalige veiligheidsprofessionals dat de veiligheidstraining hopeloos ontoereikend was. Het bedrijf zei dat alle werknemers minstens vier dagen training krijgen. Maar nieuwe werknemers werden vaak vroegtijdig uit de training gehaald om plekken op de fabrieksvloer te vullen, zeiden White en een ander voormalig lid van het veiligheidsteam.
De voormalige teamleden waren terughoudend om met verslaggevers te praten, maar zeiden dat ze ermee instemden om de omstandigheden voor huidige en toekomstige Tesla-werknemers te helpen verbeteren. Sommigen vroegen om anoniem te blijven uit angst voor represailles of het schaden van hun carrière.
In een interview stelde Tesla Chief People Officer Gaby Toledano, die in mei bij het bedrijf kwam, herhaaldelijk vraagtekens bij de motieven van de voormalige gezondheids- en veiligheidsprofessionals en suggereerde dat ze misschien faalden in hun eigen werk.
Toledano prees de aanwerving in oktober van Laurie Shelby als Tesla's eerste vice-president voor milieu, gezondheid en veiligheid als een verbetering op zich.
Iedereen die door onze deuren naar deze fabriek loopt, is onze verantwoordelijkheid en we geven om hen, zei Shelby, voormalig vice-president veiligheid bij aluminiumfabrikant Alcoa. Ik heb een passie voor veiligheid en het gaat om zorgzaamheid.
Tesla betwistte elk van de bevindingen van Reveal. Het bedrijf zei dat het geen informatie had dat werknemers waren blootgesteld aan silicastof en dat het regelmatig de lucht controleert. Het zei dat hoewel sommige takels faalden en arbeiders verwondden, dit niet te wijten was aan een gebrek aan techniek of inspecties, en ze zijn verbeterd.
Toledano en Shelby zeiden dat ze nog nooit hadden gehoord van Musks vermeende esthetische voorkeuren en wezen erop dat de fabriek wel wat geel heeft. Beiden distantieerden zich van wat er vóór hun ambtstermijn had kunnen gebeuren. Seth Woody, die vóór Shelby de leiding had over het veiligheidsteam, reageerde niet op vragen.
Dennis Cruz heeft zijn deel van de blessures gehad bij Tesla, maar hij wil nog steeds terug naar de productielijn.
Op een gegeven moment leefde Cruz van de compensatiebetalingen van werknemers vanwege door werk veroorzaakte tendinitis, en kwam hij in zijn auto te wonen, niet in staat om de huur te betalen. Toen, eind 2016, kwamen enkele van giftig lijm waar veel werknemers over klagen, kwam in zijn oog en beschadigde zijn hoornvlies. En in september, als kwaliteitsinspecteur, zegt Cruz dat hij een brand heeft geblust die uitbrak op een autocarrosserie, waarbij hij dampen had ingeademd van brandende chemicaliën.
Cruz, 42, heeft een lichte dienst terwijl hij worstelt met kortademigheid, hoestbuien en hoofdpijn. Maar hij wil voor zijn gezin zorgen, zijn vaardigheden toepassen en promotie maken.
Ik kan dat niet doen op werknemerscomp. Ik kan dat niet buiten de fabriek doen, zei hij. Daarom push ik om terug te gaan. Ik duw om terug in het vuur te gaan.
Verschillen in letselaantallen
In het interne letselvolgsysteem van Tesla schreef een supervisor dat een werknemer in februari 2017 op een dag niet naar zijn werk kon komen omdat zijn linkerarm pijn had van het installeren van ruitenwissermotoren tijdens zijn dienst. Een werknemer viel flauw en viel met zijn hoofd op de grond omdat een teamlid in groepsverband aan het werk was en het onaangenaam warm kreeg. Een andere medewerker, merkte een supervisor op, werd zeer vertrouwd op deze werkplek, maar verwondde haar schouder door herhaalde bewegingen als gevolg van een onvriendelijk ergonomisch proces.
Tesla is wettelijk verplicht om elk werkgerelateerd letsel te melden dat leidt tot afwezigheid van het werk, werkbeperkingen of medische behandelingen die verder gaan dan eerste hulp.
Maar die verwondingen werden persoonlijke medische gevallen genoemd, wat betekent dat werk er niets mee te maken had. Ze werden dus niet meegeteld toen Tesla zijn verwondingen optelde in wettelijk verplichte rapporten.
De lijst gaat verder. Een medewerker had rugkrampen bij het pakken van dozen, een verstuikte haar rug toen ze iets naar een werktafel droeg en een ander kreeg een knijp in zijn rug door voorover te buigen om sealer aan te brengen en kon niet weglopen van de pijn.
Volgens de wet, als iets op het werk heeft bijgedragen aan een verwonding - zelfs als werk niet de enige oorzaak was - de verwonding moet worden geteld .
Een voormalige veiligheidsprofessional van Tesla zei echter dat het bedrijf verwondingen systematisch onderschatte door ze verkeerd te labelen.
Ik zag daar verwondingen zoals gebroken botten en snijwonden waarvan ze zeiden dat ze niet als verwondingen konden worden geregistreerd, zei de veiligheidsprofessional, die anoniem wilde blijven. Ik zag veel dingen die zeiden: 'Wauw, dit is te gek.'
Reveal vergeleek records van Tesla's interne volgsysteem, verkregen van een bron, met de officiële logboeken, die door een medewerker waren opgevraagd en aan Reveal zijn verstrekt.
In een tiental voorbeelden van Reveal bleef Tesla bij zijn beslissing om ze niet te tellen. Het zei dat werknemers misschien dachten dat ze gewond waren geraakt vanwege hun baan, en supervisors zouden hetzelfde hebben aangenomen. Maar later, zei Tesla, stelde een medische professional - soms gecontracteerd of gelieerd aan het bedrijf - vast dat er geen verband was met het werk.
Ik voel me heel sterk, zei Shelby. Bij Tesla houden we de administratie goed bij.
Reveal verstrekte Tesla's interne beschrijvingen van de verwondingen, samen met de individuele reactie van het bedrijf, aan Doug Parker, uitvoerend directeur van Worksafe, een in Oakland gevestigde organisatie die eerder geanalyseerd Tesla's officiële letsellogboeken.
De voorbeelden die je me hebt gegeven zijn zorgwekkend, verontrustend, zei hij. Ze suggereren dat Tesla niet alle arbeidsongevallen meldt die ze zouden moeten melden.
De California's Division of Occupational Safety and Health heeft Tesla aangehaald voor meer dan 40 overtredingen sinds 2013. Tesla's aantal ernstige verwondingen die vrije tijd of werkbeperkingen vereisten was 83 procent hoger dan de industrie in 2016. Sindsdien zegt Tesla dat het de zaken heeft omgedraaid op weg naar de veiligste autofabriek ter wereld worden .
Vorig jaar claimde Musk in een personeelsbrede e-mail en op een aandeelhoudersvergadering dat het letselpercentage van het bedrijf veel beter was dan het sectorgemiddelde. Een bedrijf blogpost zei dat gemiddeld zijn achteruit zou gaan.
Toen sloeg Tesla blijkbaar achteruit.
Uit onze gegevens uit 2017 bleek dat we op het sectorgemiddelde zitten, dus daar zijn we blij mee, zei Shelby, en legde de eerdere beweringen uit als een momentopname.
Musk ook donateur D vorig jaar zei zijn personeel dat hij wekelijks samenkwam met het veiligheidsteam en dat hij graag alle gewonden zou ontmoeten zodra ze beter zijn, zodat ik van hen precies kan begrijpen wat we moeten doen om het beter te maken.
Toledano zei dat Musk wel een aantal gewonde arbeiders heeft ontmoet, maar niet langer wekelijks samenkomt met het veiligheidsteam omdat het niet nodig is.
Nu kan ik niet beweren dat hij elke gewonde werknemer heeft ontmoet, zei ze. Ik vind dat absurd.
Verschillende voormalige leden van het milieu-, gezondheids- en veiligheidsteam zeiden dat ze reden hadden om te twijfelen aan de officiële cijfers van Tesla.
Het bedrijf telde bijvoorbeeld niet altijd gewonden onder de uitzendkrachten van de fabriek, zeiden ze. Tesla vervult een deel van zijn fabrieksfuncties met uitzendkrachten die later mogelijk een vaste baan aangeboden krijgen. Bedrijven moeten die verwondingen tellen als ze toezicht houden op de uitzendkrachten, zoals Tesla doet.
Dat is de wet, beaamt Tesla's Shelby. Op basis van mijn beoordeling van onze gegevens hebben we dat altijd gedaan.
Op een gegeven moment zei White echter dat ze haar supervisor vroeg waarom het letselpercentage niet klopte, en hij vertelde haar dat ze de verwondingen van uitzendkrachten niet meetelden.
Ze wisten dat ze onjuiste cijfers rapporteerden, zei White. Die arbeiders raakten gewond op de vloer en dat werd niet gevangen genomen, en dat wisten ze.
Tesla begon dat probleem in 2017 op te lossen, zeiden voormalige werknemers, maar het is onduidelijk hoe consequent.
Nadat werknemers vorig jaar de letsellogboeken van het bedrijf hadden opgevraagd, heeft Tesla gewijzigd zijn origineel 2016 rapport om 135 verwondingen toe te voegen die niet eerder waren geteld. Het bedrijf zei dat het de cijfers had gewijzigd nadat het verwondingen had ontdekt die niet door zijn uitzendbureaus met Tesla waren gedeeld.
Giftige chemicaliën op de werkplek
In april 2017 kreeg Tarik Logan, een uitzendkracht, de opdracht om onderdelen in Tesla's batterijpakketten te patchen met Henkel Loctite AA H3500. De krachtige lijm bevat: giftig Chemicaliën dat kan veroorzaken allergische reacties en zelfs genetische defecten . Logan en een voormalige collega zeiden dat ze meer dan 100 buizen van de lijm per dag doornamen zonder voldoende ventilatie of bescherming tegen de dampen.
Eerst bracht het duizeligheid, toen hoofdpijn - de ergste pijn die hij ooit heeft gevoeld, zei Logan.
Hij is een sterk persoon, zei Toni Porter, zijn moeder. Het was beangstigend dat hij het uitschreeuwde.
Tesla verwees Logan, toen 23, naar een medische kliniek die een acute reactie op autokleefstof diagnosticeerde, wat hoofdpijn, duizeligheid en wat ademhalingsproblemen veroorzaakte. De dokter gaf hem pijnstillers op recept en zei hem de lijm te vermijden.
Mijn hoofd deed nog steeds pijn, sms'te hij Porter. Deze shit hurrrrrts!!!!!!!
Hij miste zijn werk en belandde meerdere keren in het ziekenhuis, zeiden Logan en Porter. Toen weigerde Tesla hem als vaste werknemer aan te nemen, daarbij verwijzend naar aanwezigheidsproblemen.
Tesla zei in antwoord op de vragen van Reveal dat het het niet eens is met de vaststelling van de arts dat Logan's pijn werkgerelateerd was. In ieder geval, zei Tesla, telt het niet als een blessure omdat er geen medische behandeling voor nodig was.
Volgens de wet is echter alleen het voorschrijven van pijnmedicatie - gedocumenteerd in medische dossiers verkregen door Reveal - vereist dat zijn blessure wordt geteld.
Logan verwerkte slechts een zeer kleine hoeveelheid van de chemicaliën en de blootstellingsniveaus waren binnen de normen, verklaarde Tesla. Het bedrijf zei ook dat Logan niet klaagde over hoofdpijn totdat hij het een maand later aan een arts vertelde.
Die verklaring wordt tegengesproken door medische dossiers en interne bedrijfsdossiers, waaruit blijkt dat de supervisor van Logan het in het letselvolgsysteem van Tesla plaatste en Logan een week nadat zijn hoofdpijn begon werd gediagnosticeerd door een arts.
Het voormalige lid van het veiligheidsteam dat anoniem wilde blijven, zei dat Tesla werknemers vertelde dat hun reacties op chemicaliën op de werkplek persoonlijke medische problemen waren in plaats van ze te behandelen.
We hebben werknemers op het werk die niet weten waaraan ze worden blootgesteld, en niemand zorgt voor hen, zei de veiligheidsprofessional. Het is hartverscheurend.
In interne dossiers staat beschreven dat één werknemer naar de verpleegster van Tesla is gegaan om zijn bezorgdheid te uiten over de dampen in het gebied. Zeggen dat hij het gevoel heeft dat hij doodgaat. Het was een persoonlijk medisch probleem, met een briefje waarin stond: Beyond my skillset.
Shelby, de vice-president van de veiligheid, zei dat Tesla grondig controleert op blootstelling aan chemische stoffen en nergens overschrijden we de blootstellingslimieten.
Dit jaar hebben toezichthouders geciteerd het bedrijf omdat het de werkplek niet effectief heeft beoordeeld op chemische gevaren, wat Tesla aanspreekt.
'Voor de wolven geworpen'
Als Tesla aan het verbeteren is, was het niet snel genoeg voor Alaa Alkafagi, die in 2017 bij Tesla kwam als technisch technicus, onderhoud aan robots die verf op carrosserieën spuiten. Alkhafagi zei dat hij geen specifieke veiligheidsinstructie voor de verfafdeling had gekregen.
Afgelopen herfst zei Alkhafagi, 27, dat hij onder de spuitcabine moest komen om overtollige verf uit een verstopte slang te verwijderen.
Omdat hij niet zeker wist hoe hij daar moest komen, wrikten hij en zijn collega's een stuk van de metalen vloer los en sprongen erin, zei hij. Alkhafagi's voet kwam vast te zitten in verf, zijn hand gleed uit en hij viel voorover, verpletterend zijn hoofd en arm. Hij was uiteindelijk niet in staat een vuist te maken of terug te gaan naar zijn werk en een claim op schadevergoeding voor werknemers in te dienen, zei hij.
Het incident kwam niet in de officiële letsellogboeken van Tesla terecht. Het bedrijf zei dat het niet was opgenomen omdat hij aanvankelijk alleen eerste hulp kreeg. Maar het onvermogen van Alkhafagi om terug te keren naar zijn normale werk, zou betekenen dat zijn blessure had moeten worden geteld.
Het is meer dan het ongeluk, zei Alkhafagi. Ze hebben niemand goed opgeleid.
Tesla zei dat het bedrijf na zijn blessure ervoor zorgde dat alleen speciaal opgeleide werknemers dat werk voortaan doen.
Gebrek aan adequate training was een probleem in de hele fabriek, zei Roger Croney, die toezicht hield op de arbeiders in drie verschillende afdelingen.
Nieuwe werknemers zonder fabriekservaring werden naar Tesla's spuitgietbedrijf gestuurd - waar aluminium wordt gesmolten en in onderdelen gegoten - zonder basisopleiding specifiek voor de baan, zei Croney, voormalig associate manager van die afdeling. Sommigen wisten niet dat ze met 1.200 graden gesmolten metaal zouden werken.
Het was heel anders dan de fabriek van General Motors in Ohio, waar Croney acht jaar had gewerkt, zei hij. Dus Croney nam het op zich om zijn eigen trainingsprogramma te ontwikkelen. Een explosie van vloeibaar metaal had zijn gezicht en handen verbrand, niet lang nadat hij in 2012 naar Tesla kwam, en hij nam veiligheid serieus. Maar andere supervisors deden dat niet, zei Croney.
Veel arbeiders komen binnen en worden voor de wolven gegooid, zei hij.
Croney stopte in maart 2017 met een brief een patroon van discriminerende behandeling aangevoerd. Croney, die zwart is, zei dat hij herhaaldelijk werd gepasseerd door blanke mensen met minder ervaring en vervolgens werd gedegradeerd tot supervisor.
In een verklaring zei Tesla dat Croney geen melding maakte van rassendiscriminatie in zijn brief of exit-interview. Croney heeft een lopende claim van rassendiscriminatie bij Tesla bij de Amerikaanse Equal Employment Opportunity Commission.
Staatsveiligheidsregelgevers hebben Tesla sinds 2013 acht keer geciteerd voor gebrekkige training, waaronder twee keer in het afgelopen jaar, volgens een Reveal-beoordeling van records.
Tesla verdedigde zijn trainingsregime en zei dat alle nieuwe productiemedewerkers een dag oriëntatie, een dag klassikale instructie en twee dagen hands-on training krijgen waarin ze worden getoond hoe ze gereedschap moeten vasthouden en gebruiken terwijl ze letsel voorkomen. Werknemers die de Model 3 bouwen, krijgen nog eens twee dagen virtuele training op computers.
Vier dagen is behoorlijk intensief, zegt Toledano, en dan is er nog doorlopende training, dus training staat centraal.
Repetitive stress-blessures
Erkennend dat herhaalde stressverwondingen de meest voorkomende manier zijn waarop werknemers daar gewond raken, benadrukken Tesla-functionarissen ergonomische verbeteringen aan de nieuwe Model 3-assemblagelijn.
We hebben het eigenlijk opnieuw ontworpen, zodat het veiliger is voor onze medewerkers om te maken, zei Shelby. Het is super gaaf om te zien wanneer het op het spel staat hoeveel makkelijker het is om de Model 3 te maken.'
Tesla zou echter niet toestaan dat verslaggevers die lopende band zien.
Bij het bouwen van de andere auto's van Tesla zeiden voormalige arbeiders dat ze hun lichaam moesten opofferen om tijd te besparen. Sommige arbeiders tilden bijvoorbeeld zware autostoelen over hun schouders omdat de mechanische hulpmiddelen om de last te verlichten te traag waren, zei Joel Barraza, een voormalig productiemedewerker.
Mensen zouden een stoel dragen omdat ze zouden zeggen: 'Oh, ik moet dit voor elkaar krijgen.' Ik droeg persoonlijk een stoel, zei Barraza. Ze horen te bewegen. Verplaats het, verplaats het, houd de lijn gaande.
White, de voormalige veiligheidsleider, zei ook dat arbeiders stoelen soms handmatig optilden, maar Tesla zei in een verklaring dat dit niet gebeurt.
Barraza zei dat hij afgelopen herfst samen met honderden andere arbeiders werd ontslagen. Tesla zei dat medewerkers massaal beëindigd vanwege prestatieproblemen, hoewel sommige werknemers hebben beweerd dat dit het geval was kostenbesparende ontslagen of vroeger aanhangers van vakbonden straffen .
Barraza zei dat hij en anderen hun rug pijn deden door repetitieve bewegingen, maar weinigen klaagden omdat supervisors zouden zeggen: 'Oh, hij is gewoon een kleine bitch.'
De rekeningen van werknemers uit 2017 klonken niet veel anders dan die van jaren eerder. In 2014 werd bij Mark Eberley het door Tesla geïnduceerde carpaaltunnelsyndroom vastgesteld. Hij vernielde zijn hand door duizenden noppen aan de stuurhuizen van auto's te lassen gedurende bijna 12-urige dagen, zei hij. Hij moest geopereerd worden en zat jarenlang zonder werk en met een uitkering van werknemers.
Wat we ook aan het doen waren, het was drukte, drukte, drukte, zei hij. Als je je nummers niet hebt gekregen, zouden ze tegen je klagen.
Ook voor bedienden kan de druk enorm zijn.
Tijdens zijn kantoorbaan in de Fremont-fabriek bereidde senior analist Ali Khan de financiële deponeringen van Tesla voor die vereist waren door de Amerikaanse Securities and Exchange Commission. In 2016 was het kantoor onderbemand en werkte hij elke dag minstens 12 uur, zei hij – helemaal geen weekends, vakanties of vrije dagen.
De pijn van herhaalde bewegingen begon in zijn polsen, straalde uit naar zijn armen en vervolgens naar zijn nek en rug. Hij zei dat hij moeite zou hebben om een glas water vast te houden en niet met zijn 1-jarige dochter kon spelen.
Khan zei dat hij om een ergonomische evaluatie vroeg, maar het veiligheidsteam van Tesla vertelde zijn manager dat ze het te druk hadden.
Mijn baas zegt tegen me: 'Oh, als je vrij neemt, zal het ons vertragen, het zal je beoordelingen beïnvloeden', zei hij.
Tesla stuurde hem uiteindelijk naar een van zijn favoriete gezondheidsklinieken. Een arts daar diagnosticeerde hem met werkgerelateerde spierspanningen en tendinitis, schreef herhaaldelijk pijnstillers en werkbeperkingen voor, medische dossiers tonen .
Dat betekende dat Khan in de letsellogboeken van Tesla moest worden vermeld. Hij was het niet.
Khan zei dat hij de door de dokter voorgeschreven pauzes nog steeds niet had toegestaan. Hij verbeurde lucratieve aandelenopties en diende zijn ontslag in in augustus 2016. Maar zijn lichaam is niet hersteld.
Deze dingen waren te voorkomen - dat is wat me van streek maakt, zei hij. Dit had allemaal kunnen worden aangepakt, en dat was het gewoon niet.
Dit verhaal is geredigeerd door Ziva Branstetter en Amy Pyle en is bewerkt door Nadia Wynter en Nikki Frick.
Will Evans is te bereiken op: [email protected] , en Alyssa Jeong Perry is te bereiken op: [email protected] . Volg ze op Twitter: @willCIR en @ alyssajperry .