Tieners zijn allemaal geobsedeerd door sociale media? Niet zo veel.

Sharon Hofer

16, New York

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van januari 2020

• Zie de rest van het nummer
• Abonneren

Sharon Hofer woont in een Bruderhof-gemeenschap in Walden, New York. De Bruderhof, die 23 nederzettingen heeft in zeven landen, zijn christenen die gemeenschappelijk leven en spaarzaam omgaan met moderne technologie.

Ik heb mijn hele leven in een Bruderhof-gemeenschap gewoond. We hebben zo'n 300 mensen en wonen in grote appartementsgebouwen met maximaal acht gezinnen. We hebben een eetzaal, en maken al onze eigen maaltijden, en lunchen en dineren samen. We hebben een tuin waar we groenten verbouwen, een boerderij waar we koeien houden en onze eigen vleesverwerkingsfabriek. Het gras is echt groen; er zijn veel bomen.

Ik ga naar een privéschool in Esopus, New York. Het is een vierjarige middelbare school en heeft geen technologie, behalve een computerlokaal waar senioren typen. Ik heb geen telefoon of computer, dus ik ben nooit echt online. Ik maak mijn huiswerk met pen, papier en rekenmachine. Ik heb nog nooit sociale media gezien. Als ik iets moet opzoeken, zoals voor een onderzoekspaper, vraag ik het aan mijn moeder en ga ik online met haar computer, die ze voor haar werk gebruikt.

Er zijn geen regels over wat wel en niet mag, wat de Bruderhof anders maakt dan andere religieuze groeperingen. Er is een bereidheid om nieuwe dingen te proberen. We zien technologie niet als een slechte zaak, tenzij het de plaats inneemt van echte interacties en verbindingen tussen mensen.

Dit verhaal verscheen in een pakket met een ander verhaal

• Ik vroeg mijn studenten om hun mobiele telefoons in te leveren en te schrijven over het leven zonder hen

Mensen hebben hier wel telefoons, maar ze kijken er niet de hele tijd naar. Toen ik in de achtste klas zat, gingen we naar New York City voor een rondleiding en ik zag al deze mensen en het enige wat ze doen is op hun telefoons kijken. Dat was anders om te zien. Het was gewoon grappig, omdat niemand op straat met iemand praatte. Hier, als we langs mensen lopen, zeggen we: Hallo, hoe is het geweest?

Als ik de mogelijkheid had om een ​​dag internet te gebruiken, zou het leuk zijn om te zien hoe het werkt en wat er allemaal te beleven valt. Ik sport graag, dus misschien zou ik een wedstrijd op YouTube kijken of hoogtepunten opzoeken. Dus een dag zou prima zijn, maar niet veel langer. Ik ben bang dat ik geen tijd met mijn gezin zou doorbrengen als ik constant toegang had tot internet.

Juda Siegand

15, Tennessee

De ouders van Judah Siegand hebben Parents Who Fight opgericht, een organisatie die pleit voor online veiligheid voor minderjarigen. Hij is opgegroeid met strikte beperkingen op zijn technologiegebruik, maar in 2018 was hij een van de 15 studenten die werden gekozen om deel te nemen aan Microsoft's Teen Council for Digital Good.

Toen ik opgroeide, bestond mijn toegang tot technologie eigenlijk niet. Mijn ouders geloven dat als het niet nodig is, we het niet krijgen. We hebben geen smart-tv. Mijn moeder heeft een computer voor haar werk, maar dat is eigenlijk het enige waarvoor ze hem gebruikt.

Er was een periode in de vierde klas dat ik mijn ouders echt lastig viel om een ​​telefoon. In de achtste kreeg ik een klaptelefoon zodat ik mijn voetbalschema met hen kon afstemmen. Er waren een stel kinderen die altijd naar me toe kwamen en zeiden: Doe dat ding met de flip-phone! Ik zou het met mijn duim uitdraaien en het tegen mijn oor houden en ze zouden allemaal zo hard barsten.

Ik heb van de zomer eindelijk een iPhone 6 gekregen. Ik heb geen sociale media. Ik heb geen games op mijn telefoon. Er is een app waarmee ik 30 minuten internet per dag heb en een opgeslagen zoekopdracht heeft die wordt gecontroleerd door mijn vader en moeder. Tijdens een zelfstandige studieperiode maak ik mijn huiswerk af en kijk dan een YouTube-video van ongeveer 10 minuten en ga dan zelfs nooit meer de hele dag op internet. Ik heb afgelopen kerst een Xbox gekregen en die kan ik vier uur per week spelen.

Als het erop aankomt, wil ik eigenlijk niet eens sociale media. Ik heb het gevoel dat het je uitnodigt om vriendschappen te sluiten die uitsluitend gebaseerd zijn op volgers, en het verandert je vrienden een beetje in een nummer. Door er niet bij te zijn, blijf ik uit het drama dat daar begint. Ik kan me concentreren op vriendschappen die dieper en langduriger zijn. Voor mij is een echte vriendschap iemand met wie je over diepe dingen kunt praten en je niet het gevoel hebt dat je altijd indruk op ze moet maken.

Als ik naar de universiteit ga, wil ik zeker een soort spelsysteem hebben. Dat is hoe ik en veel van mijn vrienden contact maken. Ik wil waarschijnlijk dat sociale media contact houden met mijn vrienden. Hopelijk kan ik tegen die tijd die beslissingen echt afwegen en heb ik geleerd hoe ik het leven en online gebruik in evenwicht kan brengen.

Aliza Kopans

16, Massachusetts

Aliza Kopans nam een ​​pauze van haar openbare school om een ​​speciaal programma bij te wonen dat het gebruik van technologie beperkt.

Op dit moment zit ik eigenlijk op een schoolprogramma in Vermont en ik ben ongeveer halverwege het semester. Het is een alternatieve academische ruimte en ook een werkende boerderij. We verbouwen 70% van ons eigen voedsel. En een van de dingen die ze hier doen, is je telefoon wegnemen voor de eerste helft.

Ik heb een iPhone en ik sms veel — dat is echt opgepikt in dit laatste jaar. Mijn telefoongebruik is zeer minimaal in vergelijking met andere kinderen van mijn leeftijd, maar ik besteed er zeker meer tijd aan dan ik zou willen. De rest van het jaar ga ik naar een grote openbare school in een buitenwijk van Boston, en ik heb het overdag en soms in de klas, maar ik zal het soms afsluiten of in mijn kluisje laten. Ik besteedde zoveel tijd aan het scrollen door zinloze dingen op Instagram en voelde me daarna gewoon niet goed. Dus mijn beste vrienden en ik hebben onze accounts samen verwijderd. Ik probeer echt mezelf te beheersen als het gaat om schermtijd.

In de bergen waar ik nu ben, hebben we alleen wifi in het academische gebouw voor huiswerk en lesdoeleinden. Als ik thuis vast kwam te zitten met het schrijven van een essay, zou ik YouTube openen en twee uur later heb ik geen vooruitgang geboekt. Soms schakelde ik de wifi uit om niet afgeleid te worden. Hier is dat geen probleem. Nu we echter halverwege het semester zijn, kan iedereen kiezen of hij zijn telefoon terugkrijgt of niet. Persoonlijk denk ik niet dat we ze terug moeten krijgen, omdat de groepsdynamiek nu zo goed is zonder de afleiding van telefoons in ieders gezicht.

Ik wou dat er meer begeleiding was van de oudere generatie, en vooral van leraren, met betrekking tot het monitoren van technologiegebruik. Maar nogmaals, iedereen is het op hetzelfde moment aan het uitzoeken. Oudere generaties hebben er niet mee geleefd sinds ze jong waren. Ik denk echt dat de meeste mensen geen uren willen verspillen aan het kijken naar Netflix en surfen op het web.

Zoon van Kanahele-Santos

20, Hawaï

Keiki Kanahele-Santos woont op het eiland Oahu in een landelijk dorp van 45 hectare dat in 1994 werd gesticht in een poging een soevereine staat voor inheemse Hawaiianen te creëren. Het dorp heeft weinig internet.

Toen ik hier opgroeide, bestond technologie niet. Er is hier geen dienst. Als kind wist ik niet dat je thuis toegang tot internet kon krijgen. Ik dacht dat het alleen op scholen was. Ik had geen internet nodig tot ik naar de middelbare school ging. En toen had ik zoiets van, wauw — Ik had het gevoel dat we volgend jaar vliegende auto's zouden hebben. Ik wist niet eens dat online games bestonden totdat ik naar school ging. Alle kinderen hadden het erover en ik voelde me buitengesloten.

Omdat ik thuis geen internet had, ging ik vroeg naar school om huiswerk te maken. Ik sport, dus het raam om huiswerk te maken was misschien 30 minuten om online opdrachten te doen voordat de training begon. De training zou afgelopen zijn, het zou ongeveer 19.00 uur zijn, en ik zou naar huis moeten komen, mijn papieren opdrachten moeten doen en dan de volgende ochtend vroeg opstaan ​​om op tijd naar school te gaan om een ​​goede computer te krijgen.

Ik heb nu Facebook, Snapchat, Twitter. Ik post niet mijn levensverhaal, ik probeer gewoon de wereld bij te houden. Ik wil niet meer achterblijven. We proberen hier internet te krijgen. Het zou de plaats opvrolijken. Het klinkt misschien saai, maar het zou leuk zijn om gewoon wat filmsites te hebben. Veel van de volwassenen hier willen weer naar school, maar ze kunnen niet weg omdat ze kinderen en kleinkinderen hebben. Internettoegang zou hen helpen online studenten te worden, en dat is wat ik doe.

Communicatie zou beter zijn. Mijn grootvader stuurt veel e-mails en niemand antwoordt.

Ik probeer niet te zeggen dat we geen internet hebben, en het is hier saai. Het zou leuk zijn als we die hadden. Maar ik zou hier nog elke dag leven zonder. We hebben het mooiste uitzicht dat ik ooit heb kunnen zien. We kunnen de oceaan, eilanden en boten op zee zien. Het is elke dag zomervakantie. Het doet je vergeten dat internet zelfs maar een ding is.

Ethan Snyder

17, Virginia

Ethan Snyder is een middelbare scholier die op het platteland van Virginia woont, waar slechts iets meer dan de helft van de inwoners toegang heeft tot breedband dat voldoet aan de normen van de federale overheid.

Waar ik woon is zeker wat mensen een redneck of landelijk gebied zouden noemen. Het is heel erg leuk. Er is een groot gemeenschapsgevoel.

En er is vrijwel geen internettoegang. In mijn huis is het internet dat we hebben zogenaamd onbeperkt, maar we hebben al geen optredens meer en het was onlangs vrijwel onmogelijk om mijn huiswerk af te krijgen. Ik kon mijn schijf niet laden of documenten openen. Als we opraken, werkt het alleen als er maar één apparaat met internet is verbonden en er tussen de zes en zeven mensen in ons huis wonen. Dat kan de dingen echt bemoeilijken, omdat iedereen probeert zijn dingen in één keer gedaan te krijgen. We moeten een beetje plannen wanneer we dingen gedaan hebben. Ik ben meestal de eerste thuis, dus ik kan mijn huiswerk maken. Ik probeer me er doorheen te haasten. Ik ben een paar keer opgebleven tot ongeveer 12 of 1 uur, omdat je je dan geen zorgen hoeft te maken over een superhoge snelheid omdat iedereen slaapt.

Het moeilijkste voor mij is gewoon dingen openmaken. Het is erg frustrerend als ik online ga en het buiten regent, of de wind waait door de bomen en blokkeert het signaal, of het sneeuwt — dan is het internet belachelijk traag en is het zo moeilijk om zelfs maar online te gaan en mijn e-mail te openen. Op een echt slechte dag kan het vijf tot twintig minuten duren. Ik laat de computer openstaan ​​en ga een snack maken, of ik ga naar buiten en gooi een honkbal en kom terug.

Ik ben een buitenmens — Ik ben nooit zo bezig geweest met internet en elektronica. Ik had tot een paar maanden geleden geen telefoon. Ik heb sociale media, maar ik zit er niet zo vaak op. Ik hoef daar niet echt te zitten en al mijn vrienden of Snapchat te sms'en, want ik kan ze gewoon gaan zien.

Ik wil niet per se in Louisa County blijven. Er zijn andere factoren, maar een deel daarvan is de internetservice — het is gewoon zo erg.

Katrina Quinoz

20, Californië.

Katrina Quinoz, een eerstejaarsstudent en voormalig pleegjeugd, maakte deel uit van een commissie die hielp bij het schrijven van een wetsvoorstel uit 2018 dat toegang tot computers en internet voor jongeren in de zorg in Californië verplicht stelt.

In 2009 kwam ik voor het eerst in het pleegzorgsysteem en heb in zeven verschillende pleeggezinnen gewoond. In het eerste huis zou mijn pleegmoeder ons geen internettoegang geven. Ze was bang dat jongeren in het systeem eerder zouden worden verhandeld en dat soort dingen. Ze was zelf een voormalig pleegkind, dus ik begrijp waarom ze die angsten had. Maar ze heeft ons nooit een wifi-wachtwoord of zoiets gegeven. Ik voelde me erg afgesloten. Ik was in een nieuwe omgeving, een nieuwe stad. Ik wist niet waar iets was.

Ik had geen enkele manier om in contact te komen met familie of vrienden. Meestal deed ik dat via sociale media. Het sneed me af van mijn zussen, die tegelijkertijd in het systeem waren gekomen. Mijn peettante kwam er heel laat achter dat we in het systeem waren gestapt en ze wilde de voogdij krijgen en mij bij haar in Monterey County laten logeren, maar ik kon geen contact met haar opnemen toen ik haar dat liet weten.

Mijn tweede pleegmoeder had ook dezelfde angst; Ik mocht geen smartphone hebben, ook al betaalde ik ervoor. We kregen een beetje toegang tot technologie, maar niet veel. Als ik iets met wifi moest doen, zorgde ik ervoor dat ik het op school afmaakte. Ze was een moedertype dat alleen maar de kinderen wilde beschermen, maar uiteindelijk maakte het mijn studie moeilijker.

Vlak voor mijn laatste jaar ben ik weer verhuisd. Die pleegmoeder was een stuk jonger dan degene die ik eerder had. Ze wist dat de meeste dingen afhankelijk waren van technologie. Ze had computers die alle jongeren konden gebruiken voor het geval ze schoolwerk moesten doen, en later gaf ze me wel een smartphone. Ze wilde dat ik onafhankelijkheid leerde en moedigde me aan om veilig te zijn door me de tools te geven om oplichterij te herkennen. Ze leerde me over de gevaren in plaats van me af te snijden.

Toen ik 18 werd en internet kon gebruiken wanneer ik maar wilde, was het in het begin een beetje raar. Niemand vraagt ​​me wie ik sms of wat ik op de computer doe. Het heeft even geduurd, maar ik ben eraan gewend geraakt.

zich verstoppen