211service.com
Tod Hynes '02
Commerciële vloten en ondernemersgeesten elektriseren 26 juni 2019
TOD HYNES MET DANK AAN TOD HYNES
Timing is alles, en niemand weet dat beter dan Tod Hynes '02. Als MIT-student die managementwetenschappen studeerde, maakte hij een website waarop klasgenoten met elkaar in contact konden komen en online foto's konden delen. Hij stond te popelen om van de site een bedrijf te maken, maar investeerders waren niet overtuigd. Hij schrapte het in 2001, slechts een paar jaar voordat een soortgelijk idee zou plaatsvinden in een slaapzaal op Harvard.
Maar de vooruitziendheid van Hynes eindigde daar niet. MIT had op dat moment slechts twee op energie gerichte klassen, herinnert hij zich, maar hij wist dat het een groeiend veld zou zijn. Ik geloofde echt dat klimaatverandering, en dus energie, een uitdaging was van mijn generatie en een geweldige kans voor een ondernemer, zegt hij, vooral nadat 9/11 zijn ogen opende voor de wereldwijde implicaties van olieafhankelijkheid.
Hynes trad uiteindelijk toe tot Citizens Energy Corporation, waar hij windenergieprojecten in Noord-Amerika ontwikkelde en projecten evalueerde op gebieden variërend van energieopslag tot waterkracht en koolstofcompensatie. Toen hij energietechnologieën en markten in realtime zag evolueren, zag hij een nieuwe kans.
Wind had het al gehaald. Solar was duidelijk onderweg. Ik had het gevoel dat we geen elektriciteitsprobleem hadden, zegt hij. We hadden een olieprobleem. En het grootste deel van de Amerikaanse olieconsumptie ging naar transport.
In 2008 verliet Hynes Citizens Energy om XL te starten, een in Boston gevestigd bedrijf dat de elektrische aandrijflijn produceert voor grote commerciële hybride en plug-in elektrische voertuigen, van pick-up trucks tot bestelwagens.
In hetzelfde jaar richtte Hynes de MIT Clean Energy Prize op met Bill Aulet, SM '94, de directeur van het Martin Trust Center for MIT Entrepreneurship, en trad hij toe tot het Trust Center als docent, waar hij de graduate course Energy Ventures doceerde. In zowel de wedstrijd als de cursus ontwikkelen teams energiebedrijven rond een specifieke technologie of idee. Hynes licht op als hij praat over oud-studenten en hun successen, zoals een student wiens bedrijf de computerefficiëntie verhoogt met siliciumchips die gegevens verzenden met behulp van licht. In slechts tien jaar tijd heeft hij het niveau van energie-ervaring die studenten meebrengen naar de cursus dramatisch zien stijgen.
Wat zijn eigen onderneming betreft, XL is nu een leider in het veld, met duizenden eenheden op de weg die klanten meer dan 1 miljoen gallons brandstof hebben bespaard. Het is echter niet gemakkelijk geweest.
We waren vijf jaar te vroeg, zegt Hynes. Soms was het moeilijk vol te houden terwijl de markt en investeerders het bedrijf inhaalden. Maar inmiddels, zegt hij met een glimlach, moet het duidelijk zijn waarom ik het wilde afwachten.