211service.com
Tornado's temmen
Gedurende een gemiddeld jaar in de Verenigde Staten verwonden ongeveer 800 tornado's meer dan duizend mensen. Een natuurkundige uit Californië gelooft dat het mogelijk is om uitbarstingen van microgolfenergie van een satelliet te gebruiken om zich ontwikkelende tornado's te verspreiden voordat ze hun schade kunnen aanrichten.
Bernard Eastlund, president van Eastlund Scientific Enterprises in San Diego, Californië, stelt voor om microgolven te gebruiken om de koele, regenachtige stromingen die een tornado vormen, te verwarmen. Volgens modellering door Eastlund op supercomputers van het Center for Analysis and Prediction of Storms van de University of Oklahoma, zou ongeveer 100 miljoen watt aan energie toegevoegd aan de dalende luchtkolom een neerwaartse stroming kunnen verstoren die anders een tornado zou kunnen veroorzaken.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van juli 2000
- Zie de rest van het nummer
- Abonneren
De fysicus Paul Bryant van de Federal Emergency Management Agency (FEMA), een expert op het gebied van tornado's, vindt het idee van Eastlund praktisch. Hij heeft een goed concept en heeft in computermodellen aangetoond dat je een tornado kunt stoppen, zegt Bryant. Bryant, de FEMA-adviseur van NASA bij haar inspanningen om natuurrampen te verminderen, zegt dat het internationale ruimtestation een ideaal voertuig zou zijn voor een eerste test waarbij zich ontwikkelende waterhozen over afgelegen delen van de oceaan zouden worden verspreid.
Niet iedereen vindt dat een goed idee. Dan McCarthy, een tornado-expert bij het Storm Prediction Center van de National Oceanic and Atmospheric Administration in Norman, Oklahoma, waarschuwt dat diffuse tornado's een meteorologische doos van Pandora kunnen openen. Ik zou heel voorzichtig zijn met proberen, zegt McCarthy. U kunt elders een ander gebied met onweer veroorzaken.