211service.com
Toyota remt af
In de nasleep van een enorme public-relations-nachtmerrie met remproblemen in zijn auto's, onderzoekt Toyota deze week nog twee meldingen van onbedoelde acceleratie in zijn voertuigen. In beide gevallen was Priuses betrokken: een in Harrison, NY, die resulteerde in een crash, en de andere op een snelweg ten oosten van San Diego.
Elektronisch testen: Matthew Schwall, een ingenieur bij het adviesbureau Exponent, demonstreerde een experiment dat was ontworpen om beweringen over een fundamentele fout in Toyota's elektronische gasklepsystemen te testen.
De in moeilijkheden verkerende autofabrikant heeft al 5,4 miljoen auto's teruggeroepen. Het heeft vloermatten vervangen waarvan het zei dat versnellingspedalen vastzaten, en het heeft bepaalde pedalen aangepast waarvan het bedrijf zei dat ze vatbaar zouden kunnen zijn voor vastplakken. Toyota heeft onlangs ook aangekondigd dat het sommige modellen achteraf zou uitrusten met een rem-override-systeem, ook wel bekend als een slim pedaal.
Het verwerpt beweringen dat het elektronische gasklepsysteem van de auto verantwoordelijk zou kunnen zijn voor ongewenste acceleratie.
Op 23 februari vertelde David Gilbert, een professor in autotechnologie aan de Southern Illinois University Carbondale, tijdens een congreshoorzitting dat hij in staat was om de elektronica achter het gaspedaal in een Toyota Tundra kort te sluiten, waardoor deze automatisch accelereerde zonder een storing te veroorzaken. -veilig systeem. De recensie van Gilbert is gemaakt in opdracht van: Safety Research & Strategies, een bedrijf dat is ingehuurd door advocaten die mensen vertegenwoordigen die beweren dat onbedoelde acceleratie in Toyota-auto's ongelukken heeft veroorzaakt.
Toyota heeft het adviesbureau ingehuurd Exponent om de beweringen van Gilbert te testen. Dinsdag presenteerde het bedrijf de resultaten van zijn eigen experimenten, waaruit naar eigen zeggen blijkt dat het elektronische systeem in kwestie aanzienlijk moet worden aangepast om op de beschreven manier defect te raken. Christian Gerdes , een professor in werktuigbouwkunde aan het Center for Automotive Research van Stanford University die deelnam aan de experimenten, zegt dat Gilbert een ander pedaalcircuit heeft gemaakt dan Toyota heeft ontworpen, en dat het geen nauwkeurige weergave is van een werkelijke situatie. (Stanford's Center for Automotive Research is gelieerd aan Toyota.)
We hebben geen problemen gevonden met het elektronische gasklepcontrolesysteem en we hebben het vele malen grondig en rigoureus getest op voertuigen die klachten hebben gehad, voegt Brian Lyons, veiligheidsmanager bij Toyota, toe. Desalniettemin, zegt Lyons, zal tegen het einde van het jaar op elke Toyota in Noord-Amerika en wereldwijd tegen het einde van 2011 een remsysteem worden geïnstalleerd.
De rem-override-functie, die al in veel auto's wordt aangetroffen, is een softwareprogramma dat sensoren in de gas- en rempedalen van een voertuig bewaakt. Als beide pedalen worden ingedrukt terwijl de auto met een bepaalde snelheid rijdt, geeft het programma voorrang aan de rem door de motor af te zetten. Lyons vertelt dat Toyota al geruime tijd bezig is met het ontwikkelen van een slim pedaal. Het was ontworpen als een functie die in de toekomst in voertuigen zou worden opgenomen, zegt hij.
Vorige week, tijdens een hoorzitting van de Senaat over de terugroepacties van Toyota, zei transportsecretaris Ray LaHood dat de regering zou kunnen aanbevelen dat alle auto's in de toekomst slimme pedalen hebben.
Het slimme rempedaal haalt de kracht van de motor weg, zodat je de auto sneller kunt vertragen, zegt Thomas Plucinsky, productmanager bij BMW of North America. BMW's auto's hebben sinds 1988 een rem-override-systeem. Het systeem maakt gebruik van twee solid-state positiesensoren in het rempedaal en één in het gaspedaal. Chrysler heeft ook slimme pedalen in ongeveer 97 procent van zijn auto's. Het systeem zorgt ervoor dat een auto na ongeveer twee tot vier seconden in een modus met verminderd vermogen gaat wanneer beide pedalen worden ingedrukt. Andere autobedrijven, waaronder Mercedes-Benz, Volkswagen en Nissan, hebben al jaren removerschrijdingen in hun auto's.
Toyota's rem-override-systeem maakt gebruik van de gaspedaalpositiesensor, de voertuigsnelheidssensor en het remlichtcircuit. Wanneer het systeem detecteert dat zowel het rem- als het gaspedaal zijn geactiveerd, zoals kan gebeuren wanneer een rand van de vloermat het gaspedaal op zijn plaats houdt en de bestuurder probeert te remmen, wordt de motor teruggebracht naar stationair toerental. Het slimme pedaal wordt geactiveerd wanneer het gaspedaal voor minstens 25 procent wordt ingetrapt en de auto meer dan vijf mijl per uur rijdt, zegt Lyons. Op deze manier weet hij dat hij niet moet worden geactiveerd wanneer een bestuurder op een heuvel wegrijdt (de rem loslaten terwijl het gaspedaal langzaam wordt ingedrukt) of als een bestuurder tijdens het accelereren even op het rempedaal trapt. Het is een heel slim systeem en totaal onopvallend, zegt Lyons.
Niet iedereen is overtuigd. Sean Kane, oprichter van Safety Research & Strategies, is sceptisch dat Toyota's slimme pedaaloplossing het probleem echt aanpakt. Het lijkt me niet dat deze toepassing zal doen wat het moet doen, zegt hij.
Als een bestuurder wiens auto een slim pedaal heeft, zich in een situatie bevindt waarin het systeem moet worden geactiveerd, is het advies van Plucinsky: Snel de rem intrappen. Druk zo hard als je kunt om snel te stoppen en over te schakelen naar neutraal.