Tweemaal geïnspireerd

William Winokur's eerste roman, Marathon , begint met een citaat van Horace Mann: Schaam je om te sterven totdat je een overwinning voor de mensheid hebt behaald. Dat idee, zegt Winokur (klas van 1981), was de reden dat hij op 40-jarige leeftijd zijn lucratieve baan op Wall Street opgaf om dit ontroerende verhaal van wederzijdse redding te schrijven.

Marathon door W. William Winokur '81, Kissena Park Press, 2005, $ 24,95

Marathon is gebaseerd op het leven van Ion Theodore, die Winokur's zevende klas tekenleraar was op de Horace Mann School in de Bronx. Hoewel Winokur aanvankelijk een onwillige kunststudent was, zegt hij, zag Theodore talent in hem en liet hij hem werken buiten het gebruikelijke lesprogramma. De twee vormden een hechte vriendschap en zelfs nadat Theodore met pensioen ging, regelde Winokur dat hij één op één met hem kon studeren. De twee hielden les in een geïmproviseerde studio in de stookruimte van een van de gebouwen van Horace Mann.

Tijd met hem was een oase van de academische en sociale ontberingen van de Horace Mann School, schrijft Winokur. Zijn verhalen voerden me weg van de Bronx en tilden me op in werelden waar ik nog maar net over begon te lezen. Het was in deze tijd dat Winokur hints opsloeg van Theodore's opmerkelijke verleden: als slaaf geboren in het Ottomaanse rijk, had hij de emancipatie gewonnen tijdens de Eerste Wereldoorlog en vervolgens opgeleid om een ​​marathonloper van wereldklasse te worden. Theodore werd geselecteerd om deel te nemen aan het Griekse nationale team tijdens de Olympische Spelen van 1932 in Los Angeles (later werd hij uitgesloten omdat hij zes maanden eerder naar de Verenigde Staten was geëmigreerd), en hij droeg de fakkel op de Olympische Spelen van 1936 in Berlijn.

Maar pas na de dood van Theodore leerde Winokur het verhaal dat de basis van zijn roman zou worden. De twee hadden ongeveer een jaar eerder weer contact, toen Theodore onder de hoede was van een jonge vrouw genaamd Mary, die hij kende toen ze nog een kind was. Tijdens een herdenkingsdienst op de Horace Mann School vertelde Mary Winokur dat hij Theodores favoriete leerling was geweest en dat Theodore haar verhalen over hem had verteld tot het uur van zijn dood. Ze wilde weten hoe Theodore was geweest tijdens de jaren van Horace Mann, en op haar beurt, zei ze, kon ze een verhaal over Theodore delen dat Winokur zeker nog niet eerder had gehoord.

Het was het verhaal van Mary - een episch verhaal van met elkaar verweven levens - dat Winokur inspireerde om te schrijven Marathon . Toen ik erover nadacht om het verhaal van Ion te schrijven, zegt hij, wist ik als student dat het echte verhaal niet van mij was.

Toch weerspiegelt het centrale personage van het boek, Marianna - een krachtige, materialistische advocaat die worstelt om betekenis te vinden in haar onbevredigende carrière - Winokurs eigen transformatie van zorgeloze kunststudent naar investeringsbankier naar romanschrijver. Nadat je bent afgestudeerd, gaat het niet om het maken van kunst, maar om het vinden van een goede baan, zegt hij. Het leven wordt heel serieus. Plotseling staat de wereld bovenop je - en ik verloor die onverschilligheid ergens op de weg tussen MIT en Wall Street. Maar het keerde terug met het schrijven van het boek. Godzijdank kwam ik op een punt waar ik het weer kon vinden, zegt hij, want echt, het leven is te kort en het gaat niet om geld.

Recente boeken
Van de MIT-gemeenschap

Consumentenkapitalisme: politiek, productmarkten en bedrijfsstrategie in Frankrijk en Duitsland
Door Gunnar Trumbull, PhD '99'
Cornell University Press, 2006, $ 39,95

Museumscepticisme: een geschiedenis van de weergave van kunst in openbare galerijen
Door David Carrier '66
Duke University Press, 2006, $ 22,95

Kwantitatief aandelenportefeuillebeheer: een actieve benadering van portefeuilleopbouw en -beheer
Door Ludwig B. Chincarini, PhD '95, en Daehwan Kim; voorwoord door Stephen Ross, hoogleraar financiën en economie aan Sloan
McGraw-Hill, 2006, $ 75,00

Memoires van een garnalenboer: het verhaal van hoe een gigantische nieuwe industrie zich ontwikkelde
Door John Rutledge Cheshire, SM '49
In eigen beheer uitgegeven, 2005, $ 19,95

Scott over uitbestedingsrecht en praktijk
Door Michael D. Scott '67'
Aspen Publishers, 2006, $ 210,00

Schrijven voor ontwerpprofessionals: een gids voor het schrijven van succesvolle voorstellen, brieven, brochures, portfolio's, rapporten, presentaties en sollicitaties, tweede editie
Door Stephen A. Kliment '53
W.W. Norton, 2006, $ 39,95

Gelieve titels van boeken en papers gepubliceerd in 2005 en 2006 in te dienen om in aanmerking te komen voor deze rubriek.

zich verstoppen