211service.com
Uber is bezig met psychologische oorlogsvoering met zijn chauffeurs
Het is moeilijk om nee te zeggen tegen een manipulatieve baas - en het kan nog erger zijn als je baas zich achter een app verschuilt.
We hebben in het verleden gemeld dat Uber zijn software gebruikt om het gedrag van zijn chauffeurs te sturen. Door bijvoorbeeld op zorgvuldig gekozen tijdstippen berichten te sturen, kan de ride hailer mensen overhalen om een ander tarief op te halen.
Het is logisch dat het bedrijf enkele van deze nudges gebruikt. Het moet immers een leger zzp'ers bijeendrijven om een vlotte en efficiënte dienstverlening te kunnen bieden. Zacht suggestieve benaderingen zullen waarschijnlijk beter worden ontvangen dan een reeks harde regels.
Maar een nieuw onderzoek door de New York Times onthult de buitengewone schaal waarop hij en, in mindere mate, andere ride-hailers zoals Lyft psychologische trucs gebruiken om chauffeurs zo ver mogelijk te duwen. De krant legt uit dat honderden sociale en datawetenschappers bij Uber videogametechnieken, afbeeldingen en niet-contante beloningen gebruiken om chauffeurs aan te sporen langer en harder te werken.
Het artikel staat vol met voorbeelden van hoe Uber zijn chauffeurs beïnvloedt. Het stelt hen op de hoogte van willekeurige, net onbereikbare inkomstendoelen wanneer ze proberen uit te loggen; biedt nieuwe ritten aan voordat de huidige reis is afgelopen om hen aan te moedigen om te blijven werken; gebruikt verzonnen vrouwelijke persona's om een grotendeels mannelijk personeelsbestand voor zich te winnen; moedigt bestuurders aan om door te gaan met het gebruik van videogame-achtige berichten; en kent (waardeloze) feelgood-badges toe op basis van feedback van klanten.
Die allemaal dienen om chauffeurs aan het rijden te houden. En dat is goed nieuws voor Uber: hoewel het in het belang van een chauffeur kan zijn om het een dag te noemen waarop het langzaam gaat, omdat het gelijk staat aan een laag uurtarief, heeft de taxichauffeur liever dat hij aan het stuur blijft. Inactieve chauffeurs zorgen er immers voor dat Uber zo snel mogelijk ritten voor klanten kan krijgen. Het betekent ook dat het bedrijf geen toevlucht hoeft te nemen tot piekbelasting als het plotseling druk wordt, waarvan Uber weet dat het klanten ervan weerhoudt de service te gebruiken.
als de New York Times wijst erop dat het gebruik van psychologische trucs zoals deze waarschijnlijk niet zou werken voor de meeste reguliere werkgevers. Maar omdat bedrijven als Uber en Lyft hun chauffeurs beschouwen als zelfstandige aannemers en niet als werknemers, is dat niet zo'n probleem: Uber stelt dat zijn chauffeurs gewoon kunnen stoppen met werken wanneer ze maar willen. Als dat wil zeggen, voelen ze zich niet door hun smartphone onder druk gezet om op de klok te blijven.
Er kunnen nog dingen veranderen. Uber ligt de laatste tijd enorm onder vuur vanwege zijn managementpraktijken, en de CEO, Travis Kalanick, is momenteel op zoek naar een COO om hem te helpen problemen op te lossen, variërend van discriminatie tot een beschuldiging dat het bedrijf handelsgeheimen van een concurrent heeft gestolen. De manier waarop Uber zijn chauffeurs behandelt en stimuleert, zou binnenkort ook op de lijst kunnen komen.
(Lees verder: New York Times , Wanneer je baas een Uber-algoritme is , is het tijd voor Uber om volwassen te worden , ter ere van efficiënte prijsopdrijving )