Ubuntu nodigt telefoonmakers uit om vals te spelen op Google

De nieuwe smartphonesoftware van BlackBerry is zo afgelopen week. Een nieuw gratis mobiel besturingssysteem wordt klaargemaakt voor release - door een bedrijf dat hoopt steun te krijgen van mobiele providers en telefoonfabrikanten die geïnteresseerd zijn in het afzwakken van de dominantie van Apple en Google.

Bel naar huis: Het vergrendelscherm van het mobiele besturingssysteem van Ubuntu toont recente activiteit, zoals het aantal nieuwe tweets van mensen die de gebruiker volgt.

Die nieuwe smartphonesoftware is een versie van Ubuntu, een gratis op Linux gebaseerd besturingssysteem voor laptops, desktops en servers. Het Britse bedrijf canoniek , die Ubuntu ontwikkelde, zegt dat de eerste commerciële handsets met het besturingssysteem eind 2013 in de winkels zullen liggen. Maar een vroege versie van de software zal in de komende weken gratis beschikbaar zijn, samen met tools om het op een Samsung Galaxy te installeren Nexus-smartphone. De broncode wordt ook vrijgegeven, zodat ontwikkelaars de software kunnen aanpassen zodat deze op elk Android-toestel kan worden geïnstalleerd.

Pat McGowan, technisch directeur bij Canonical, demonstreerde vorige week Ubuntu voor telefoons tijdens een evenement op de campus van MIT. Terwijl BlackBerry dezelfde week verschillende basketbalvelden bedekte voor een extravagante lancering van zijn nieuwe BB10-software in Manhattan (zie BlackBerry's New Phones Score Points), was het publieke debuut van Ubuntu meer ingetogen. In plaats van pers uit het hele land ingevlogen, waren de aanwezigen een handvol computerprogrammeurs en academici, sommigen misschien net zo aangetrokken door de gratis pizza als door een nieuw mobiel platform.

Zoals de instelling suggereert, kan Canonical de bronnen achter BlackBerry of de andere toonaangevende makers van mobiele besturingssystemen, Apple, Google en Microsoft, niet evenaren. Het heeft slechts een paar honderd medewerkers en meet de jaaromzet in tientallen miljoenen dollars in plaats van miljarden. Ubuntu kan op de meeste computers worden geïnstalleerd in plaats van Windows of OSX, maar is het meest dominant in de wereld van webservers. En Ubuntu op de desktop is het populairst onder programmeurs en in een paar nichemarkten over de hele wereld.

Ook al zijn er geen plannen aangekondigd voor apparaten met Ubuntu, het platform zou het nog steeds goed kunnen doen op de mobiele markt om een ​​belangrijke reden: het biedt een manier voor handsetfabrikanten en providers om de controle die Google uitoefent via zijn gratis Android-besturingssysteem te verminderen.

Er lijkt ruimte op de markt te zijn voor een ander mobiel besturingssysteem, zei McGowan tijdens zijn presentatie, eraan toevoegend dat Canonical tot nu toe een zeer sterke, goede reactie heeft gezien van mobiele providers en telefoonfabrikanten. Er is interesse in iets anders dan Android omdat Google veel controle heeft, zei hij. Hoewel Android van Google ook op Linux is gebaseerd en gratis te gebruiken is, ontwikkelt het bedrijf het privé en gebruiken de meeste telefoonfabrikanten een versie die is gebundeld met Google-services. Bovendien heeft Google in het verleden de nieuwste versies van de software aan sommige hardwarefabrikanten uitgebracht vóór anderen - en van hen geëist dat ze deze zonder aanpassingen moesten installeren om de nieuwste mogelijkheden te demonstreren.

Canonical zou ook in een stroomversnelling kunnen komen door zich te richten op snelgroeiende smartphonemarkten in ontwikkelingslanden, waar geavanceerde apparaten voor veel mensen te duur kunnen zijn (zie Ubuntu Smartphone streeft naar succes in ontwikkelingslanden). Maar Ubuntu's grootste uitdaging ligt misschien in het leveren van het soort gepolijst ontwerp en de bruikbaarheid die consumenten verwachten van smartphones, die traditioneel niet de prioriteiten waren van de vrijwillige programmeurs die aan Linux en het standaard Ubuntu-besturingssysteem werken. De versie van Ubuntu die McGowan demonstreerde op een Galaxy Nexus was ruw aan de randen - vertraagde bijvoorbeeld toen ik verschillende apps opende - maar had veel functies die je zou verwachten van een moderne smartphone, waaronder een eenvoudige muziekspeler en muziekwinkel en de mogelijkheid om high-definition video af te spelen.

Omdat er tot eind dit jaar geen commerciële apparaten worden verwacht, zal het platform ver achterblijven bij de concurrentie, met weinig apps om gebruikers aan te trekken, tenzij providers ervoor kiezen om te helpen.

De vraag is of genoeg mensen het zullen gebruiken dat ontwikkelaars er apps voor zullen schrijven, en omgekeerd, zegt Mark Lemley , een professor aan de Stanford Law School die concurrentie in technologie-industrieën bestudeert. Zullen genoeg ontwikkelaars er apps voor schrijven die mensen zullen gebruiken? Het is een kip-en-ei-probleem.

In de hoop de ontwikkeling van compatibele mobiele apps te versnellen, heeft Canonical het mogelijk gemaakt om ze te bouwen met dezelfde gestandaardiseerde technologieën die worden gebruikt om webpagina's te bouwen. Dat betekent dat veel ontwikkelaars geen nieuw programmeerraamwerk hoeven te leren, en de code die wordt gebruikt om web-apps te maken zoals die in Google's Chrome webshop zou met minimale aanpassingen op Ubuntu-apparaten moeten draaien.

Canonical zegt dat software voor de mobiele versie van Ubuntu ook zal werken op de versies die beschikbaar zijn voor pc's en televisies, iets wat niet wordt aangeboden door andere besturingssysteembedrijven. Een platform bovenop al die dingen hebben, dat vind ik interessant, zegt Andrei Hagiu , een universitair hoofddocent aan de Harvard Business School. Ze zeggen: 'We gaan deze wereld vereenvoudigen voor zowel gebruikers als ontwikkelaars.'

Ubuntu zal niet het enige gratis, open-source mobiele besturingssysteem zijn dat de komende maanden wordt gelanceerd. De Stichting Mozilla , dat de Firefox-webbrowser maakt, bereidt smartphonesoftware voor die bekend staat als Firefox OS met ondersteuning van de handsetmaker ZTE. Ondertussen ondersteunt een consortium van bedrijven, waaronder Intel en Samsung, een ander op Linux gebaseerd besturingssysteem, Tizen genaamd (zie The Underdog Operating Systems Set to Shake Up the Smartphone Scene).

Zelfs als carriers en hardwarebedrijven de komst van al die concurrentie verwelkomen als een manier om de invloed van Google en Apple in mobiele software af te zwakken, zou het de zaken voor gebruiker en ontwikkelaars aanzienlijk minder eenvoudig kunnen maken. Hebben we niet genoeg besturingssystemen voor telefoons? vraagt ​​Hagiu. Als ik een ontwikkelaar ben, heb ik er een hekel aan dat ik voor ze allemaal moet schrijven.

zich verstoppen