211service.com
Uit ons archief: draagbare computers, lang voor Google Glass
Als u geïnteresseerd bent in Google Glass, het ingenieuze, angstaanjagende, verbijsterende (aanvinken wat van toepassing is), op het hoofd gedragen computerscherm van de internetgigant (zie Voorzichtig betreden, Google moedigt ontwikkelaars aan om Glass te hacken), wilt u misschien een artikel lezen dat verscheen in de pagina's van MIT Technology Review bijna vijftien jaar geleden, wat het project in een historische context plaatst.
In het coververhaal Cyborg Seeks Community geeft Steve Mann - een van de pioniers op het gebied dat bekend staat als wearable computing, samen met Thad Starner die nauw betrokken is bij het Glass-project bij Google - een toen futuristisch verslag van hoe het is om een altijd-internet-verbonden, op het hoofd gemonteerde draagbare computer. Een deel ervan lijkt opmerkelijk veel op wat we over glas horen. Mann schrijft bijvoorbeeld:
[Mensen] vragen zich af waarom ik soms afstandelijk en verloren lijk, maar op andere momenten laat ik een enorme kennis van hun specialiteit zien. Een natuurkundige zei ooit dat hij vond dat ik de intelligentie had van een tiental experts in zijn vakgebied; een paar minuten later zei iemand anders dat ze dachten dat ik verstandelijk gehandicapt was.
Om echt van het stuk te genieten, kun je je hier aanmelden en de PDF van die uitgave downloaden, die een aantal geweldige foto's van Mann en zijn cohorten bevat. Als ik naar deze oude afbeeldingen kijk en het verslag van Mann lees, krijg ik het gevoel dat voor die dappere pioniers wearable computing niet alleen ging over het vinden van nieuwe manieren voor technologie om je ervaring van de wereld te bemiddelen; het ging ook over het verkennen van een toekomst die voor de meeste mensen te raar zou zijn, om nog maar te zwijgen van het dragen van je nerdigheid als een gigantisch ereteken. Het lijkt dus bijzonder ironisch om draagbare computers te zien op de catwalk tijdens New York Fashion Week .