211service.com
Uw territorium markeren
Op zoek naar je vriend? Als de mensen in uw sociale kring gebruiken pleinen , een Zwitserse startup voor het volgen van locaties, zijn ze misschien niet zo moeilijk te vinden. Plazes is een online community waar mensen hun locatie posten en bijwerken via internet of sms op mobiele telefoons. Het bedrijf bestaat al sinds 2004, maar in de afgelopen maand heeft het zijn product vernieuwd, waardoor het eenvoudiger te gebruiken is en mensen foto's van verschillende locaties kunnen uploaden en beoordelingen kunnen toevoegen.
Mensen en pleinen: Een Zwitserse startup genaamd Plazes laat gebruikers eenvoudig hun locatie-informatie bijwerken en delen via een website, computersoftware of sms-berichten.
Het idee om vrienden op de hoogte te houden van uw activiteiten en locatie heeft de afgelopen jaren aan populariteit gewonnen en er zijn een aantal webgebaseerde services opgedoken om dit te ondersteunen. Twitter is een microblogdienst waarmee mensen anderen op de hoogte kunnen houden van hun activiteiten vanaf hun telefoon, een website of een instant-messaging-client. Jaiku heeft veel van de functionaliteit van Twitter, maar gebruikers kunnen het locatie-element aan hun berichten toevoegen. Dodgeball , eigendom van Google, is een op sms-berichten gebaseerde service voor het plaatsen van locatie-informatie voor vrienden. En Sprint biedt een service genaamd Loopt die wereldwijde positioneringssensoren inschakelt om gebruikers te lokaliseren, en het toont een kaart van hun verblijfplaats op mobiele telefoons.
Er is een gevoel dat het belangrijk is om vrienden te vinden en de locatie met elkaar te delen, zegt Mor Naäman , een onderzoekswetenschapper bij Yahoo. Inderdaad, een steeds vaker voorkomende openingsvraag in mobiele telefoongesprekken is Waar ben je?
Felix Petersen, medeoprichter van Plazes, hoopt dat zijn dienst de gemakkelijkste manier zal zijn voor mensen om die vraag te beantwoorden. Toen Plazes vorige maand opnieuw werd gelanceerd, heeft het bedrijf enkele wijzigingen doorgevoerd om te proberen de service toegankelijk te maken voor niet-geeks. Aanvankelijk konden mensen zichzelf alleen op een computer op een draadloze hotspot plaatsen. Tegenwoordig kunnen ze Plazes ook sms'en met hun locatie. Mensen kunnen nu foto's van plaatsen uploaden, locaties beoordelen en zich abonneren op mensen of plaatsen om nieuwe, gerelateerde berichten te ontvangen. Bovendien kunnen gebruikers met Plazes hun locatie op Google Earth plaatsen en integreren in blogs en Facebook-profielen.
Een van de waarden van Plazes, zegt Petersen, is dat het kan fungeren als een meer gepersonaliseerd aanbevelingssysteem. Yelp is een service waarmee mensen beoordelingen van restaurants en winkels kunnen plaatsen, maar over het algemeen zijn de mensen die de beoordelingen schrijven geen vrienden van de mensen die ze lezen, dus het is moeilijk in te schatten welke beoordelingen ter harte moeten worden genomen. Met Plazes kan een persoon leren wat een vriend van een plaats vond, of gewoon hoe vaak hij of zij bezoekt. Omdat de locatie-informatie van een gebruiker (huidige of toekomstige) kan worden uitgezonden, kunnen vrienden bovendien meepraten met voorgestelde plaatsen om te bezoeken in de buurt. Voordat hij onlangs naar San Francisco reisde, plaatste Petersen deze toekomstige locatie op Plazes, en zijn vrienden hielpen hem een goedkoop, charmant hotel te vinden.
Plazes heeft, net als andere opkomende locatievolgdiensten, een aantal obstakels te overwinnen. Om te beginnen is de Plazes-community relatief klein, met minder dan 100.000 actieve gebruikers. Hoe meer gebruikers een dienst heeft, hoe groter de kans dat er relevante informatie is over een groter aantal plaatsen. Hoewel Petersen zegt dat Plazes groeit, is het aantal gebruikers klein vergeleken met online communities zoals Facebook (met tientallen miljoenen gebruikers) en MySpace (met honderden miljoenen gebruikers).
Een andere hindernis is het balanceren van privacy. Er zijn zorgen over privacy in alle systemen, zegt Yahoo's Naäman. Er is duidelijk een risico bij het delen van de locatie met het publiek of zelfs andere mensen. Hij zegt dat er best practices voor dergelijke systemen moeten worden vastgesteld, zodat mensen beter begrijpen hoeveel ze kunnen en moeten onthullen, en aan wie.
Plazes' benadering van privacy, zegt Petersen, is om gebruikers te laten bepalen of hun locaties openbaar zijn en welke vrienden ze kunnen zien. Bovendien moeten mensen zichzelf handmatig plaveien, zodat anderen weten waar ze zijn. Mensen publiceren hun locaties, zegt hij. Zij moeten het initiëren.
Petersen merkt op dat hij en zijn team nog steeds op zoek zijn om Plazes gebruiksvriendelijker te maken. In de komende maanden kunnen mensen hun locatie bijwerken met behulp van e-mail en instant messaging-tools, zegt hij. Ook gaat het bedrijf experimenteren met locatiegebaseerde advertenties, een soort AdSense voor de echte wereld, zegt Petersen. Hij stelt zich voor dat hij op een luchthaven landt, zijn locatie publiceert en updates krijgt over huurautodeals of coupons voor diensten die hij gebruikte toen hij voor het laatst in de stad was. Plazes kan een fijnmazig filterniveau bieden, zodat advertenties precies kunnen worden getarget, zegt hij. Op dat moment is het geen reclame meer: het is informatie.