211service.com
Valley Entrepreneurs ventileren frustratie bij Department of Energy
Tijdens een evenement op dinsdag in het centrum van San Francisco ging een vertegenwoordiger van de regering-Obama naar een bijeenkomst van cleantech-ondernemers in Silicon Valley om het goede nieuws te verspreiden over wat het resultaat was van het stimuleringspakket en om hun feedback te krijgen.
Peter Roehrig, een politiek aangestelde in het Department of Energy's kantoor voor energie-efficiëntie en hernieuwbare energie, wees op: nummers vrijgegeven door het Congressional Budget Office die dag, wat suggereert dat stimuleringsfinanciering eind vorig jaar tot maar liefst 2,1 miljoen banen heeft geleid. Het ministerie van Energie beheert $ 36,7 miljard van de stimuleringsfondsen. Een deel hiervan, merkte Roehrig op, gaat naar een programma om energie-efficiënte retrofits voor steden aan te moedigen - een programma dat contant wordt genoemd voor caulkers.
Maar de menigte op het Meet the DOE-evenement op Nixon Peabody LLP op dinsdag leek het er niet mee eens te zijn dat het zo goed ging, en gebruikte de vraag-en-antwoordsessie om hun frustratie te uiten over het gebrek aan financiering voor energiestartups. Verschillende mensen vroegen waarom grote, goed gekapitaliseerde bedrijven zoals DuPont en GM fondsen ontvingen terwijl hun start-ups niet van de grond kunnen komen. Anderen merkten op dat stimuleringsfinanciering grote bedrijven leek te bevoordelen, terwijl aan de andere kant het ARPA-E-programma de voorkeur gaf aan veelbelovende maar minder bewezen innovaties; bedrijven ergens in het midden weten niet waar ze heen moeten. Een man, die een bedrijf vertegenwoordigt dat een add-on voor motoren ontwikkelt om ze brandstofflexibel te maken, stond opgewonden op toen hij Roehrig vertelde dat Washington een manier moest bedenken om beter te profiteren van het intellectuele kapitaal dat geconcentreerd is in de Bay Area.
Roehrig, die aan de regering van de VS verantwoording moest afleggen, nam de kritiek in zijn pas op en verwierp suggesties dat er alleen een subsidieschrijver en een lobbyist nodig zijn om financiering binnen te halen. Geld voor nieuwe energietechnologieën was inderdaad ingebouwd in het stimuleringspakket, zei hij, maar allemaal met het einde van het garanderen van banen - en grotere bedrijven kunnen een beter argument aanvoeren dat ze banen zullen creëren. Roehrig moedigde de bedrijven aan om naar Washington te komen om DOE-vertegenwoordigers persoonlijk te ontmoeten, maar niemand leek erg getroost toen hij zei dat hij hoopt dat de economie verbetert om deze problemen op te lossen, zoals iedereen in de zaal.