211service.com
Vechten om neutraliteit
De Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) heeft in oktober haar ontwerp van voorgestelde netneutraliteitsregels gepubliceerd. Volgens deze regels zouden internetserviceproviders alle gegevens op dezelfde manier moeten behandelen, waardoor ze de toegang tot specifieke websites of applicaties niet mogen vertragen of blokkeren. Kabelmaatschappijen zouden videostreaming van een site als Netflix niet kunnen beperken; telefoonbedrijven konden voice-over-IP-diensten zoals Skype niet verslikken. Een stemming door de commissie wordt verwacht in het najaar van 2010.
Sommige critici van netneutraliteit beweren dat het de kwaliteit van de dienstverlening zou kunnen verminderen, vooral als het wordt toegepast op mobiele operators, die al moeite hebben om congestie te beheersen die wordt veroorzaakt door bandbreedteverslindende smartphones.
Pogingen om netneutraliteit te garanderen door middel van federale wetgeving mislukten in 2006 en opnieuw in 2007. De FCC is van mening dat zij de bevoegdheid heeft om regels voor netneutraliteit in te voeren onder haar bestaande mandaat, maar senator John McCain heeft besloten de commissie te blokkeren door de invoering van de Internet Freedom Act, wetgeving die haar uitdrukkelijk zou verbieden dergelijke regels te maken.
Zelfs als die wetgeving faalt, staat netneutraliteit voor een juridische uitdaging: Comcast vecht de FCC al voor de rechtbank over soortgelijke richtlijnen die de commissie in 2004 heeft uitgevaardigd. In 2008 bestrafte de commissie Comcast voor het blokkeren van peer-to-peer-verkeer, en het bedrijf gaat tegen dat besluit in beroep. Een overwinning door Comcast zou alle of een deel van de netneutraliteitsregels die de FCC zou kunnen vaststellen, tenietdoen.