211service.com
Verbeterde identiteit
Een applicatie waarmee gebruikers een smartphone naar een vreemde kunnen richten en onmiddellijk meer over hen te weten komen, ging afgelopen dinsdag in première op de Mobile World Congress in Barcelona, Spanje. Ontwikkeld door De verbazingwekkende stam (TAT) , een Zweeds bedrijf voor mobiele software en ontwerp, de prototypesoftware combineert computervisie, cloudcomputing, gezichtsherkenning, sociale netwerken en augmented reality.
Verbeterde afbeelding: Een prototype-app voor smartphones koppelt livebeelden van mensen aan opgeslagen profielen en toont iconen voor sociale netwerksites om hun hoofd.
Het tilt sociale netwerken naar een hoger niveau, zegt Dan Gärdenfors, hoofd onderzoek naar gebruikerservaringen bij TAT. We dachten dat het idee om een brug te slaan tussen de manier waarop mensen elkaar vroeger ontmoetten, in de echte wereld, en de nieuwe op internet gebaseerde manieren van samenkomen, heel interessant zou zijn.
TAT bouwde de augmented ID-demo, Recognizr genaamd, om te werken op een telefoon met een camera van vijf megapixels en het Android-besturingssysteem. Een gebruiker opent de applicatie en richt de camera van de telefoon op iemand in de buurt. Software gemaakt door Zweeds computervisiebedrijf poolroos detecteert vervolgens het gezicht van het onderwerp en creëert een unieke handtekening door metingen van gezichtskenmerken te combineren en een 3D-model te bouwen. Deze handtekening wordt naar een server gestuurd waar deze wordt vergeleken met andere die in een database zijn opgeslagen. Op voorwaarde dat het onderwerp zich heeft aangemeld voor de service en een foto en profiel van zichzelf heeft geüpload, stuurt de server vervolgens de naam van die persoon terug samen met links naar haar profiel op verschillende sociale netwerksites, waaronder Twitter of Facebook. De Polar Rose-software houdt ook de positie van het hoofd van het onderwerp bij – TAT gebruikt deze informatie om de naam van het onderwerp en pictogrammen voor de weblinks op het telefoonscherm weer te geven zonder haar gezicht te verduisteren.
Het is een zeer robuuste benadering van gezichtsherkenning, zegt Andrew Till, vice-president marketingoplossingen bij Teleca, een adviesbureau voor mobiele software in het Verenigd Koninkrijk. Het is veel, veel beter dan wat ik eerder heb gezien.
Till zegt dat het toepassen van beeld- en gezichtsherkenning op de trend van het plaatsen van foto's op sociale netwerksites interessante nieuwe mogelijkheden biedt. Je begint heel creatieve manieren te vinden om veel diensten op een zeer gunstige manier samen te brengen voor persoonlijk gebruik, zakelijk gebruik, en je begint dingen te doen die je anders niet zou kunnen doen, zegt hij.
De algoritmen van Polar Rose kunnen op de iPhone en op nieuwere Android-telefoons worden uitgevoerd, zegt de technisch directeur en oprichter van het bedrijf, Jan Erik Solem. De augmented ID-applicatie gebruikt een cloudserver om de gezichtsherkenning uit te voeren, voornamelijk omdat veel onderwerpen onbekend zijn voor de gebruiker (dus er zal geen overeenkomende foto op de telefoon zijn), maar ook om het proces te versnellen op apparaten met minder verwerking stroom.
Academische en bedrijfsonderzoeksgroepen hebben al meer dan een decennium augmented reality-toepassingen ontwikkeld, die virtuele objecten en informatie over de echte wereld heen leggen. Maar tot ongeveer een jaar geleden hadden al deze prototypetoepassingen omvangrijke headsets en laptops nodig. Met krachtigere sensoren, camera's en microprocessors die in mobiele telefoons zijn ingebouwd, beginnen augmented reality-toepassingen echter de mainstream te raken. Verschillende apps maken gebruik van de GPS-chips en kompassen die beschikbaar zijn in nieuwere smartphones. Bijvoorbeeld PresseLite's Metro Parijs-app en die van Acrossair Dichtstbijzijnde metro iPhone-gebruikers een routebeschrijving geven naar nabijgelegen metrohaltes.
Maar Gärdenfors noemt dergelijke toepassingen relatief grof. Ze verdoezelen objecten vaak met labels, merkt hij op, en worden soms beperkt door het feit dat locatie-informatie mogelijk niet beschikbaar is. Hij denkt dat veel augmented reality-services baat kunnen hebben bij het opnemen van elementen van computervisie om het ophalen van informatie en het positioneren van labels nauwkeuriger te maken. Dit zou absoluut kunnen werken voor andere soorten objecten, en ik denk dat we dat snel zullen zien, zegt hij.
Gärdenfors merkt echter op dat het gebruik van computervisie om gebouwen en andere objecten te identificeren uitdagingen met zich meebrengt die ze niet tegenkwamen bij het ontwikkelen van de augmented ID-toepassing. Met gezichtsherkenning is het zo duidelijk waarnaar je wilt zoeken, zegt Gärdenfors. Bij andere objecten kan het moeilijker zijn om te zien welk item op het scherm u wilt identificeren.
Gärdenfors zegt dat TAT vanaf het begin mogelijke privacyproblemen met de technologie serieus heeft genomen. Gezichtsherkenning kan een eng ding zijn en je zou het voor veel verschillende doeleinden kunnen gebruiken. Om die reden ontwierp het bedrijf Recognizr als een strikt opt-in-service: mensen zouden een foto en profiel van zichzelf moeten uploaden en dat aan verschillende sociale netwerken moeten koppelen voordat iemand de service zou kunnen gebruiken om hen te identificeren. Je moet alleen kunnen kijken naar mensen die zich hiervoor hebben aangemeld, zegt Gärdenfors.
Een conceptvideo van de augmented ID-applicatie die TAT afgelopen zomer op YouTube plaatste, trok veel aandacht. Gärdenfors zegt dat het bedrijf deze strategie vaak gebruikt om te bepalen welke ideeën verdere ontwikkeling rechtvaardigen. Ook een live demonstratie trok veel belangstelling op het Mobile World Congress. We gaan waarschijnlijk de komende maanden samenwerken met een bedrijf om het naar een hoger niveau te tillen en daadwerkelijk [een product] te bouwen, zegt Gärdenfors. Hoewel hiervoor partnerschappen nodig zijn met een apparaatfabrikant, een mobiele serviceprovider en sociale netwerkdiensten, is de technologie voldoende ontwikkeld om een commerciële applicatie binnen een maand of twee klaar te hebben, zegt hij.