Verdienen we totale digitale privacy?

Digitale technologie biedt in principe ongekende privacy. Het is mogelijk om een ​​computerprogramma te gebruiken om een ​​bericht te coderen, zodat de betekenis ervan alleen wordt onthuld aan iemand die in het bezit is van een digitale sleutel. Een dergelijke 'encryptie' heeft twee hoofddoelen: het zorgt ervoor dat alleen de persoon voor wie het bericht is bedoeld het zal lezen, en het garandeert dat de persoon die een bericht lijkt te hebben verzonden, inderdaad de daadwerkelijke afzender is. Zonder codering kan iemand die bedreven is in softwaremanipulatie zich relatief gemakkelijk voordoen als iemand anders via het netwerk. (Hoewel vrijwel alle systemen vereisen dat gebruikers een wachtwoord invoeren, kunnen hackers programma's uitvoeren die snel tientallen waarschijnlijke wachtwoorden proberen.)





Ondertussen zal de rechtshandhavingsgemeenschap, die computernetwerken ziet als de nieuwste plek voor criminelen om samen te zweren, binnenkort proberen om de binnenlandse versleuteling rechtstreeks te beperken. Het voorstel weerspiegelt de bezorgdheid van de FBI dat het nieuwe digitale netwerk pogingen zal belemmeren om door de rechtbank gesanctioneerde surveillance uit te voeren. Ouderwetse telefoonlijnen kunnen relatief gemakkelijk worden afgetapt, zegt James K. Kallstrom, hoofd onderzoekstechnologie van de FBI, omdat elk spraakgesprek zijn eigen draadlus volgt. Hoewel Kallstrom zegt dat leden van de rechtshandhavingsgemeenschap 'alleen dezelfde toegang willen behouden die we al hebben', heeft het voorstel van de FBI furore gemaakt onder burgerlijke libertariërs. 'Aftappen is een noodzakelijk kwaad, maar het als een recht beschouwen zou een grote vergissing zijn', zegt Marc Rotenberg, directeur van Computer Professionals for Social Responsibility's kantoor in Washington. Alan Westin, hoogleraar publiekrecht en overheid aan de Columbia University, beaamt dat: 'Het is alsof je zegt dat geen enkel privéhuis dikke stalen deuren mag hebben omdat de politie op een dag misschien de deur wil intrappen als onderdeel van een wettig strafrechtelijk onderzoek.'

Wat als Apple ongelijk heeft?

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van mei 2016

  • Zie de rest van het nummer
  • Abonneren

Het voorstel van de FBI markeert een openingssalvo in wat een langdurige strijd zou kunnen worden tussen overheidsinstanties en voorstanders van burgerlijke vrijheden. Maar zelfs degenen die banden hebben met de rechtshandhavingsgemeenschap geven toe dat de publieke vraag uiteindelijk zal leiden tot wijdverbreid gebruik van encryptie, zegt Donn Parker van SRI International in Menlo Park, Californië. De vraag wordt dan hoe je de slechteriken kunt pakken zonder hun telefoontjes af te tappen.



Een uittreksel uit Of Bytes and Rights, door hoofdredacteur Herb Brody, in het november/december 1992 nummer van Technologie beoordeling .

zich verstoppen