211service.com
Vermoedelijke Twitter-infiltrant: 'Ik ben een aardige hacker'
PARIJS (AP) – Hij is werkloos en niet echt een computerexpert. De Fransman die wordt beschuldigd van het infiltreren van Twitter en het gluren naar de accounts van president Barack Obama en zangers Britney Spears en Lily Allen, zegt dat hij wilde onthullen hoe kwetsbaar online datasystemen zijn voor inbraken - en hij zegt dat hij het niet kwaad bedoelde.
Ik ben een aardige hacker, vertelde verdachte Francois Cousteix donderdag aan France 3 televisie, een dag nadat hij was vrijgelaten van politieverhoor, eraan toevoegend dat zijn doel was om internetgebruikers te waarschuwen voor gegevensbeveiliging.
Hacker Croll, zoals hij online bekend stond, wordt ervan beschuldigd in te breken in de accounts van Twitter-beheerders en vertrouwelijke gegevens te kopiëren – en ook te hebben gegluurd naar de accounts van Obama en de zangers, hoewel hij geen toegang had tot gevoelige informatie over hen. zei de officier van justitie.
FBI-agenten woonden de zittingen bij terwijl de Franse politie de jonge man twee dagen lang ondervroeg, zei Jean-Yves Coquillat, officier van justitie in Clermont-Ferrand, waar de verdachte in juni zal worden berecht voor hacking.
Als hij wordt veroordeeld op beschuldiging van inbraak in een datasysteem, riskeert hij tot twee jaar gevangenisstraf en een boete van 30.000 euro ($40.068). De verdachte woont in de buurt van Clermont-Ferrand in Midden-Frankrijk.
Hij zegt dat het de uitdaging is, het spel, waardoor hij het deed, zei Coquillat. Ambtenaren zeggen dat uit voorlopig onderzoek blijkt dat Hacker Croll niet in naam van andere mensen heeft getweet of geprobeerd heeft geld te verdienen met zijn informatie.
Hij had toegang tot elementen die zo vertrouwelijk waren dat hij er heel goed van had kunnen profiteren door bijvoorbeeld chantage, zei Adeline Champagnat van het Franse politiebureau voor misdaden op het gebied van informatietechnologie.
Ze vergeleek de acties van de hacker met een inbreker die inbrak in het hoofdkantoor van een groot bedrijf, in staat om de bestanden van alle werknemers en klanten te bekijken, met hun wachtwoorden en vertrouwelijke informatie.
In zekere zin slaagde hij erin de controle over Twitter te krijgen, zei Champagnat.
Op een gegeven moment, zei ze, probeerde de hacker een wachtwoord voor Obama's account te vinden, maar ging niet door. Met beheerderstoegang had hij niet eens het wachtwoord van Obama nodig, zei ze, maar het hacken van het account van de president was niet zijn doel.
Cousteix, die werd geïdentificeerd als 23 of 24, zei dat hij alleen maar iets wilde bewijzen over internetbeveiliging.
Het is een boodschap die ik aan internetgebruikers wilde overbrengen, om hen te laten zien dat geen enkel systeem onkwetsbaar is, vertelde hij aan France 3 Television.
Hacker Croll bekende het hacken onder verhoor, en analyse van zijn computer ondersteunt zijn verklaringen, zeiden de politie en de officier van justitie.
De verdachte, die bij zijn ouders woont en geen universitair diploma heeft, heeft geen speciale computeropleiding genoten, aldus de officier van justitie.
Zijn techniek was om de e-mailwachtwoorden van beheerders opnieuw in te stellen door hun beveiligingsvragen correct te beantwoorden met behulp van informatie over zijn prooi die hij verzamelde van blogs en andere openbare sites, zeiden functionarissen.
Twitter zei in juli dat het het slachtoffer was van een beveiligingsinbreuk. Mede-oprichter Biz Stone schreef destijds dat de persoonlijke e-mail van een niet nader genoemde Twitter-administratief medewerker was gehackt, en dat de aanvaller daarmee toegang kreeg tot het Google Apps-account van de medewerker.
De Franse officier van justitie zei dat de verdachte de accounts van verschillende administratieve medewerkers van Twitter heeft geïnfiltreerd. Hij had toegang tot informatie zoals contracten met partners en cv's van sollicitanten, zei Coquillat.
Hacker Croll e-mailde een aantal van de documenten naar TechCrunch, een veelgelezen technologieblog, en publiceerde er vervolgens een aantal, waaronder financiële projecties. Het materiaal werd ook gepubliceerd op verschillende Franse sites.
Een deel van het materiaal was meer gênant dan schadelijk, zoals plattegronden voor nieuwe kantoorruimte en een pitch voor een Twitter-tv-show.
Met behulp van de beheerdersaanmeldingen keek Hacker Croll naar Twitter-details van Obama, Allen, Spears en andere bekende persoonlijkheden en kon hij informatie zien zoals IP-adressen, wanneer ze voor het laatst verbonden waren en wanneer ze zich aanmeldden, zeiden Franse functionarissen.
____
APTN-producent Jeffrey Schaeffer in Parijs heeft bijgedragen aan dit rapport.
Copyright 2010 De Associated Press.