Vervanging van kunstmest door plantenprobiotica kan broeikasgassen verminderen

Categorie: Klimaatverandering Geplaatst 02 okt

Pivot Bio heeft zojuist een infuus van $ 70 miljoen ontvangen van het energiefonds van Bill Gates en andere investeerders om volgend jaar zijn commerciële product te lanceren.

De wetenschap: Het biotechnologiebedrijf, gevestigd in Berkeley, Californië, maakt probiotica voor planten. De onderzoekers van het bedrijf hebben microben geïdentificeerd met een slapend vermogen om stikstof te produceren, een cruciale voedingsstof in synthetische mest, en hebben ze ontwikkeld om het opnieuw te laten ontwaken en te verbeteren. Voor zijn eerste product heeft Pivot Bio een vloeibare behandeling voor maïsgewassen ontwikkeld die kan worden toegepast wanneer de zaden worden geplant.

De verkoop: In vroege veldtesten produceren pleisters die met de microben zijn behandeld vergelijkbare opbrengsten als die welke afhankelijk zijn van synthetische meststoffen. Pivot Bio's pitch aan boeren is dat het product werk en complexiteit vermindert, omdat een enkele applicatie minder tijd kost dan het spuiten van meerdere rondes kunstmest.

Het grote plaatje: De grotere zorg is dat de productie van synthetische, op stikstof gebaseerde meststoffen een aanzienlijke hoeveelheid broeikasgassen produceert, wat bijdraagt ​​aan de klimaatverandering. Overmatige meststof draagt ​​ook bij aan het probleem, omdat het ontleedt in lachgas , zelf een krachtig broeikasgas . Afvloeiing van kunstmest vervuilt ook waterwegen, wat in de Verenigde Staten heeft bijgedragen aan massale algenbloei en dode zones in de Grote Meren en de Golf van Mexico.

Als we kunnen beginnen met het verminderen van de vervuiling door kunstmest, dan zijn we letterlijk de planeet aan het opruimen, zei Karsten Temme, de CEO van het bedrijf, in een interview.

De donateurs: De ontwikkeling van een product dat deze problemen zou kunnen aanpakken, hielp Pivot Bio landfinanciering van Breakthrough Energy Ventures, het door Bill Gates gesteunde fonds van $ 1 miljard dat zich toelegt op het bevorderen van technologieën die klimaatgevaren kunnen inperken.

De Singaporese investeringsmaatschappij Temasek investeerde ook in de Series B-ronde. Eerdere donateurs waren onder meer Monsanto Growth Ventures, de Bill & Melinda Gates Foundation en het Amerikaanse Defense Advanced Research Projects Agency.

Volgende stappen: Naast het ondersteunen van de commerciële lancering, zal Pivot Bio de financiering gebruiken om een ​​voorbehandeld zaadproduct en microben te ontwikkelen voor andere gewassen, waaronder rijst en tarwe. Het bedrijf richt zich in eerste instantie op Amerikaanse boeren, maar is van plan zich ook te richten op markten in Brazilië, Argentinië en Canada.