211service.com
Vestas versnelt ontslagen vanwege onzekere vooruitzichten voor windenergie
Windturbinemaker Vestas heeft versnelde plannen om het personeelsbestand te verminderen om zich voor te bereiden op een moeilijk jaar dat voor ons ligt en de mogelijke beëindiging van een belastingvermindering voor windenergie in de Verenigde Staten.
Wind op de vlaktes: een windpark met Vestas-turbines in de VS Credit: Vestas
Het in Aarhus, Denemarken gevestigde bedrijf zei vandaag dat het dit jaar 1.400 extra banen zal schrappen, bovenop de 2.300 die eerder dit jaar werden aangekondigd, in een poging om de kosten van 250 miljoen euro te verlagen en volgend jaar winst te maken.
De verhuizing bij 's werelds grootste fabrikant van windturbines komt voort uit een lagere vraag als gevolg van trage economieën over de hele wereld en de onzekerheid over een productiebelastingkrediet in de VS, dat eind dit jaar zou kunnen aflopen.
We hebben het dit jaar erg druk en tegelijkertijd moeten we ons voorbereiden op een behoorlijke stop volgend jaar, Vestas CEO Ditlev Engel vertelde Bloomberg TV vandaag . We moeten dus een heel fijn evenwicht bewandelen.
Een productiekorting (PTC) voor windenergie levert tien jaar lang 2,2 cent per kilowattuur op aan projectontwikkelaars wind. Met de mogelijkheid van die energie verwacht de windenergie-industrie dit jaar een golf van installaties te zien, maar volgend jaar een aanzienlijke vertraging, zoals gebeurde toen de PTC in voorgaande jaren afliep. (Zie, is het belastingkrediet voor windproductie van belang?)
De ontslagen zijn blijkbaar begonnen in de Amerikaanse kantoren van Vestas. Eerder deze week heeft het bedrijf 30 werknemers ontslagen in een fabriek in Brighton, Colorado. volgens de Denver Post . Dat volgt op 90 mensen bij een torenfabriek in Pueblo, Colorado, die vorige week werd aangekondigd.
Een onderzoekscentrum in Houston, Texas wordt ook gesloten als onderdeel van het aanhalen van de riem, volgens de Houston Business Journal . In januari, Vestas zei het was bereid om 1.600 banen in de Verenigde Staten te schrappen als de PTC niet wordt verlengd.
Er zijn andere factoren dan onzekerheid over de PTC. Nieuwe turbine-installaties in China worden vertraagd door het onvermogen om sommige turbines op het net aan te sluiten, zei Vestas. Ook subsidies voor duurzame energie in andere landen worden bedreigd door druk om te bezuinigen op overheidsuitgaven.
Of de PTC moet worden verlengd, is een overweging in de presidentiële wedstrijd. Mitt Romney heeft gezegd dat hij geen voorstander is van verlenging, een punt waar het Obama-kamp op heeft gehamerd tijdens politieke bijeenkomsten in Iowa en Colorado, waar sprake is van een aanzienlijke binnenlandse windindustrie.
Windenergie is goedkoper dan zonne-energie, maar nog steeds duurder dan stroom opgewekt uit een aardgascentrale, vooral omdat de aardgasprijzen zo sterk zijn gedaald. (Zie King Natural Gas.) Volgens de American Wind Energy Association levert wind nu bijna 50.000 megawatt aan stroom en nieuwe installaties zijn sneller gegroeid dan kolen of kernenergie. De VS hebben meer dan 20 procent van 's werelds geïnstalleerde windenergie, zegt het.
Subsidies voor hernieuwbare energie kunnen niet eeuwig duren, maar de meeste beleidsanalisten zijn het erover eens dat voorspelbaar beleid het beste is voor het bedrijfsleven. We zullen dit jaar zien of de windindustrie voldoende politieke en economische slagkracht heeft om succesvol te lobbyen voor dat langetermijnbeleid.