Videogames en blogs: The Disconnect

Van alle onderwerpen waarover in blogs wordt gebabbeld - politiek, muziek, media - lijkt er één hopeloos ondervertegenwoordigd: videogames.

Er zijn enkele uitzonderingen. Weblogs, Inc biedt plichtsgetrouw blogs aan zoals Joystiq, een site die het reilen en zeilen van de game-industrie en problemen beschrijft, en sites zoals Gamespot bieden blog-achtige berichten. Maar voor een onderwerp dat zo'n slaafse toewijding inspireert, denken sommige waarnemers dat de makers van videogames een kans verkwisten door geen blogs in de games zelf op te nemen.

In de games zelf? Inderdaad. Waarom zou je geen blog plaatsen in een massaal multiplayer-rollenspel, zo luidt het argument, waar deelnemers medespelers advies kunnen geven, commentaar kunnen geven op het spel, tips kunnen geven of hun mening kunnen geven over elk onderwerp dat ze kiezen? Het lijkt een natuurlijke uitbreiding van het soort enthousiasme dat gewoonlijk voor deze games wordt gevonden, zeggen voorstanders, en zou kunnen helpen een sterker gemeenschapsgevoel binnen de game te bevorderen.

Helaas onderzoeken maar weinigen dit op dit moment, maar sommige waarnemers denken dat het niet lang zal duren voordat gamers blogs in de games zelf vinden

Ik zie [blogs opnemen in games] verderop gebeuren, zegt David Swofford, directeur PR voor gamemaker NCSoft Noord-Amerika. Maar niets dat we hebben dat nu wordt ontworpen, bevat ze.

Het Zuid-Koreaanse NCSoft is misschien wel een van de machtigste online gaming-bedrijven ter wereld, verankerd door zijn Lineage-serie, die enkele miljoenen toegewijde spelers heeft. De Noord-Amerikaanse activiteiten worden geleid door Richard Garriott, maker van Ultima, de eerste commercieel succesvolle massale multiplayer-rollenspel (MMORPG). NCSoft is ook de distributeur van City of Heroes.

Hoewel in-game blogs zich langzaam ontwikkelden vanuit het bedrijfsleven, staan ​​spelers en fans zeker open voor het idee om te bloggen over hun virtuele leven.

Dat zou een goed idee zijn, zegt Tom Zjaba, de man achter de klassieke videogame- en stripblog Tomorrow’s Heroes. Alles wat een game interactiever zou maken en gebruikers er meer deel van zou laten uitmaken, zou een goede zaak zijn. Ik wou dat er zoiets was.

Charlene Li, een analist die blogs behandelt voor Forrester Research, is van mening dat Microsoft's Xbox het eerste grote gameplatform zal zijn dat blogs zal opnemen, aangezien de community sinds de lancering deel uitmaakt van het ontwerp, met Xbox Live en gebruikersidentificatietags die werken over verschillende spellen.

Vertegenwoordigers van Xbox en Playstation reageerden niet op interviewverzoeken tegen de tijd van de pers.

Uiteindelijk, of ontwerpers blogs al dan niet in videogames opnemen, kan erop neerkomen of het genoeg is om de verkoop aan te moedigen.

De reden dat we niet meer community-elementen zoals blogs in games hebben, is omdat de uitgevers er niet achter zijn gekomen hoe ze het kunnen benutten en er geld mee kunnen verdienen, zegt Li.

Maar met tegenwoordig meer videogames die advertenties verkopen via elektronische billboards die het virtuele landschap van de game bedekken of door het recht te verkopen om het nummer van een band te spelen tijdens het spelen, is het niet zo'n grote sprong om te proberen advertenties te verkopen rond een in-game blog. Everquest overbrugde onlangs zelfs het virtuele en het echte toen het een functie bevatte waarmee gebruikers Pizza Hut-pizza vanuit het spel kunnen bestellen en laten bezorgen.

Natuurlijk hebben videogames en blogs een beetje een bewogen verleden. Eind 2003 verbood Electronic Arts, maker van The Sims, een gebruiker van de populaire game nadat de blog van die gebruiker vertelde over enkele van de ongepaste activiteiten - zoals virtuele prostitutie - die binnen de grenzen van de game plaatsvonden. Door blogs binnen de muren van een game te plaatsen, kan de grens tussen gratis gameplay en gepolitiseerde gameplay een beetje vager worden.

Zjaba van Tomorrow's Heroes zegt dat toen hij items op zijn site probeerde te verkopen, hij ontdekte dat de goedkoopste vorm van adverteren was om boeiende inhoud op zijn site te creëren, die meer verkeer trok dan welke advertentiecampagne dan ook die hij probeerde.

Iedereen die voor dit artikel is gecontacteerd, toonde interesse in het zien van meer game-specifieke of inside-game blogs. Hoewel het een tijdje kan duren voordat we blogs in games zien, is één ding zeker: er is genoeg ruimte voor en, nou ja, er is interesse in bloggen.

Videogameblogs zijn in opkomst, zegt Swofford. Het segment groeit.

zich verstoppen