211service.com
Virtuele trollen
Een krachtig aspect van virtual reality is de manier waarop je oog in oog kunt staan met andere mensen - soms mensen van de andere kant van de wereld die je anders nooit zou ontmoeten. Mensen in sociale VR-omgevingen hebben echt de neiging om verbinding te maken. Ik heb mensen elkaar zien ontmoeten en vrienden zien worden in VR en de vriendschap in het echte leven voortzetten. Ik heb mensen hun belangrijke anderen zien ontmoeten in virtual reality.
Maar dit werkt alleen als mensen verschijnen als hun echte zelf. En een groot probleem met sociale interacties in virtual reality is de mate van anonimiteit die we daar aantreffen. Het kan mensen vervreemden die anders geïnteresseerd zouden zijn in het proberen van sociale VR.
Mensen die anonimiteit gebruiken of wat meer privacy behouden, zijn niet altijd slecht - een verlegen persoon kan bijvoorbeeld in staat zijn ongemakkelijkheid van zich af te schudden en een meer gemakkelijke persoonlijkheid aan te nemen. Maar wat we te vaak zien bij de anoniemen is slecht gedrag. Zonder echte naam of gezicht wordt het gemakkelijk om mensen op een kritische of beledigende manier te behandelen.
We bevinden ons in de vroege stadia van VR, net zoals het internet in de jaren negentig. Er zijn geen regels en geen wetten van het land. We leren allemaal wat goed is en wat niet. En net als in die vroege internetdagen leren we dat anonimiteit een zekere mate van chaos en ongewenst gedrag veroorzaakt. Het neemt de aansprakelijkheid weg. Door anonimiteit kunnen mensen anderen pesten zonder dat dit gevolgen heeft.
Er is geen eenvoudige oplossing voor het probleem. Verbeteringen op het gebied van vriendenverbindingen, avatars en interactieontwerp hebben geholpen, maar hebben het niet opgelost. App-makers kunnen helpen door duidelijke normen te creëren, inclusief repercussies voor slecht gedrag. Voordelen zoals aangepaste avatars, extra mogelijkheden en nieuwe functies kunnen mensen helpen om uit de schaduw te komen en authentieker te communiceren.
Wat we ook proberen, het zal de moeite waard zijn. Met sociale VR kunnen mensen verbinding maken en communiceren op een manier die veel natuurlijker, effectiever en rijker aan context is dan de huidige methoden voor communicatie over lange afstand. Ik zou graag willen dat mensen VR beschouwen als een plek waar je naartoe kunt gaan om jezelf authentiek uit te drukken en contact te maken met anderen. Binnen die ruimte is er een fantastisch potentieel voor onderwijs, zaken, wetenschap, kunst en entertainment. Anonimiteit doodt dat potentieel.
Mary Mossey is productmanager bij AltspaceVR, dat virtual reality gebruikt om een nieuw communicatieplatform te creëren.