211service.com
Voorwaar, robot zal 20 miljoen steriele muggen opvoeden voor vrijlating in Californië
Verily's geautomatiseerde muggenkweeksysteem in de fabriek in South San Francisco, Californië.
De life sciences-tak van Alphabet, Verily, zegt dat het een robot heeft gebouwd die een miljoen muggen per week kan opwekken en deze heeft gebruikt om onvruchtbare mannelijke insecten te produceren. Het bedrijf is begonnen met het vrijgeven van de eerste batches van in totaal 20 miljoen gesteriliseerde muggen in Fresno County, Californië.
Deze veldproef zal naar verwachting de grootste Amerikaanse introductie tot nu toe zijn van mannelijke muggen die zijn behandeld met Wolbachia, een soort natuurlijk voorkomende bacterie die veel soorten insecten infecteert. Voorwaar, zegt dat het op maat gemaakte software-algoritmen en machines gebruikt om het aantal muggen dat het kan laten groeien en loslaten, op te voeren. De muggen maken deel uit van het plan van het bedrijf, dat afgelopen oktober werd aangekondigd, om ziekten als zika en knokkelkoorts te bestrijden.
De inspanningen van Verily vertegenwoordigen een groeiende interesse van de industrie en non-profitorganisaties in het gebruik van veranderde insecten om de overdracht van dodelijke ziekten te stoppen en gewassen te beschermen tegen landbouwongedierte. De Bill and Melinda Gates Foundation onderzoekt ook het idee van gesteriliseerde muggen, en het Britse bedrijf Oxitec is bezig met het genetisch manipuleren van motten met een gen dat ervoor zorgt dat de insecten na verloop van tijd afsterven (zie Zijn veranderde muggen een volksgezondheidsproject of een bedrijf? ) .
Om te helpen bij het kweken en vrijgeven van de muggen, werkt Verily samen met het in Kentucky gevestigde Mosquito Mate en Fresno's muggenbestrijdingsbureau, het Consolidated Mosquito Abatement District. De muggen die het bedrijf maakt, zijn niet genetisch gemanipuleerd. In plaats daarvan zijn ze gefokt om te worden geïnfecteerd met de bacteriën, waardoor ze in wezen worden gesteriliseerd. Wanneer de behandelde mannetjes paren met vrouwtjes in het wild, kunnen de eitjes van de vrouwtjes zich niet goed ontwikkelen en komen ze niet uit. Het idee is dat de steriele mannetjes zullen helpen de lokale muggenpopulatie uit te putten. Mannetjesmuggen steken geen mensen en kunnen geen ziekte op mensen overdragen, dus Verily en haar partners streven ernaar om alleen mannetjes vrij te laten. Het bedrijf heeft een geautomatiseerd geslachtssorteringsproces gecreëerd om het risico te verkleinen dat vrouwen in de mix terechtkomen.
Mosquito Mate heeft eerder kleinere veldonderzoeken uitgevoerd in onder meer Los Angeles en het gebied van Fresno, maar de hightech-aanpak van Verily zal het mogelijk maken om een miljoen muggen per week uit te zetten, 25 keer meer dan het bedrijf uit Kentucky eerder kon doen . De mannetjesmuggen worden over 20 weken vrijgelaten in twee buurten van ongeveer 300 hectare elk met behulp van een geautomatiseerd apparaat, ook gebouwd door Verily. Mosquito Mate's eerdere releases van gemodificeerde muggen werden met de hand gedaan met behulp van plastic containers.
Linus Upson, een senior ingenieur bij Verily, zegt dat het doel van het onderzoek is om te zien of de aanpak erin slaagt de populatie muggen te verminderen in het gebied waar de met bacteriën behandelde insecten worden vrijgelaten. Hij zegt dat de geautomatiseerde aanpak van Verily kan helpen de kosten te verlagen voor gemeenschappen die op deze manier muggen willen bestrijden.
Als we echt mensen wereldwijd willen helpen, moeten we in staat zijn om veel muggen te produceren, ze te verspreiden naar waar ze moeten zijn en de populaties tegen zeer, zeer lage kosten te meten, zegt Upson. Hij weigerde een kostenraming te geven.
Voorwaar gebruikt een regel van gewijzigd Aedes aegypti muggen - de soort die chikungunya-, dengue-, gele koorts- en zika-virussen draagt. De oprichter van Mosquito Mate, Steven Dobson, creëerde de insecten oorspronkelijk 15 jaar geleden door nieuw gelegde muggeneieren te injecteren met: Wolbachia met behulp van een kleine naald. De infectie wordt sindsdien overgedragen via vrouwelijke muggen, dus het is niet nodig om elke nieuwe generatie te injecteren. Wolbachia , dat relatief goed is bestudeerd als een techniek om muggen te steriliseren, infecteert geen mensen en kan niet op mensen worden overgedragen via een insectenbeet.
De gemodificeerde muggen worden gereguleerd door het Amerikaanse Environmental Protection Agency als microbiële ongediertebestrijding. in een ecologische risicobeoordeling uitgevoerd in 2016, zei het bureau dat de veranderde muggen van Mosquito Mate naar verwachting geen schadelijke effecten zullen hebben op andere organismen, inclusief bedreigde soorten.
Upson zegt dat Verily ook van plan is om later dit jaar een veldproef uit te voeren in Australië. We willen laten zien dat dit in verschillende soorten omgevingen kan werken, zegt hij.