211service.com
Vormverschuivende touchscreen-knoppen gaan naar de markt
Terwijl ze tekst op het kleurloze glazen oppervlak van hun telefoon of tablet pikken, rouwen sommige mensen nog steeds om het overlijden van het fysieke toetsenbord. Nu gaat technologie richting massaproductie die het beste van twee werelden kan bieden: een functieloos oppervlak voor het bekijken van video en knoppen die eruit komen als je moet typen.
Vingergeleiders: Dit prototype-hoesje voor de iPad Mini heeft morphing, met vloeistof gevulde verhoogde gebieden om blind typen te vergemakkelijken.
Die technologie is ontwikkeld door startup EMI-technologie , die kleine met vloeistof gevulde kanalen en elastische blaren gebruikt om knoppen uit het scherm van een apparaat te laten oprijzen en vervolgens spoorloos te verdwijnen wanneer ze niet langer nodig zijn (zie Demo: Een vormverschuivend smartphone-touchscreen).
Reus voor de productie van elektronica Wistron heeft nu de apparatuur in een van zijn fabrieken in China aangepast om aanraakschermen te produceren met de vormveranderende technologie erin. Wistron is een van 's werelds grootste elektronicafabrikanten; het is gemaakt voor merken als BlackBerry, Apple en Acer. Sinds kort is het bedrijf ook investeerder in Tactus.
De eerste vrucht van de tie-up zal later dit jaar in de verkoop gaan in de vorm van een beschermhoes met Tactus-technologie erin voor Apple's iPad Mini. Het ontwerp omvat een transparante schermbeschermer die de voorkant van het apparaat bedekt. Als u echter een mechanische bediening aan de zijkant van de behuizing schuift, komt er een transparante set knoppen of geleiders op de schermbeschermer omhoog, over het aanraaktoetsenbord, om typen gemakkelijker te maken. Als u de bediening naar achteren schuift, smelten die knoppen weg en blijft er een heldere, gladde ruit achter.
Gebruikers typen nog steeds op de schermen zoals ze dat nu doen, maar met betere prestaties, vertrouwen en tevredenheid, zegt Tactus-CEO Craig Ciesla.
Tactus zal het exacte ontwerp van de behuizing die dit jaar wordt gelanceerd niet onthullen, of van een soortgelijke die volgend jaar wordt gelanceerd. Evenmin zal het zeggen welke merken erachter zitten. Maar het liet wel toe MIT Technology Review probeer een interne prototype-hoes voor de iPad Mini met hetzelfde basisontwerp.
Tactiele feedback: Met de vingergeleiders kunnen mensen voelen wanneer hun vingers hun doel hebben gemist, iets dat volgens tests helpt om het spiergeheugen te ontwikkelen dat nodig is om nauwkeuriger te typen.
Door de bediening naar links te schuiven, werd vloeistof in een reeks geleiders geduwd die tussen de toetsen op het virtuele toetsenbord omhoog kwamen. Dat ze er ooit waren, is alleen te zien door een nauwkeurige bestudering van de schermbeschermer in het juiste licht. Maar het paneel voelt merkbaar minder glad aan als een vinger over het oppervlak veegt.
De handleidingen geven fysieke feedback wanneer de vingers niet direct een toets raken, iets dat op een typisch touchscreen ontbreekt. In een paar minuten testen leek het mijn vingers te helpen leren hoe ze hun doelen beter konden raken. Tactus zegt dat het gidsen met verschillende vormen heeft getest, maar wil niet zeggen welke de eerste producten zullen gebruiken.
De relatie met Wistron kan ertoe leiden dat morphing-knoppen op tablets en andere apparaten verschijnen. Tactus heeft zowel een prototype 7-inch tablet gedemonstreerd waarvan de technologie volledig in het display is geïntegreerd, als een kant-en-klare tablet die is aangepast om de technologie te bevatten. Wanneer de knoppen op die manier in een apparaat zijn ingebouwd, worden hun bewegingen aangedreven door een kleine elektrische pomp. Op de demonstratieprototypes verschijnen de knoppen automatisch wanneer het toetsenbord verschijnt.
We staan nog maar aan het begin van wat we verwachten een meerjarig partnerschap te zijn, waarbij de Tactus-oplossing naar meerdere markten zal worden gebracht, te beginnen met mobiel computergebruik, zegt Ciesla. Hij zegt dat de twee bedrijven zijn begonnen met het ontwerpen van producten en prototypes voor vervoerders, elektronicamerken en retailers. Eén project is een apparaat in notebookstijl met een tweede, veranderend scherm waar het toetsenbord normaal gesproken zou zijn.