211service.com
VR is cool en zo, maar zullen mensen het kopen?
Vandaag, Sony lanceert officieel zijn PlayStation VR-headset . Het is de laatste echte hoop van dit jaar om van een serieus VR-apparaat een commerciële winnaar te maken en te bewijzen dat er een algemene vraag naar de technologie is - iets dat zelfs de leidende figuren in het veld toegeven nog niet is gebeurd.
De nieuwe rig is zeker veelbelovend, met het potentieel om concurrerende apparaten zoals de Oculus Rift en HTC Vive te verslaan. Om te beginnen is het goedkoper: voor $ 399 steekt het gunstig af bij de andere twee apparaten, die respectievelijk $ 599 en $ 799 kosten. Het wordt ook aangedreven door Sony's PlayStation-console, die veel mensen al bezitten en goedkoper is dan de krachtige pc's die de andere twee nodig hebben.
Het heeft duidelijk een marktvoordeel. Maar dat veronderstelt dat er een markt klaar is om te exploiteren.
Ondanks dat 2016 wordt aangekondigd als een bannerjaar voor virtual reality, kopen mensen nog geen volwaardige VR-headsets tegen de tarieven die Sony, HTC en Oculus zouden willen. Als nieuwe wetenschapper wijst erop , lijken apparaten aan de onderkant van de sector, zoals Google's Cardboard en Samsung's Gear VR, langzaamaan grip te krijgen. Maar krachtigere apparaten moeten nog op grote schaal worden verkocht.
Mark Zuckerberg gaf dat toe op de recente Oculus-ontwikkelaarsconferentie in San Jose. Daar zei hij dat de Oculus Rift last had gehad van een... langzame start . Dat sluit aan bij eerdere waarschuwingen van de Facebook-CEO, die heeft gesuggereerd dat het wel 10 jaar kan duren voordat VR mainstream wordt. Dit soort nieuwe platforms duurt lang om te ontwikkelen, hij wees erop in een recente winstoproep.
Dat klinkt echter meer als verklaringen en excuses dan oplossingen. John Carmack, de chief technology officer bij Oculus, denkt dat hij een groot probleem met de technologie heeft geïdentificeerd. Hier spreekt hij tegen Business insider :
'We drijven op nieuwigheid, en het eerste wonder dat we iets zijn dat mensen nog nooit eerder hebben gezien. Maar we moeten onszelf gaan beoordelen. Niet in een bocht, maar in absolute zin. Kun je iets in VR doen dat dezelfde waarde of meer waarde heeft dan wat deze andere [niet-VR] dingen hebben gedaan?'
Dat is inderdaad een heel goede vraag. Het is misschien geen verrassing dat het kijken van films momenteel een van de go-to VR-activiteiten is - want behalve dat en gamen, kan zo ongeveer al het andere net zo efficiënt worden gedaan op een pc of tablet. Mark Zuckerberg belooft dat VR een computerplatform van de volgende generatie zal zijn, van de omvang van pc's en smartphones ervoor. Maar, zoals Carmack zegt, moet het eerst wat meer overtuigende use-cases vinden die mensen waardevol vinden. Zolang dat niet gebeurt, zal de verkoop waarschijnlijk traag blijven.
(Lees verder: Reuters , nieuwe wetenschapper , Waarom Oculus en HTC op moeten passen voor Sony in VR , Facebook begint zijn push om ons te socialiseren in virtual reality , VR's grote verrassing: 3D-werelden hebben weinig aantrekkingskracht )