Vraag en antwoord: Paul Otellini

Als CEO van Intel weet Paul Otellini veel over de waarde van investeringen. En tegenwoordig maakt hij zich zorgen dat de Verenigde Staten, na tien jaar lang de steun voor onderwijs, onderzoek en digitale infrastructuur te hebben verwaarloosd, achterop raakt bij een groot deel van de wereld in hun vermogen om economisch en technologisch te concurreren.

Vorig jaar, tijdens enkele van de meest grimmige dagen van de recessie, kondigde Otellini aan dat Intel $ 7 miljard zou besteden om fabricagefabrieken te bouwen in Oregon, New Mexico en Arizona. Hoewel de verhuizing bedoeld was om productiecapaciteit te creëren voor zijn nieuwe 32-nanometerchips, was de timing, die kwam toen het Congres debatteerde over de stimuleringswet van president Obama, ook bedoeld om zijn bereidheid om in de Verenigde Staten te investeren aan te geven. In februari kondigde Otellini aan dat Intel en een groep durfkapitaalbedrijven in de komende 18 tot 24 maanden $ 3,5 miljard zouden leveren aan in de VS gevestigde technologiestartups; een gerelateerd initiatief zette Intel en andere hightechbedrijven ertoe aan hun aanwerving van Amerikaanse afgestudeerden in 2010 te verdubbelen.

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van mei 2010

• Zie de rest van het probleem
• Abonneren

Tobben over het concurrentievermogen van de VS is niets nieuws: dergelijke zorgen lijken om de paar jaar de krantenkoppen te halen, met een piek in slechte economische tijden. Dus Technologie beoordeling redacteur David Rotman vroeg de Intel-CEO waarom hij zich zorgen maakt nu .

KINDEREN : Waarom maakt het uit waar innovatie vandaan komt? Per slot van rekening komt ongeveer 75 procent van uw inkomsten van buiten de VS.

Paul Otellini: [Voor ons] als wereldwijd bedrijf maakt het waarschijnlijk niet uit. En als multinationale onderneming hebben we de mogelijkheid om mensen van overal ter wereld aan te nemen. Maar er zijn nog enkele fundamentele zorgen. Ik denk dat Amerika de beste plek ter wereld is voor innovatie als het goed wordt gedaan. Historisch gezien zijn de infrastructuur, kapitaalmarkten, acceptatie van mislukkingen en de bereidheid om het opnieuw te proberen uniek Amerikaans.

KINDEREN : Wat staat er op het spel voor de VS?

bestelnummer: Als land is de vraag: gaan we voorbereid zijn op de industrieën van de 21e eeuw, die fundamenteel op kennis gebaseerde industrieën zijn? Het alternatief is om terug te gaan naar de 19e-eeuwse industrieën en terug te gaan naar [het vervaardigen van] staal en dat soort dingen, maar dan moet je het doen tegen kosten die vergelijkbaar zijn met de laagste kosten ter wereld. Dat zou een reset van de levensstandaard vereisen, en de meeste Amerikanen zijn niet bereid om dat te doen. Als u onze levensstandaard wilt behouden, moet u het personeelsbestand aanpassen aan de banen van de toekomst.

KINDEREN : Ziet u al tekenen van dit verlies aan concurrentievermogen?

bestelnummer: Je kunt de geleidelijke erosie meten met zoiets eenvoudigs als hoe onze kinderen het doen in wiskunde en wetenschappen. Het is duidelijk dat het beste van het beste uit onze scholen van wereldklasse is. Het is het gemiddelde waar ik me zorgen over maak.

KINDEREN : Heeft dit gevolgen voor de Amerikaanse economie?

bestelnummer: Het is zo moeilijk te zeggen. Als we deze gigantische recessie niet hadden, zou je [het effect] misschien nauwkeuriger kunnen meten. Maar je kunt veronderstellen dat als de kwaliteit van de vaardigheden van het personeel afneemt, dit een enorm productiviteitsverlies is.

KINDEREN : Welk overheidsbeleid zou helpen?

bestelnummer: Overheden zijn het best geplaatst om fundamenteel onderzoek te financieren. Maar er is een decennialange erosie geweest in het bedrag van die financiering. Het is nu op weg om te groeien, en uiteindelijk is het doel om het te verdubbelen. Maar het duurt lang om dat te doen. Ten tweede zouden we graag zien dat de O&O-heffingskorting permanent wordt en teruggebracht wordt naar een niveau dat concurrerend is met de rest van de wereld. Ten slotte hebben we vennootschapsbelastingtarieven die tegenwoordig de op één na hoogste zijn in de geïndustrialiseerde wereld.

KINDEREN : Zijn er geen gevaren wanneer overheden betrokken raken bij het ondersteunen van innovatie?

bestelnummer: Een mogelijke valkuil is het kiezen van industrieën en technologieën door de overheid. Het is de taak van de overheid om fundamenteel onderzoek te financieren en wetenschappers hun werk te laten doen en de innovatie te laten vallen waar het kan. Ik denk gewoon dat er onvoldoende financiering is geweest en dat we het terug moeten brengen naar een niveau dat veel meer in overeenstemming is met onze historische normen.

KINDEREN : Investeren in startups is wat venture capitalists zijn verondersteld te doen. Waarom hadden ze aanmoediging nodig?

bestelnummer: Ja, het is hun vak, maar de beperkte focus [op clean tech en high tech] en de beperkte investeringsperiode was ook belangrijk. We wilden [startende bedrijven] laten zien dat de durfkapitaalsector open was voor zaken.

KINDEREN : Een van uw recente toespraken was getiteld Reinventing America's Economic Future. Wat bedoelde je?

bestelnummer: De vijftigduizend voet visie is, het draait allemaal om concurrentievermogen. Het is iets dat we als land maar al te vaak als vanzelfsprekend beschouwen. We nemen als vanzelfsprekend aan dat er kapitaal zal binnenstromen, we nemen als vanzelfsprekend aan dat we het beste personeelsbestand ter wereld zullen hebben, we nemen als vanzelfsprekend aan dat er kapitaalvorming is, dat startups een exit kunnen hebben via de IPO [initial public offering] markt . Niets daarvan mag meer als vanzelfsprekend worden beschouwd. Het werd gedurende 30 tot 40 jaar gekoesterd en om verschillende redenen is het ofwel geatrofieerd of ingeperkt. Als we onze energie opnieuw richten op het concurrentievermogen als land, dan komen er andere goede dingen bij: kapitaal groeit, banen groeien, investeringen groeien. Het is echt een recept voor wat naties welvarend maakt.

zich verstoppen