211service.com
Vragen over mobiel computergebruik
Toen Facebook vorige maand instemde om $ 1 miljard uit te geven om Instagram te kopen, een bedrijf met 12 personen zonder inkomsten, moesten technologiekijkers hun snelheidsmeters opnieuw kalibreren.
Facebook, het sociale netwerk dat in februari 2004 voor personal computers werd opgericht, plant nu een beursgang die het bedrijf op $ 100 miljard zou kunnen waarderen. Instagram, dat pas in oktober 2010 zijn app voor het delen van foto's voor de iPhone begon weg te geven, vertegenwoordigt iets nieuws: een verschuiving van het web en de pc naar een soort consumentenervaring die speciaal is ontwikkeld voor mobiele apparaten, met name smartphones.
Mobiel computergebruik evolueert veel sneller dan andere technologieën in hun beginjaren. Radio duurde 38 jaar, televisie 13 jaar, internet vier jaar, Facebook drie en een half jaar om een publiek van 50 miljoen mensen te bereiken. Instagram duurde 1,3 jaar. Dat helpt verklaren waarom Facebook-oprichter en CEO Mark Zuckerberg naar verluidt in de loop van een weekend privé over de deal onderhandelde. De boodschap was dat dit do-or-die-tijden zijn, en alleen visionaire oprichters met totale controle - en miljoenen te besteden - zullen snel genoeg zijn om bij te blijven.
Hoe snel is de verandering? Smartphones en tablets verkochten vorig jaar voor het eerst meer dan pc's. Tweeënveertig procent van de inwoners van de VS heeft nu een smartphone; in het VK is dat meer dan de helft, schat comScore. Vorige week, terwijl Apple-topman Tim Cook rapporteerde over de verkoop van iPads, bleef hij voorspellen dat tablets op zichzelf binnenkort de pc-markt zouden inhalen. Zelfs Afghanistan geeft licenties voor zijn 3G-spectrum; daar zal de eerste computer van veel mensen een mobiele zijn. Forrester Research vertelt ons dat binnen vier jaar wereldwijd meer gebruikers vanaf mobiele apparaten toegang tot internet zullen krijgen dan vanaf pc's. Het marktonderzoeksbureau raadt bedrijven aan om te beginnen met het aannemen van een nieuwe functie: chief mobility officer.
Het navigeren door deze verandering is een uitdaging voor alle soorten bedrijven, of hun hoofdactiviteit nu wel of niet verbonden is met mobiele technologie. Voor velen zullen zakcomputers enorme, voor de hand liggende voordelen bieden voor klanten, klanten of werknemers. Maar er zijn ook grote onzekerheden. Zullen vakbondsmedewerkers overuren aanklagen als ze een smartphone gebruiken om buiten kantooruren te werken? Zal de stroom consumentengegevens van mobiele apparaten zo nuttig zijn als het lijkt? Voor alle duidelijkheid die de Instagram-deal leek te bieden, zijn de zaken niet zo duidelijk. Sommige waarnemers voorspellen zelfs dat native apps, die alleen op je telefoon bestaan, zoals Instagram, een kortstondig fenomeen kunnen zijn.
Het nummer van deze maand Bedrijfsimpact kijkt naar de belangrijkste vragen waarmee mobiel computergebruik nu wordt geconfronteerd en de factoren die de richting ervan kunnen beperken of bepalen. Deze variëren van apparaatproblemen zoals schermformaten, batterijduur en snel groeiend bandbreedteverbruik tot de afwegingen tussen native apps en het open web.
Facebook biedt een goed voorbeeld van de onzekerheid waarmee bedrijven worden geconfronteerd. Vandaag bereiken 488 miljoen gebruikers zijn pagina's elke maand vanaf mobiele apparaten. Toch leveren deze bezoeken geen zinvolle inkomsten op, volgens het IPO-prospectus van het bedrijf. De advertenties en games die Facebook aan pc-gebruikers kan verkopen, vertalen zich nog niet naar telefoons. Bijna elk bedrijf op het web, klein of groot, zal gebruikers volgen in een domein met vergelijkbare twijfelachtige inkomsten.
Mobiele barbaren staan al aan de poorten van kwetsbare industrieën. Tijdens het kerstinkopenseizoen van vorig jaar bood Amazon een app aan waarmee shoppers streepjescodes in winkels kunnen scannen en vervolgens voor minder online kunnen kopen; winkeliers waren verontwaardigd. (Niemand, zelfs Amazon niet, kon veel geld verdienen temidden van de vijandelijkheden.) Aan de andere kant bieden tablets en e-readers een reddingslijn voor uitgevers die proberen het bloeden van hun printbedrijven te stelpen.
Technologiebedrijven herwaarderen ook hun strategieën nu de marktorde van het pc-tijdperk omvalt. Eenmalige leiders zoals Microsoft en Intel lopen ver achter op mobiele platforms en streven naar een inhaalslag. Apple en Google strijden om dominantie. Samsung, een fabrikant die zwaar investeerde in smartphones, heeft zojuist een einde gemaakt aan het 14-jarige bewind van Nokia als de beste verkoper van mobiele apparaten.
Deze technologieraces stellen ook filosofische vragen waarbij open-source tegenover propriëtaire software en propriëtaire mobiele platforms tegenover het open web staan. Apple controleert streng het besturingssysteem dat is gekoppeld aan zijn winstgevende gadgets en app store. Google wil de inkomsten uit zoekadvertenties verhogen met open-source Android-code die beschikbaar is voor elke apparaatmaker.
Tegenwoordig bieden veel bedrijven downloadbare native apps aan die afgeschermd zijn van het doorzoekbare web. Maar voor mobiel geoptimaliseerde HTML5 is een andere opkomende optie. Het is niet zo functioneel als mobiele software, maar ontwikkelaars kunnen de 30 procent omzetdaling vermijden die ze aan Apple en Google moeten betalen om apps te verkopen. Playboy , verbannen uit Apple's winkel voor naaktheid, werd een vroege gebruiker van HTML5 voor de iPad; dat deed de Financiële tijden , die de leges niet wilde betalen.
Voor consumenten worden mobiele computers nog steeds voornamelijk gebruikt om media te consumeren of om basistaken uit te voeren, zoals het verzenden van e-mail, het maken van foto's of het opzoeken van routebeschrijvingen. Maar de mobiele computerervaring zal in toenemende mate gepaard gaan met meer dagelijkse interacties met de wereld om ons heen: wat we creëren en wat we kopen, hoe we werken en hoe we contact maken met mensen, plaatsen en dingen.
Dit roept vragen op over hoe we omgaan met onze apparaten. Wat is de optimale schermgrootte? Hoe goed wordt spraak- en gebarenherkenning? En hoe blijven we de optimale afweging tussen datasnelheid, datakosten en batterijduur bepalen?
Op een dag zullen we deze vragen niet meer hoeven te stellen. Computing zal plaatsvinden op een continuüm van apparaten, waaronder pc's, ultrabooks, smartphones met een groot scherm en telefoons die zich gedragen als volledig functionele computers wanneer ze in het dock zijn geplaatst. Het onderscheid tussen hardware zal vager worden naarmate we meer documenten en foto's opslaan op externe cloudservers die overal toegankelijk zijn, in plaats van op lokale geheugenstations.
De markt voor mobiele computers waarvan de opkomst tegenwoordig de krantenkoppen over technologie domineert, zal voor de meeste bedrijven ook een saaie realiteit zijn, zegt Craig Mathias, een oude draadloze consultant die president is van Farpoint Group. Over vijf jaar zullen de verschillen allemaal subtieler zijn dan ze nu zijn, zegt hij. We hebben net zo min draadloze analisten nodig als tegenwoordig computeranalisten. Ik zal iets anders vinden om te doen.