211service.com
Vroegtijdige waarschuwing voor astmalijders
Astma is een chronische ziekte, net als diabetes. Maar terwijl diabetici hun symptomen kunnen bijhouden met glucosemeters, hebben astmapatiënten weinig om buiten hun eigen oordeel om te gaan. Dientengevolge veroorzaakt astma volgens de Centers for Disease Control and Prevention elk jaar meer dan een miljoen bezoeken aan de eerste hulp in de VS.
Uitademen: Deze prototypesensor kan zien of de luchtwegen van astmapatiënten op het punt staan ontstoken te raken.
Een nieuw handheld-apparaat zou die trend kunnen keren door patiënten te helpen astma-aanvallen op te vangen, uren voordat ze zich voordoen.
Het apparaat, vervaardigd door Siemens, detecteert de vroege tekenen van luchtwegontsteking door stikstofmonoxide in de adem van een patiënt te meten. Artsen gebruiken vergelijkbare technologie al om astma in de kliniek te diagnosticeren, maar het nieuwe apparaat is klein genoeg om draagbaar te zijn, waardoor het voor patiënten gemakkelijk zou zijn om zichzelf te controleren.
Volwassenen hebben meer kans om de vroege tekenen van astma-aanvallen te missen, zeggen experts, wat zou kunnen verklaren waarom in de VS jaarlijks ongeveer 3.000 volwassenen aan astma overlijden. Wat deze sterfgevallen bijzonder tragisch maakt, is dat ze in veel gevallen volledig te voorkomen zijn, zegt Linda Rogers , een longarts in de astmakliniek van het Bellevue Hospital in New York City. Volwassenen kunnen waarschuwingssignalen negeren, zoals hoesten en een beklemd gevoel op de borst, en tegen de tijd dat ze beseffen dat ze in de problemen zitten en hun reddingsinhalatoren eruit halen, kan het te laat zijn.
De Siemens-sensor kan patiënten tot 24 uur van tevoren waarschuwen voor een mogelijke astma-aanval, zodat ze voldoende tijd hebben om preventieve medicijnen te nemen of hun arts te bellen. De astmasensor van Siemens is niet alleen half zo groot als het model dat de Amerikaanse Food and Drug Administration slechts drie jaar geleden goedkeurde voor klinisch gebruik, hij is ook vijf keer gevoeliger en detecteert stikstofmonoxide met één deel per miljard.
Om draagbaar te zijn, moest de sensor echter ook sneller zijn dan bestaande modellen. Degene die in de kliniek worden gebruikt, zijn erg traag, legt uit Maximiliaan Fleischer , de fysicus die verantwoordelijk is voor het Siemens-project. De adem moet lange tijd worden opgeslagen, wat niet mogelijk is met een draagbaar apparaat dat zich verplaatst. Chemische modificaties aan de kleurstof die het stikstofmonoxide op de sensor vangt, bleken de sleutel te zijn om de detectiesnelheid te verhogen zonder de nauwkeurigheid te verliezen.
De echte test komt natuurlijk nadat de nieuwe sensor beschikbaar is gesteld aan patiënten. Siemens hoopt het apparaat rechtstreeks aan consumenten op de markt te brengen, wat in sommige landen de overheidsvoorschriften zou kunnen omzeilen. Toch zullen de meeste artsen klinische gegevens willen zien voordat ze de sensor aan patiënten aanbevelen. Nicola Hanania , directeur van het astma-klinisch onderzoekscentrum aan het Baylor College of Medicine, zegt dat hij erg geïnteresseerd is in de technologie. Persoonlijke monitoring van uitgeademde stikstofmonoxide is innovatief en kan nuttig zijn als het een verschil maakt in de resultaten van de patiënt, zegt hij.