211service.com
Waarom Amerika's beste onderzoeker op het gebied van geestelijke gezondheid zich bij Alphabet heeft aangesloten
Een van de meest dramatische initiatieven van Thomas Insel als tsaar voor onderzoek op het gebied van geestelijke gezondheid van de regering was om te proberen de psychiatersbijbel, de Diagnostische en statistische handleiding voor geestelijke aandoeningen , of DSM (zie NIMH Will Drops Widely Used Psychiatry Manual).
tom eiland
Het stoorde Insel, die sinds 2002 hoofd is van het National Institute of Mental Health in Bethesda, Maryland, dat, in tegenstelling tot aids of lymfoom, geestesziekte nog steeds wordt gediagnosticeerd op basis van clusters van symptomen in plaats van enige objectieve laboratoriummeting zoals een biomarker of uitlezing.
In feite heeft de biologische wetenschap niet zoveel successen geboekt tegen depressie of schizofrenie, ondanks de 1,5 miljard dollar per jaar van het NIMH aan subsidies en onderzoeksuitgaven. Psychiatrische medicijnen zijn de afgelopen decennia niet veel verbeterd, en zoektochten naar de genetische oorzaken van veelvoorkomende vormen van geestesziekte hebben ook geen duidelijke antwoorden opgeleverd. Dergelijke wetenschappelijke frustraties kunnen verklaren waarom Insel vorige week zei dat hij een sprong in het diepe maakte om zich aan te sluiten bij een dochteronderneming van Alphabet, het technologieconglomeraat dat werd gevormd bij de herstructurering van Google. De Life Sciences-eenheid van Alphabet onderzoekt al slimme contactlenzen, genomica en kankerdetectie (zie Een diepere blik op de nieuwe Google).
Insel merkt het voor de hand liggende op: rijke technologiebedrijven hebben gerealiseerd dat gezondheidszorg een grotere onderneming is dan software en gadgets (het is ongeveer 20 procent van het BBP van de VS), en dus is het er een waar ze in zouden moeten stappen. Maar hij zegt dat hij er ook van overtuigd raakte dat een technische benadering zeer geschikt zou kunnen zijn voor geestesziekten, dankzij de big data die worden gegenereerd door genomica en medische beeldvorming, evenals de belofte dat persoonlijke technologie de gezondheidszorg patiëntgericht en continu zou kunnen maken in plaats van gericht op incidentele doktersbezoeken.
Als we in de toekomst aan de particuliere sector en gezondheidsonderzoek denken, denken we misschien meer aan Apple en IBM dan aan Lilly en Pfizer, zegt Insel. Hij ziet niet nog een app voor het beheersen van diabetes of hartaandoeningen. In plaats daarvan denkt hij dat smartphones via spraakpatronen biomarkers van depressie of psychose kunnen verzamelen en ook psychiatrische interventies kunnen uitdelen.
We spraken met Insel over zijn beslissing om naar Silicon Valley te gaan.
Hoe ben je gerekruteerd door Alphabet?
Ik was op een ontmoeting met de persoon [Andy Conrad] die vervolgens de CEO van dit nieuwe bedrijf werd. Hij is best geïnteresseerd om iets in de geestelijke gezondheidszorg te doen, maar dat is niet zijn achtergrond. We hadden het over kansen en het werd duidelijk dat we dezelfde interesses hadden. Hij vroeg of ik het bij Alphabet wilde doen in plaats van bij de overheid.
Welke interesses hadden jullie gemeen?
Er zijn drie gebieden met een duidelijk gedeeld belang. De ene probeert een betere manier te vinden om data-analyse naar de psychiatrie te brengen. Het diagnostische systeem dat we hebben is volledig gebaseerd op symptomen en redelijk subjectief. Een tweede probleem was de manier waarop we psychose benaderen - dat we eerder in de keten zouden kunnen komen om een preventieve aanpak te ontwikkelen. En de derde was autisme en het ontwikkelen van biomarkers [om het te diagnosticeren].
Die staan allemaal heel erg in het strategisch plan van de NIH. Leuk om te weten dat een bedrijf als Alphabet ook geïnteresseerd is.
Hoe zou een preventieve benadering van psychose eruit zien?
Het is iets dat we ook financieren bij het National Institute of Mental Health. We ontwikkelen algoritmen om spraak te identificeren en te analyseren als een vroeg venster op de desorganisatie van het denken.
Denk je dat je in Silicon Valley iets anders kunt doen dan in Bethesda, waar je leiding geeft aan zo'n groot onderzoeksbedrijf?
We zullen zien. Ik zou niet de stap zetten tenzij ik dacht dat er een kans was om een grotere impact van de particuliere sector te hebben.
We bevinden ons op een heel interessant moment in de tijd. Technologie die al zo'n grote impact heeft gehad, op entertainment en zoveel aspecten van ons leven, kan de gezondheidszorg echt gaan veranderen. Als je de vraag stelt: Welke onderdelen van de gezondheidszorg kan technologie transformeren? Geestelijke gezondheid zou een van de grootste kunnen zijn.
Technologie kan een groot deel van het diagnostische proces dekken, omdat je sensoren kunt gebruiken en op een objectieve manier informatie over gedrag kunt verzamelen. Ook zijn veel van de behandelingen voor geestelijke gezondheid psychosociale interventies, en die kunnen via een smartphone worden gedaan. En het belangrijkste is dat het de kwaliteit van de zorg kan beïnvloeden, wat een groot probleem is, vooral voor psychosociale interventies.
Wat bedoel je met telefonisch behandelen?
Een van de beste behandelingen voor depressie is cognitieve gedragstherapie. Het bouwt een reeks vaardigheden op om je humeur te beheersen. Dat kan zowel met de telefoon als face-to-face. Veel mensen met een ernstige depressie of sociale fobie of PTSS willen niet naar binnen om iemand te zien. Dit legt de lat lager.
Is het mogelijk om psychische aandoeningen te diagnosticeren met een telefoon?
Ik zou zeggen dat je via de telefoon informatie kunt verzamelen die mensen kan helpen hun eigen behandeling te beheren. Uw vraag berust op een paradigma dat volledig aan het verschuiven is. Het oude paradigma is dat je naar de dokter gaat en zij schrijven een recept voor. Of je het nu een diagnose noemt of alleen het probleem identificeert, er is ontzettend veel dat online kan worden gedaan. Er zit een opzetstuk voor je smartphone waarmee je het trommelvlies kunt zien, en kinderartsen kunnen online een diagnose [oorontsteking] stellen. Het is een wereld waarin je de juiste behandelingen op het juiste moment voor de juiste mensen wilt krijgen. Als consument zit je dicht bij de bron van de informatie. Dit alles is een ander paradigma waar we naartoe gaan.
Zal Alphabets benadering van geestesziekten voornamelijk technologisch of biologisch zijn?
dat weet ik niet. We gaan onderzoeken wat de mogelijkheden zijn. We weten dat hun goede plek in data-analyse ligt. Wat ze echt goed doen, is uitzoeken hoe ze gegevens kunnen analyseren. De kans is om die vaardigheid te gebruiken en biologische vragen te beantwoorden. Wat dat betekent voor de projecten die het life science-team op het gebied van geestelijke gezondheid uitvoert, is totaal niet gedefinieerd. Een deel van mijn beweging daar is om erachter te komen.