211service.com
Waarom crisiskaarten riskant kunnen zijn als er politieke onrust is
Crisiskartering heeft de afgelopen 18 maanden een grote impact gehad en heeft geholpen bij het verzamelen van informatie en het coördineren van activiteiten tijdens de aardbeving in Haïti begin 2010 en de Japanse tsunami die eerder dit jaar toesloeg.
Maar ook in politiek beladen situaties duiken steeds meer instrumenten voor het in kaart brengen van crises op; met name zijn ze gebruikt om humanitaire hulp te bieden tijdens de protesten die hebben plaatsgevonden geveegd door het Midden-Oosten in de afgelopen maanden. Aangezien sommige autoriteiten deze inspanningen willen ondermijnen, of zelfs de betrokkenen willen aanvallen, wordt het van vitaal belang om deze systemen tegen interferentie te beschermen, zegt George Chamales , een hacker en activist die als technisch leider heeft gediend voor de implementatie van crisiskaarten in Libië, Pakistan en Soedan.
Crisis mapping-tools, die communicatietechnologieën combineren met een webgebaseerd platform voor analyse, kunnen worden gebruikt om informatie te ordenen die wordt ingebracht door deelnemers die mobiele telefoons en andere apparaten gebruiken, en om belangrijke updates op een live kaart weer te geven.
De groepen die humanitaire responstechnologie [bouwen] gebruiken dezelfde [Web 2.0]-technologie waar [hackers] achteraan gaan, maar ze doen het in een echt vijandige situatie waar er enorme gevolgen zijn als er iets misgaat, vertelde Chamales aan een publiek van beveiligingsonderzoekers aan de Zwarte hoed conferentie in Las Vegas. Chamales riep de gemeenschap op om de technologie voor crisiskaarten te helpen testen en te beschermen tegen sabotage.
Crisiskartering kwam op de voorgrond tijdens de aardbeving in Haïti, toen de technologie van cruciaal belang bleek voor reddingspogingen. Maar Chamales merkt op dat de huidige trend is om crisiskaarttools in te zetten in moeilijke politieke situaties. Het probleem is dat natuurrampen niet terugschieten, zegt hij.
Er zijn tot nu toe geen incidenten geregistreerd waarbij een tool voor het in kaart brengen van crises werd misbruikt of aangevallen door een politieke vijand, maar dit zou snel kunnen veranderen, zegt Chamales. Toen bijvoorbeeld een crisiskaart werd ingezet om te helpen bij de hulpverlening aan overstromingen in Pakistan, dreigden de Taliban buitenlandse hulpverleners. En daar waren we een gigantische kaart aan het bouwen die precies laat zien waar die arbeiders zouden zijn, zegt hij.
Gespannen situaties zoals die in Pakistan hebben arbeiders en vrijwilligers voorzichtig gemaakt. Bij het inzetten van een crisiskaart in Libië bijvoorbeeld, hielden vrijwilligers de kaart aanvankelijk privé en beveiligd met een wachtwoord. Toen ze een kaart voor het publiek openden, zorgden ze ervoor dat deze gescheiden bleef van de informatie die voor de privékaart werd verzameld. Als de informatie op de privékaart voor iedereen beschikbaar was, had dit sommige activisten in gevaar kunnen brengen.
Chamales zegt dat crisiskaarten het zich niet kunnen veroorloven om hetzelfde veiligheidsgerelateerde tumult mee te maken dat vaak rijpende technologieën treft. In een vijandige politieke situatie, zegt hij, kan het lekken van informatie ertoe leiden dat mensen worden gearresteerd of vermoord. Of, als een site offline wordt gehaald door een aanval, kunnen mensen een reddingslijn verliezen. Als deze technologieën worden bestempeld als gevaarlijk om te gebruiken, zegt Chamales, kunnen grote organisaties ze niet meer gebruiken. De informatie zou er nog kunnen zijn, mensen zouden nog kunnen praten, maar niemand zou luisteren.
Chamales zal dit weekend ook zijn oproep doen op defcon , een andere conferentie in Las Vegas, maar gericht op een meer informeel publiek van hackenthousiastelingen.
Een probleem is dat crisiskaarten vaak onder extreme tijdsdruk tot stand komen. We kennen de mensen niet die dit hebben opgezet, en het klassieke model is om iedereen te ondersteunen die momentum heeft, zegt Chamales.
Crisismappers hebben met Chamales en anderen samengewerkt om betere beveiliging te implementeren. We hopen dat [Chamales] enige steun zal katalyseren om deze problemen aan te pakken, zegt Patrick Meier, directeur van crisiskartering en nieuwe media bij Bewijs , een open-sourceplatform dat een pioniersrol heeft gespeeld in de technologie (en oorspronkelijk werd gebruikt om informatie te verzamelen na de betwiste verkiezingen in Kenia in 2007). Het platform, zoals het er nu uitziet, is niet ontworpen om te worden gebruikt in vijandige omgevingen. Dus elke keer dat een groep of individu dit doet, vertellen we hen expliciet over de beveiligingsproblemen van het gebruik van technologieën in het algemeen in vijandige omgevingen.
Meier zegt dat Ushahidi maandenlang heeft geprobeerd een beurs te krijgen om iemand aan boord te krijgen om te helpen met de beveiliging. Ondertussen biedt de organisatie een lange lijst met richtlijnen om veilig te communiceren via e-mail, mobiele apparaten en sociale netwerken. Dit omvat een how-to voor Tor, technologie die het surfen op het web van een gebruiker kan verbergen; hoe u sterke wachtwoorden en veiligere e-mailaccounts gebruikt; en hoe u chatberichten kunt versleutelen.
Ushahidi verzamelt ook en berichten beveiligingsproblemen die moeten worden aangepakt.
Crisis mapping is een vorm van media, en media wordt een omstreden ruimte wanneer er echte conflicten plaatsvinden, zegt Ethan Zuckerman , bestuurslid voor Ushahidi en senior onderzoeker bij het Berkman Center for Internet and Society aan de Harvard University. Er is bijvoorbeeld online een conflict geweest over de hashtag #Syria, voegt Zuckerman eraan toe, omdat pro- en anti-regeringstroepen Twitter gebruiken om te communiceren over de protesten en de reactie van de regering.
Zuckerman zegt dat de gemeenschap al lang stappen onderneemt om de veiligheid aan te pakken. Zo begon het team kort na de lancering van Ushahidi met een project genaamd Swift River, ontworpen om mensen die realtime rapporten ontvangen te helpen bepalen welke geloofwaardig zijn. Maar hij voegt eraan toe: naarmate crisiskaarten steeds prominenter worden, wordt het steeds belangrijker om ze als omstreden ruimtes te beschouwen en het idee serieus te nemen dat tegenstanders ze zullen proberen te manipuleren.