211service.com
Waarom de Amerikaanse middenklasse aan het verdwijnen is
Voor veel mensen in Amerika is middenklasse zijn niet meer wat het was.
Overweeg: In 1971 was de middenklasse - huishoudens met inkomens variërend van tweederde van het nationale mediaan tot het dubbele van het nationale mediaan - goed voor bijna 60 procent van de totale Amerikaanse inkomsten. Maar in 2014 verdienden huishoudens uit de middenklasse slechts ongeveer 40 procent van het totale nationale inkomen. En gecorrigeerd voor inflatie zijn de inkomens van goederenproducerende arbeiders sinds het midden van de jaren zeventig stabiel.
We hebben een gebroken samenleving, zegt MIT-econoom Peter Temin. De middenklasse is aan het verdwijnen.
Nu heeft Temin, een emeritus hoogleraar aan het MIT en een vooraanstaand economisch historicus van zijn generatie, een boek geschreven waarin het onderwerp wordt onderzocht. De verdwijnende middenklasse: vooroordelen en macht in een dubbele economie , gepubliceerd in maart door de MIT Press, onderzoekt de benarde situatie van middeninkomens en biedt recepten om onze huidige stand van zaken te veranderen.
De dubbele economie in de titel van het boek vertegenwoordigt ook een verkwikkende weerspiegeling van Amerika's klassenscheuring. Temin ontleent de term aan Nobelprijswinnaar W. Arthur Lewis, die in de jaren vijftig het model van een duale economie toepaste op ontwikkelingslanden. In veel van die landen, beweerde Lewis, was er geen enkele economie, maar een tweesporeneconomie, waarvan het ene deel werd bewoond door opwaarts mobiele, geschoolde arbeiders en het andere door zelfvoorzienende arbeiders.
Toegepast op de VS vandaag, werkt het Lewis-model echt, zegt Temin. De economie kan groeien, maar maakt zich los van de [zelfvoorzienende] sector. Hoe eenvoudig het ook is, het Lewis-model biedt het voordeel dat een goed economisch model biedt, namelijk je denken verduidelijken.
In Temins geüpdatete versie van het model laat Amerika nu zien wat hij de FTE-sector noemt – mensen die werken in de financiële wereld, technologie en elektronica – en de lagelonensector. Werknemers in de eerste sector hebben de neiging om te gedijen; arbeiders in de tweede sector hebben het meestal moeilijk.
Er zijn meerdere redenen voor de stagnatie van de verdiencapaciteit van de middenklasse, denkt Temin, zoals de achteruitgang van vakbondsvorming, samen met nieuwe technologie, globalisering en openbaar beleid - het zijn allemaal van deze dingen.
In De verdwijnende middenklasse , Temin dringt erop aan dat de interactie tussen raciale politiek en economie ook van belang is. Ras speelt een belangrijke rol in discussies over politiek in verband met ongelijkheid in de Verenigde Staten, schrijft hij.
Het opsluitingsbeleid heeft ook de ongelijkheid vergroot, stelt Temin. Hij merkt op dat vandaag ongeveer een op de drie Afro-Amerikaanse mannen gevangenisstraffen zal uitzitten - een zeer opvallend cijfer, zegt hij. Je kunt zien hoe dat de structuur van een gemeenschap zou vernietigen.
Als een mogelijke remedie pleit Temin voor meer investeringen in onderwijs op alle niveaus, waarbij hij schrijft dat onderwijs een mogelijke weg biedt die kinderen van laagbetaalde werknemers kunnen nemen om in de VTE-sector te komen. Hij noemt het Amerikaanse openbare onderwijssysteem ook het wonder van de 20e eeuw en hoopt dat de lezers het erover eens zullen zijn dat het een waardige investering is.
De mensen in dit land zijn de hulpbron die we hebben, zegt Temin. Als we het karakter van onze medeburgers behouden, is dat echt onze nationale kracht.
Recente boeken
Van de MIT-gemeenschap
Quantum Fuzz: de vreemde, ware make-up van alles om ons heen
Door Michael S. Walker ’61
Prometheus-boeken, 2017, $ 28
Tokyo Boogie-Woogie: het Japanse poptijdperk en zijn ontevredenheid
Door Hiromu Nagahara,
universitair hoofddocent geschiedenis
Harvard University Press, 2017, $ 35
Binnenlandse drones: de technologie, wetgeving en economie van onbemande vliegtuigen
Door Henry H. Perritt Jr. '66, SM '70 en Eliot O. Sprague
Routledge, 2016, $ 145,50
Democratie in verval: haar toekomst opnieuw opbouwen
Door Philip Kotler, PhD ’56
SAGE Publishing, 2016, $ 27
Falen in het veld: wat we kunnen leren als veldonderzoek fout gaat
Door Dean Karlan, PhD '02, en Jacob Appel
Princeton University Press, 2016, $ 29,95
Wat betekenen wetenschap, technologie en innovatie uit Afrika?
Bewerkt door Clapperton Chakanetsa Mavhunga, universitair hoofddocent, programma in wetenschap, technologie en samenleving
MIT Pers, 2017, $ 36
Architectuur + belangenbehartiging
Door Robert Traynham Coles, maart '55 en Sylvia Coles
Buffalo Arts Publishing, 2016, $ 32,95
De hemel in kaart brengen: de radicale wetenschappelijke ideeën die de kosmos onthullen
Door Priyamvada Natarajan '90, SM '11
Yale University Press, 2016, $ 26
Amerikaans conservatief: conservatisme terugwinnen van rechts
Door Augustus P. Lowell '84
Algora Publishing, 2016, $ 20,95
Gelieve titels van boeken en papers gepubliceerd in 2016 en 2017 in te dienen om in aanmerking te komen voor deze rubriek.
Neem contact op met MIT Nieuws
E-mail [email protected]
Schrijf MIT News, One Main Street, 13th Floor, Cambridge, MA 02142