211service.com
Waarom de CDC Blockchain wil gebruiken
CDC
Als iemand in uw thuisstaat hepatitis A oploopt, een gevaarlijke ziekte die de lever aanvalt, moeten de Centers for Disease Control and Prevention hiervan op de hoogte zijn. Gezondheidsafdelingen in naburige staten moeten er waarschijnlijk ook van op de hoogte zijn, aangezien de persoon in een van die staten het virus mogelijk heeft opgelopen door besmet voedsel of water. De CDC, staats- en lokale gezondheidsafdelingen en andere organisaties moeten routinematig volksgezondheidsgegevens op deze manier delen, zodat ze de verspreiding van een reeks infectieziekten kunnen beheersen. Hoe eenvoudig dit ook klinkt, het is echter een enorm gecompliceerde uitdaging voor gegevensbeheer.
Volgens Jim Nasr, chief software architect bij het CDC's Center for Surveillance, Epidemiology, and Laboratory Services, lijkt het ook gemaakt voor een blockchain. De afgelopen maanden heeft Nasr een team geleid dat werkte aan verschillende proof-of-concept op basis van blockchain-technologie, met het oog op het bouwen van echte applicaties volgend jaar. De meeste zijn gericht op beter toezicht op de volksgezondheid, waaronder het gebruik van een blockchain om gegevens tijdens een crisis efficiënter te beheren of om misbruik van opioïden beter op te sporen.
Volksgezondheid en blockchain horen echt bij elkaar, zegt Nasr. Succes hangt af van het vermogen van peer-organisaties - de CDC, staats- en lokale gezondheidsinstanties, ziekenhuizen en klinieken - om effectief en efficiënt samen te werken, en de valuta voor die samenwerking zijn gegevens, zegt hij. Het op een veilige, conforme en transparante manier - zo snel mogelijk - verplaatsen van die gegevens van de ene peer naar de andere is een belangrijk onderdeel van het bedrijfsmodel.
Blockchains, zoals die welke ten grondslag liggen aan Bitcoin en andere cryptocurrencies, worden onderhouden door netwerken van computers - in plaats van een enkele vertrouwde autoriteit - die elke transactie verifiëren en deze vastleggen in een vrijwel onvergankelijk, versleuteld grootboek dat wordt gedeeld door alle computers in het netwerk (zie Wat Bitcoin is en waarom het ertoe doet).
Het is bijzonder geschikt voor toepassingen in de volksgezondheid, zegt Nasr. Hoewel individuele organisaties in het volksgezondheidsnetwerk dezelfde algemene missie delen, bepaalt een complexe mengelmoes van overeenkomsten voor gegevensgebruik en privacyregels van de overheid welke leden toegang hebben tot informatie en welke deze kunnen wijzigen. Dat vertraagt de boel. Er zijn een aantal aanvullende, soms handmatige processen nodig om ervoor te zorgen dat de juiste organisatie of persoon de juiste gegevens heeft verzonden of ontvangen en dat deze correct zijn gebruikt. Een blockchain kan deze stappen automatiseren (zie Wie bouwt de Health-Care Blockchain?).
Het gecompliceerde peer-to-peer-model van de volksgezondheid voor het delen van gegevens is inderdaad wat blockchain ondersteunt, zegt Nasr.
Een voorbeeld van een scenario waarin een blockchainsysteem een groot verschil kan maken, is tijdens een volksgezondheidscrisis zoals een pandemie. De CDC heeft een bestaande mobiele app die lokale gezondheidswerkers kunnen gebruiken om informatie over patiënten vast te leggen en te helpen bepalen welke medicijnen aan wie moeten worden verstrekt. Maar persoonlijk identificeerbare informatie kan niet in de cloud worden opgeslagen en het opslaan op de goedgekeurde manier kost veel meer tijd, zegt Nasr. Hij zegt dat blockchain de CDC een manier zou kunnen geven om die gegevens veel sneller op te slaan en te delen, terwijl het voldoet aan de beveiligings- en privacywetten.
Voordat een van deze concepten echter echte toepassingen kan worden, zullen de technologen van de CDC enkele gecompliceerde vragen moeten beantwoorden. Welke computers moeten bijvoorbeeld het grootboek bijhouden en wie moet toestemming hebben om gegevens te lezen of te wijzigen? Hoe moeten identiteiten, niet alleen patiënt-ID's maar ook de ID's van volksgezondheidsorganisaties, worden beheerd op de blockchain? Het is nog vroeg in het spel, zegt Nasr.