211service.com
Waarom Frankrijk weer naar kernenergie kijkt
EDF's kerncentrale Flamanville. EDF
Na jaren van kernenergie te hebben teruggetrokken, wil Frankrijk plotseling zes enorme reactoren bouwen.
Deze week Le Monde meldde dat de regering EDF, het belangrijkste door de staat gecontroleerde energiebedrijf van het land, heeft gevraagd plannen uit te werken voor de bouw van drie nieuwe kerncentrales, elk met een paar EPR-reactoren. De ontwerp van de derde generatie produceert genoeg elektriciteit om 1,5 miljoen mensen van stroom te voorzien, en schakelt automatisch uit en koelt af bij een ongeval.
Het lijkt erop dat er in dit stadium geen ontwikkelingen zijn die definitief zijn - of zelfs worden gefinancierd. Maar energie experts waren verrast door het nieuws omdat het leek te suggereren dat Frankrijk zijn standpunt over kernenergie aanpast. Plus vroege pogingen om dezelfde stijl van drukwaterreactor te bouwen zijn geweest: geplaagd door kostenoverschrijdingen en herhaalde vertragingen .
Het land produceert meer dan 70% van zijn elektriciteit uit kernenergie, het hoogste aandeel van alle naties ter wereld. Maar het sentiment veranderde na de kernramp in Fukushima in 2011 in Japan.
Franse nucleaire regelgevers drongen aan op veiligheidsupgrades voor bestaande centrales, en in 2015 stemde de regering om het aandeel van kernenergie in de energievoorziening van het land tegen 2025 te verminderen tot 50% (een datum die later werd verschoven naar 2035).
De afgelopen jaren heeft de nucleaire industrie in het algemeen geworsteld met bezorgdheid over de veiligheid, toenemende concurrentie van aardgas en hernieuwbare energiebronnen en spraakmakende ontwikkelingsproblemen.
Dus wat is hier waarschijnlijk aan het werk?
Frankrijk is van plan om vóór 2030 ongeveer 15 verouderde reactoren te sluiten, zegt Jessica Lovering, nucleair onderzoeker bij Carnegie Mellon. Dus het bouwen van zes reactoren zou niet noodzakelijkerwijs het aandeel van elektriciteit dat door kerncentrales in het hele land wordt geproduceerd, vergroten, vooral niet omdat de vraag de komende jaren toeneemt.
Ondertussen, sommigen energie experts staat genoteerd Frankrijk heeft zich deze zomer verplicht om klimaatneutraal te worden tegen 2050. Dat geldt voor de hele economie, wat betekent dat het land de klimaatvervuiling moet verminderen, niet alleen door de elektriciteitssector, maar ook door de landbouw, het transport en de zware industrie. Ambtenaren willen dus waarschijnlijk op dit moment geen emissievrije elektriciteit verliezen. Daarnaast produceren kerncentrales warmte die kan worden gebruikt om cruciale industriële processen aan te drijven.
Sommigen waren nog steeds verrast dat Frankrijk vooruitgang boekt met grote EPR-reactoren in plaats van kleine, modulaire reactoren die de initiële kosten en ontwikkelingsrisico's aanzienlijk kunnen verminderen.
Maar liefdevol en anderen merkten op: dat met de eerste EPR-fabrieken die online komen, de industrie expertise, toeleveringsketens en ontwerpverfijningen heeft ontwikkeld die moeten helpen kosten te besparen en de tijd die nodig is om volgende reactoren te ontwikkelen te verminderen.
In plaats van opnieuw te beginnen met een nieuw ontwerp, denk ik dat ze proberen te leren van de fouten van het eerste en de volgende generatie te verbeteren, zegt ze.