211service.com
Waarom heilzame epidemieën zich sneller verspreiden dan schadelijke
De verspreiding van ziekten is een goed bestudeerd probleem. Dit werk heeft tal van inzichten opgeleverd in de aard van schadelijke epidemieën en de strategieën om ze te beheersen of te voorkomen.
Schadelijke epidemieën zijn onder meer griep en knokkelkoorts bij mensen of bacteriële verwelking bij bonen. Maar epidemieën veroorzaken niet altijd schade en sommige kunnen heilzaam zijn. Voorbeelden zijn virussen die hun gastheren beschermen, en sociale fenomenen zoals nieuwe voedingstechnieken bij vogels en de adoptie van de nieuwe landbouwtechnologie bij mensen, enzovoort. Toch is er weinig bekend over de manier waarop heilzame epidemieën zich verspreiden.
Vandaag verandert dat dankzij een groep onderzoekers van het Santa Fe Institute in New Mexico die voor het eerst de aard van heilzame epidemieën in detail hebben bestudeerd. Hun werk kan aanzienlijke gevolgen hebben voor individuen en organisaties die hopen heilzame epidemieën uit te buiten, en natuurlijk voor degenen die ze willen voorkomen.
De Santa Fe-groep begon met het definiëren van de eenheid van overdracht in heilzame epidemieën als de ben (uitgesproken als BEN-ay). Een bene kan een virus zijn, een gen, een technologie, een gedrag, een idee enzovoort - alles wat een voordeel oplevert en zich door een populatie kan verspreiden.
Op het meest basale niveau hebben benes twee kenmerkende eigenschappen: 1. ze worden horizontaal overgedragen en 2. ze bieden enig voordeel aan hun gastheer, zegt de Santa Fe-groep.
Het is duidelijk dat sommige voordelen, zoals genen, van de ene generatie op de andere kunnen worden overgedragen. Dit soort verticale transmissie vindt plaats over tijdschalen gemeten over vele generaties.
De Santa Fe-groep is echter alleen geïnteresseerd in voordelen die horizontaal worden overgedragen. Deze omvatten ideeën, gedrag, virussen, enzovoort. Deze dingen verspreiden zich allemaal op tijdschalen die korter zijn dan een enkele generatie.
De groep onderzoekt in het bijzonder de epidemische dynamiek die het gevolg is van voordelen die sociale voordelen opleveren.
Deze voordelen kunnen verschillende gevolgen hebben. Een persoon die enthousiast is over een nieuw voordeel, kan bijvoorbeeld proberen het te delen en een gunstig virus kan iemands energie- of geluksniveaus verhogen. Dit zou het aantal sociale contacten en de energie die aan deze contacten wordt besteed, vergroten.
Cruciaal is dat in beide gevallen het voordeel het aantal contacten dat het individu binnen de gemeenschap heeft vergroot. Dit heeft belangrijke gevolgen voor de manier waarop heilzame epidemieën ontstaan.
Om deze implicaties te onderzoeken, creëerde de groep een computermodel van de manier waarop een bene zich verspreidt door een hypothetische populatie van 1.000 mensen die ofwel zijn geïnfecteerd ofwel vatbaar zijn voor infectie. Dit model onderzoekt specifiek de impact van connectiviteit op de manier waarop voordelen worden verspreid.
De resultaten zorgen voor interessante lectuur. De groep zegt dat het model laat zien dat heilzame epidemieën zich op drie verschillende manieren verspreiden, afhankelijk van de sociale structuur en de verschillende voor- en nadelen voor de betrokken individuen.
Het eerste patroon van verspreiding noemen ze evangelisch, en het komt voor wanneer individuen proberen het voordeel zo wijd mogelijk over de bevolking te verspreiden. Dit is analoog aan de verspreiding van religies, die zich soms explosief over de wereld kan verspreiden.
Een belangrijk kenmerk van bepaald religieus werk is de bekering van vatbare personen door geïnfecteerde personen - zendingswerk. Wanneer dit gebeurt, gaan zendelingen actief op zoek naar personen om zich te bekeren. Dit staat bekend als disassortatief gedrag, omdat individuen op zoek zijn naar anderen die niet op hen lijken.
Dit gedrag blijkt een belangrijke impact te hebben. Het is bekend dat de gewone verspreiding van epidemieën een exponentieel pad volgt dat tot explosieve groei leidt.
Maar bij evangelische verspreiding gaat de groei nog sneller. En het gaat door totdat de hele bevolking besmet is. Dat komt omdat naarmate het aantal vatbare personen kleiner wordt, het aantal personen dat ze probeert te infecteren groter wordt. Het resultaat is een superexponentiële groei.
Maar niet alle voordelen verspreiden zich op deze manier. De Santa Fe-groep identificeert ook een patroon dat ze 'cool kids' verspreiding noemen, waarin iedereen probeert contact te maken met zoveel mogelijk geïnfecteerde personen en zo min mogelijk niet-geïnfecteerde personen. Dit is sortatief gedrag waarbij geïnfecteerde individuen anderen zoals zijzelf opzoeken. Gevoelige personen zoeken echter ook geïnfecteerde personen op die ze proberen te vermijden.
De uitkomst is in dit geval heel anders. Het resultaat is een netwerk dat uit twee blokken bestaat: het ene omvat de vatbare als losgekoppelde eenlingen, terwijl het andere de geïnfecteerde individuen omvat die onderling verbonden zijn, zegt de Santa Fe-groep. Met andere woorden, dit soort gedrag leidt tot kliekjes die uiteindelijk sommige individuen uitsluiten.
Het laatste type epidemie verspreidt zich nog minder effectief. In dit geval gaan geïnfecteerde personen opnieuw op zoek naar anderen die besmet zijn. De vatbare personen gedragen zich echter anders en zoeken ofwel geïnfecteerde personen of andere vatbare personen op. Dit levert ook een onvolledig epidemisch verspreidingsproces op dat niet verder kan gaan, zeggen ze.
De groep noemt dit het snobs-scenario. Het resultaat van deze herbedradingsstrategieën is dat het netwerk zich opsplitst in twee volledig losgekoppelde gemeenschappen, en dit voorkomt dat de epidemie de hele bevolking bereikt, zeggen ze.
Dit alles heeft ingrijpende gevolgen voor de manier waarop de voordelen zich door de samenleving verspreiden. Sommige zouden zich superexponentieel moeten verspreiden en iedereen in een oogwenk besmetten. Anderen zijn alleen bestemd om zich te verspreiden via kleine groepen of kliekjes die handelen op een manier om verdere infectie te voorkomen.
Maar hoewel de modellen interessante ondersteuning bieden voor dit idee, is het een belangrijke vraag of dit ook in de echte wereld gebeurt. Om daar achter te komen, bestudeerde de Santa Fe-groep de verspreiding van nieuwe woorden in de loop van de tijd.
Neologismen kunnen worden gezien als voordelen omdat ze verschillende voordelen creëren voor personen die ze gebruiken. Sprekers gebruiken neologismen om nieuwe concepten of oude concepten op een nieuwe manier te communiceren. Maar ze gebruiken ze ook om hun identiteit te bevestigen - in die zin zijn nieuwe woorden modestatements.
Het gebruik van de uitdrukking 'personal computer' zou bijvoorbeeld kunnen aangeven dat de spreker gelijke tred houdt met de veranderende technologie, en kan ook een opzettelijk signaal zijn van de spreker om te laten zien dat hij zich bewust is van technologische veranderingen, zegt het Santa Fe-team.
Het is mogelijk om de opkomst van nieuwe woorden te bestuderen dankzij het Ngram-corpus van Google. Dit registreert het aantal keren dat woorden elk jaar in boeken zijn gebruikt van 1500 tot 2008. Het is dus duidelijk dat de term personal computer bijvoorbeeld eind jaren zeventig opkwam, een hoogtepunt bereikte aan het eind van de jaren tachtig en in aantal is afgenomen. populariteit sindsdien.
Het team bestudeerde het woordgebruiktraject van 48 nuttige woorden en zinsdelen zoals aspirine, microbrouwerij, voorzitter, genomica, one night stand, enzovoort. En ze vonden voorbeelden van alle drie de soorten verspreiding. Het woord voorzitter volgt bijvoorbeeld het evangelische traject dat zich door de samenleving verspreidt, terwijl genomics het coole kindertraject heeft gevolgd en beperkt is tot bepaalde kliekjes.
Dat laat zien hoe woorden die algemeen bruikbaar en populair zijn, zich wijder en sneller verspreiden dan woorden met beperkt gebruik. Dit patroon kan aanwijzingen geven voor het proces waardoor de heilzame epidemie van nieuwe woordverspreiding plaatsvindt, suggereren ze. Het is duidelijk dat woorden die het potentieel hebben om populairder te zijn, die van nature plakkerig zijn, het beter doen.
Het patroon suggereert ook een antwoord op één raadselachtige vraag: waarom lijken schadelijke epidemieën, zoals ziekten, veel vaker voor dan heilzame?
Het antwoord, volgens het Santa Fe-team, is dat superexponentiële verspreiding betekent dat benes zich veel sneller verspreiden, dus er is slechts een vluchtig moment om hun verspreiding te observeren. En als een bene eenmaal is vastgesteld, wordt het moeilijk te onderscheiden van andere memes.
Een groot deel hiervan is natuurlijk de inherente plakkerigheid van nieuwe benes wanneer ze voor het eerst verschijnen. Dat is een onderwerp dat van het grootste belang is voor overheden, bedrijven en marketeers. Als ze benes kunnen identificeren die zich superexponentieel verspreiden, hebben ze een krachtig hulpmiddel tot hun beschikking. Ze kunnen mogelijk ook benes identificeren die waarschijnlijk in kliekjes voorkomen (NIMBYisme kan hier een voorbeeld van zijn).
Deze groepen zullen ongetwijfeld met belangstelling naar dit werk kijken.
Een interessant uitvloeisel van dit alles is de manier waarop dit onderzoek tot stand is gekomen. Dit artikel is het resultaat van een buitengewoon wetenschappelijk proces dat 72 uur wetenschap wordt genoemd. Vijftien onderzoekers van het Santa Fe Institute besloten om in 72 uur een wetenschappelijk artikel te maken.
Bij het kiezen van het onderwerp was het enige criterium dat de meeste leden van de groep nog nooit van het probleem hadden gehoord. De hele groep deelt het auteurschap in gelijke mate.
Het resultaat was dit onderzoek naar heilzame epidemieën. Hoe snel zal het zich verspreiden?
Referentie: arxiv.org/abs/1604.02096 : Dynamiek van heilzame epidemieën