211service.com
Waarom is de getijdenstroom niet afgenomen?
Afgaand op de enorme kracht van de golven tijdens een dag op het strand, lijkt de oceaan een overvloedige bron van hernieuwbare energie. Inderdaad, meer dan 70 bedrijven hebben ontwikkeld technologieën om elektriciteit op te wekken uit de veranderende hoogte van de getijden of de kinetische kracht van golven. Andere bedrijven onderzoeken nieuwe methoden om elektriciteit op te wekken uit het zoutgehalte of de temperatuur van de oceaan. Oceaanenergie heeft het potentieel om wereldwijd honderden gigawatt aan stroom te leveren; het VK en de VS hebben gezegd dat deze technologieën respectievelijk 20 en 15 procent van hun elektriciteitsverbruik kunnen leveren. Maar hoewel bedrijven en overheden in de loop der jaren miljoenen in deze technologieën hebben geïnvesteerd, is de stroom die uit de oceaan wordt opgewekt minuscuul, een 2013 Ernst & Young verslag doen van shows. Hier zijn enkele van de uitdagingen.
Duur om te bouwen
De meest volwassen vorm van getijdenenergie, bekend als getijslagtechnologie, wekt elektriciteit op van de hoogteverschillen tussen een stuwmeer en een zee bij eb en vloed. De eerste energiecentrale die de technologie gebruikte, werd in de jaren zestig gebouwd aan de rivier de Rance in Frankrijk. Dit vereiste het bouwen van een grote damachtige structuur die bekend staat als een spervuur om een estuarium van de zee af te sluiten; de structuur dient ook als een brug voor auto's. Als de getijden veranderen, stroomt het water door turbines gehuisvest in de barrage. Slechts een handvol van dergelijke installaties is in gebruik, waarbij het grootste deel van de capaciteit afkomstig is van de 240 megawatt-centrale in Rance River en een elektriciteitscentrale van 254 megawatt in Sihwa, Zuid-Korea, die sinds 2011 in bedrijf is.
Volgens een verslag doen van van de World Energy Council en Bloomberg New Energy Finance kost elektriciteit opgewekt uit de bewegingen van de oceaan twee tot negen keer zoveel als de hoogste gemiddelde prijs voor windenergie in Europa. Omdat deze kostenramingen slechts afkomstig zijn van een handvol fabrieken, is het echter moeilijk in te schatten hoeveel deze technologieën in de toekomst zouden kunnen kosten.
De hoge kosten komen grotendeels van het uitgebreide technische werk dat nodig is om de energiecentrales te bouwen, te installeren en aan te sluiten op het elektriciteitsnet. Veel bedrijven hebben technologieën voorgesteld die op een meer betaalbare manier energie uit golven of getijden kunnen benutten, maar velen worden nog steeds getest en er is nog geen duidelijk toonaangevende technologie naar voren gekomen, zegt Alexis Gazzo, een Ernst & Young-partner in Frankrijk. Het ontbreken van ontwikkelde toeleveringsketens voor een bepaalde technologie betekent dat componenten erg duur zijn. Zelfs bij installaties die al gebouwd zijn, kan de variabiliteit van getijdepatronen het rendement van de turbines verlagen, volgens een kort van de International Renewable Energy Association. Projectplanners moeten ook rekening houden met extra kosten voor onderhoud en monitoring van de impact van de fabriek op het milieu.
Het VK. geslaagd bij de ingebruikname van een krachtcentrale met getijdengebied in de buurt van Cardiff, Wales, na te hebben vastgesteld dat het nadelige effecten zou kunnen hebben op dieren in het wild, naast het vinden, zou het tussen de vier en negen jaar duren om te bouwen tegen een kostprijs van maximaal 34 miljard pond. Een studie wees uit dat het spervuur er voor zou zorgen dat er nog meer water in een estuarium zou stromen, waardoor de leefgebieden voor vogels en vissen zouden veranderen.
Het VK is echter nog steeds bezig met andere getijdenprojecten. Het land keurde de MeyGen reeks voor de Schotse kust. Die array gebruikt een ander ontwerp om stroom op te wekken uit de getijden. In plaats van deel uit te maken van een stuwconstructie zoals in de Rance River-fabriek, worden deze windmolenachtige turbines in een array onder water geplaatst. Het ontwerp lijkt op een verzonken versie van een offshore windpark. De stroom van het water beweegt de turbines, die elektriciteit opwekken die via een onderwaterkabel naar het net wordt overgebracht. Tot nu toe hebben de Britse regering en turbinemaker Atlantis 51 miljoen pond aan initiële financiering voor het project binnengehaald, dat naar verwachting begin 2020 bijna 400 megawatt aan opwekkingscapaciteit zal toevoegen.
Veel van de belangrijkste plekken voor getijden- of golftechnologieën bevinden zich niet in de buurt van het net, wat betekent dat er nieuwe onderzeese kabels nodig zijn. Een oceaanonderzoekscentrum in de Bay of Fundy, de thuisbasis van de grootste getijden ter wereld, is onlangs klaar met het aanleggen van 11 kilometer onderzeese kabels om 's werelds grootste transmissielijn voor onderwaterturbines te creëren. De kabels zullen genoeg elektriciteit vervoeren om 20.000 huishoudens van stroom te voorzien op piekvermogen.
De afhaalmaaltijd:
Ondanks investeringen in getijden- of golfenergie uit het VK en andere landen, hebben de technologieën zich zeer langzaam ontwikkeld. Twee fabrikanten van golfenergieapparatuur, Oceanlinx en Wavebob, gingen vorig jaar failliet. En vorige maand verkocht Siemens zijn getijdenenergie-eenheid. Het is nog steeds moeilijk in te schatten hoeveel oceaantechnologieën werkelijk zouden kosten als ze op grote schaal zouden worden geïmplementeerd.
Met dank aan Dale Tyler voor deze suggestie. Als je een grote technologievraag hebt, stuur deze dan naar [email protected].