211service.com
Waarom kinderen Alexa niet vertrouwen
meisje kind kind alexa siri google home amazon sceptisch cynisch geloof niet Getty
Op een dag hoorde Judith Danovitch haar zoon Siri ondervragen op de iPad van het gezin.
Welke kleur shirt heb ik aan? vroeg de toen vierjarige.
Danovitch, een onderzoeker aan de Universiteit van Louisville, zegt dat hij de grenzen van Siri's kennis aan het testen was - iets dat, zo blijkt uit haar onderzoek, vaak gebeurt als kinderen ongeveer die leeftijd hebben. En hoe meer onderzoeken zij en anderen in het veld uitvoeren, hoe robuuster het gedrag lijkt.
In één, gepubliceerd in mei, Danovitch en twee collega's een selectief vertrouwensonderzoek uitgevoerd over Chinese kinderen waar vijf- tot achtjarigen in groepen werden verdeeld en vragen stelden als Hoeveel dagen duurt het voordat Mars om de zon draait?
Danovitch en haar collega's boden een paar contrasterende verhalen aan deze kinderen: het internet zei 600 dagen; hun leraar zei 700 dagen. Wie vertrouwden ze? (Het antwoord is trouwens 687 dagen.)
Het blijkt dat kinderen een leraar overweldigend vertrouwen, zelfs als de leraar het bij het verkeerde eind heeft. Dat is logisch: ze kennen hun leraar, en die leraar heeft een sterke band met hen ontwikkeld. Maar de kinderen gaven ook de voorkeur aan hun leeftijdsgenoten boven internet, ook al wisten ze dat hun vrienden ongeveer dezelfde hoeveelheid kennis hadden als zij.
De theorie van Danovitch over waarom kinderen zich zo gedragen, is dat het idee van stemassistenten - en bij uitbreiding het internet - amorf en moeilijk te vatten is. Als je een kind bent dat denkt dat er een kleine vrouw in de keuken woont die Alexa heet (zoals Danovitch zegt dat haar zoon deed), probeer je je niet alleen te oriënteren hoe dit ding werkt, maar ook wat zijn kennisbasis is de eerste plaats. Het vertrouwen van een andere persoon daarentegen zit ingebakken in onze hersenen.
Eerder dit jaar presenteerde Silvia Lovato van de Northwestern University: Onderzoek over hoe Amerikaanse kinderen in dezelfde leeftijdscategorie die Danovitch bestudeerde niet alleen sceptisch zijn over stemassistenten, maar opmerkelijk creatief in hun pogingen om te testen hoe betrouwbaar de gadgets zijn.
Lovato zegt dat de kinderen de assistenten met vragen zouden bestoken. Fantasiewezens waren een steunpilaar - Lovato's paper is getiteld Hey Google, bestaan eenhoorns? Stemassistenten zijn vaak geprogrammeerd om ik weet het niet te beantwoorden op dit soort vragen (Santa, paashaas en de tandenfee, enz.), waardoor ze minder betrouwbaar lijken voor kinderen.
Het werk van Danovitch en Lovato suggereert niet alleen dat kinderen veel geavanceerder zijn in technologie dan we denken, maar ook dat wij, als mensen, een diepgeworteld gevoel van scepsis hebben over onbekende bronnen dat op de een of andere manier vager wordt naarmate we ouder worden. Door de stortvloed van nepnieuws en de ongebreidelde desinformatiecampagnes die nu veel voorkomen op sociale media, lijkt het misschien alsof wij domme mensen bronnen niet zo diep onderzoeken als zou moeten. Deze onderzoeken wijzen anders uit: technologie is niet iets waar we van nature op vertrouwen, tenminste niet als we jong zijn.
Kinderen letten op, zegt Danovitch. Ze houden bij wie weet waar ze het over hebben en wie niet. Kinderen geloven niet zomaar elk antwoord dat ze krijgen. En we kijken naar internet of computerprogramma's; ze geloven die ook niet blindelings.