Wanneer begint het leven?

Er was eerder deze week een interessante uitwisseling in het stamceldebat tussen Harvard-bioloog George Daley en senator Sam Brownback over wanneer een menselijk embryo morele rechten verwerft. Volgens Bedraad nieuws , vroeg Brownback aanhoudend aan Daley op welke leeftijd hij zou weigeren een embryo te gebruiken voor medisch onderzoek. Daley zei wijselijk dat hij niet kon definiëren wanneer een embryo een mens wordt. Ik denk dat er onder wetenschappers consensus zou zijn dat het onmogelijk zou zijn om die tijd te definiëren, zei Daley. Maar ik denk niet dat het op de leeftijd van de blastocyst is.

Wired schrijft:

Brownback drong verder aan en vroeg hem om zich zijn twee kinderen voor te stellen en te bepalen op welk punt in hun ontwikkeling het goed zou zijn voor wetenschappers om onderzoek naar hen te doen. Ik kan een embryo niet knuffelen, zei Daley. Ik denk dat (wetenschappers) zich prettig voelen bij het gebruik van de vroegste microscopisch kleine celbal.

Natuurlijk heb ik ook geen antwoord - of in ieder geval een die de Brownbacks van de wereld zal overtuigen - maar het leek me altijd dat de ontwikkeling van een zenuwstelsel erbij betrokken zou moeten zijn. De primitieve streep, waaruit uiteindelijk het centrale zenuwstelsel ontstaat, begint te verschijnen op ongeveer 14 dagen na de bevruchting wanneer het embryo uit ongeveer 2000 cellen bestaat - aanzienlijk later dan de 100-cellige blastocysten waar Daley het over heeft.

zich verstoppen