211service.com
Wat Marvin Minsky nog steeds betekent voor AI
Marvin Minsky, een baanbrekend wiskundige, cognitief wetenschapper en computeringenieur, en een vader op het gebied van kunstmatige intelligentie, stierf zondag in zijn huis op 88-jarige leeftijd.
Minsky was een uniek briljant, creatief en charismatisch persoon, en zijn intellect en verbeeldingskracht schenen door in zijn werk. Zijn ideeën hebben mede vorm gegeven aan de computerrevolutie die het moderne leven de afgelopen decennia heeft getransformeerd, en ze zijn nog steeds voelbaar in moderne pogingen om intelligente machines te bouwen - een van de meest opwindende en belangrijke inspanningen van onze tijd.
Minsky groeide op in New York City en ging naar Harvard, waar zijn nieuwsgierigheid hem ertoe bracht een eclectische reeks vakken te studeren, waaronder wiskunde, biologie en muziek. Vervolgens voltooide hij een doctoraat in het prestigieuze wiskundeprogramma in Princeton, waar hij zich mengde met wetenschappers, waaronder de natuurkundige Albert Einstein en de wiskundige en computerpionier John von Neumann.
Geïnspireerd door wiskundig werk op het gebied van logica en berekeningen, geloofde Minsky dat de menselijke geest in wezen niet anders was dan een computer, en hij koos ervoor om zich te concentreren op het ontwerpen van intelligente machines, eerst bij Lincoln Lab en later als professor aan het MIT, waar hij medeoprichter was van het Artificial Intelligence Lab in 1959 met een andere pionier op dit gebied, John McCarthy.
Minsky's vroege prestaties omvatten het bouwen van robotarmen en grijpers, computervisiesystemen en het eerste elektronische leersysteem, een apparaat, dat hij Snarc noemde, dat de werking van een eenvoudig neuraal netwerk simuleerde, gevoed door visuele stimuli. Opmerkelijk is dat hij in 1956 op Harvard ook de confocale scanningmicroscoop uitvond, een instrument dat vandaag de dag nog steeds veel wordt gebruikt in medisch en wetenschappelijk onderzoek.
Minsky stond ook centraal bij een splitsing in AI die nog steeds zeer relevant is. In 1969, samen met Seymour Papert , een expert op het gebied van leren, schreef Minsky een boek genaamd Perceptrons , wat wees op belangrijke problemen met ontluikende neurale netwerken. Het boek krijgt al jaren de schuld dat het onderzoek buiten dit onderzoeksgebied heeft geleid.
Tegenwoordig lijkt de verschuiving van neurale netwerken misschien een vergissing, aangezien geavanceerde neurale netwerken, ook wel deep learning-systemen genoemd, ongelooflijk nuttig zijn gebleken voor allerlei soorten taken.
In feite is de foto een beetje ingewikkelder. Perceptrons benadrukte belangrijke problemen die moesten worden overwonnen om neurale netwerken nuttiger en krachtiger te maken; Minsky vaak ruzie dat een puur connectionistische, op neurale netwerken gerichte benadering nooit voldoende zou zijn om machines te doordrenken met echte intelligentie. Inderdaad, veel hedendaagse AI-onderzoekers, inclusief degenen die pionierswerk hebben gedaan op het gebied van diep leren, omarmen steeds meer dezelfde visie.
Over het algemeen heeft Minsky echter kolossale bijdragen geleverd aan kunstmatige intelligentie. Hij publiceerde belangrijk werk over de theorie van berekeningen en deed veel om de symbolische benadering te bevorderen, die conceptuele representaties van logica en denken op hoog niveau omvatte. Onderzoekers boekten in de beginjaren aanzienlijke vooruitgang met deze aanpak.
Een later boek van Minsky, De Society of Mind , presenteerde ook een zeer originele en creatieve theorie van menselijke intelligentie, geïnspireerd door pogingen om denkmachines te bouwen. Het suggereerde dat intelligentie niet voortkomt uit één systeem, maar uit de interacties van talrijke eenvoudige componenten of agenten.
Interessant is dat, aangezien AI de afgelopen jaren een renaissance heeft doorgemaakt, een ander aspect van Minsky's denken belangrijk kan blijken te zijn. In tegenstelling tot alarmistische waarschuwingen over de gevaren van AI, had hij vaak een filosofisch positieve kijk op een toekomst waarin machines echt zouden kunnen denken. Hij geloofde dat AI uiteindelijk een manier zou kunnen bieden om enkele van de grootste problemen van de mensheid op te lossen.
Voor degenen die met Minsky hebben gewerkt, van hem les hebben gekregen of hem gewoon hebben ontmoet, zullen zijn rusteloze creativiteit, humor en nieuwsgierigheid echter niet snel worden vergeten. Evenmin zal zijn passie voor een probleem dat ons waarschijnlijk nog een tijdje zal betoveren.
Zoals Minksy zich herinnerde van zijn dagen als student, tot de schrijver van een prachtig New Yorker profiel gepubliceerd in 1981:
Genetica leek best interessant, omdat niemand nog wist hoe het werkte, zei hij. Maar ik wist niet zeker of het diepgaand was. De problemen van de natuurkunde leken diepgaand en oplosbaar. Het was misschien leuk geweest om natuurkunde te doen. Maar het intelligentieprobleem leek hopeloos diepgaand. Ik kan me niet herinneren iets anders te hebben overwogen dat de moeite waard is om te doen.
MIT Technology Review bezocht Minsky vorig jaar bij hem thuis en nam een video-interview op over zijn leven met kunstmatige intelligentie.