211service.com
Wat we verkeerd doen bij het zoeken naar betere batterijen
Als de wereld van fossiele brandstoffen af wil, hebben we batterijen nodig - grote batterijen, en veel van hen, om intermitterende stroombronnen zoals wind en zonne-energie glad te strijken. Maar we doen lang niet genoeg om de technologieën te ontwikkelen waarmee we de goedkope opslag op rasterschaal kunnen bouwen die we nodig hebben, volgens Don Sadoway van MIT.
Don Sadoway spreekt op EmTech MIT 2016.
Sadoway is de mede-oprichter van Ambri, een startup voor een netwerkbatterij, die een oplossing probeert te vinden. De technologie, geïnspireerd op aluminiumsmelterijen, gebruikt twee vloeibare metalen als elektroden en een zoutelektrolyt om een batterijcel te vormen. Maar het is niet de enige: andere startups, waaronder Eos Energieopslag , Aquion , en Zon Catalytix , proberen allemaal vergelijkbare apparaten te bouwen.
Eén ding verenigt hen: ze hebben allemaal de ambitie om goedkope elektriciteitsopslag te bouwen met behulp van overvloedige materialen. Om iets spotgoedkoops te maken, maak het uit het vuil, grapte Sadoway tijdens zijn toespraak op EmTech MIT 2016 op woensdag. Het gebruik van zeldzame elementen in batterijtechnologie kan niet worden geschaald.
En spotgoedkoop is zeker waar ze naar moeten streven. Momenteel is ongeveer 99 procent van de netopslag in de vorm van gepompte waterkrachtcentrales, waarbij water bergop wordt gepompt als er elektriciteit over is, en vervolgens wordt vrijgegeven om een generator te laten draaien in tijden van vraag. Het is veel goedkoper per kilowattuur aan opslag dan de huidige batterijen op netschaal, en ze zullen pas op grote schaal worden toegepast als ze kunnen concurreren op kosten.
De vooruitgang in de richting van dat doel gaat echter langzaam. Deze startups hoeven niet alleen nieuwe soorten elektrochemie te ontwikkelen met gemeenschappelijke elementen, ze moeten een eindproduct bouwen dat betaalbaar is en altijd werkt. En er zijn veel hobbels op de weg naar ontwikkeling die de voortgang kunnen vertragen.
Geld kan helpen. Maar terwijl de Amerikaanse regering besteedt $ 5 miljard per jaar op het gebied van energieonderzoek, wordt er volgens Sadoway niet genoeg van gericht op onderzoek dat netbatterijen mogelijk maakt. Op dit moment gaat de overgrote meerderheid van de financiering van batterijtechnologie naar incrementele verbeteringen in lithium-ion, legde hij uit. We moeten durven zeggen dat we op zoek zijn naar gedurfde ideeën die, als ze slagen, een enorme impact kunnen hebben.