211service.com
We zijn allemaal Gang Chen
Op 14 januari 2021 werd professor Gang Chen, een alom gerespecteerde geleerde, leraar en lid van de MIT-faculteit sinds 2001, gearresteerd door de FBI op beschuldiging van federale subsidiefraude. President Reif waarschuwde dezelfde dag de gemeenschap en zei dat dit nieuws voor ons allemaal die Gang kennen verrassend, diep verontrustend en moeilijk te begrijpen is. De volgende dag kwam een groep docenten bijeen om de zaak te bespreken. Tijdens die bijeenkomst kwamen serieuze vragen naar voren met betrekking tot de feitelijke basis van de strafrechtelijke klacht die publiekelijk werd aangekondigd tijdens een persconferentie waarop de Amerikaanse procureur beweerde dat Chen [het publiek] willens en wetens oplichtte voor $ 19 miljoen aan federale subsidies door ons systeem te misbruiken om China's onderzoek in nanotechnologie. De verklaring van een speciale agent op fbi.gov, waarin hij zei dat hij zelfs enkele studenten aanraadde om deel te nemen aan verschillende Chinese talentenprogramma's, leek ons ook problematisch. We hebben besloten om deze zorgen in een open brief uiteindelijk ondertekend door 201 faculteitsleden van de vijf scholen van MIT.
Hoogleraren Yoel Fink (links) en Yasheng Huang
Tijdlijn van de arrestatie en de reactie
1-22-20:De mobiele telefoons en computer van professor Chen worden in beslag genomen wanneer hij terugkeert van een reis naar China.
1-14-21:Professor Chen wordt gearresteerd, huiszoekingsbevelen worden uitgevoerd bij het MIT en de residentie van Chen, er wordt een aanklacht ingediend en de Amerikaanse procureur Andrew Lelling en een FBI-agent maken de aanklacht bekend tijdens een persconferentie.
In een brief waarin de arrestatie aan de MIT-gemeenschap wordt aangekondigd, stelt president Reif dat MIT diep verontrust was door de arrestatie van professor Chen.
Wereldwijde mediaberichten benadrukken de beschuldigingen van fraude door de regering.
1-15-21:Ongeveer 20 docenten ontmoeten elkaar online om de beschuldigingen te bespreken. Nadat er serieuze vragen zijn gerezen over de feitelijke grondslag van de aanklacht, besluit de groep een open brief te schrijven aan president Reif.
1-19-21:De open brief is rondgestuurd naar de faculteit.
strafrechtelijke aanklacht VS v. Chen is ingediend bij de Amerikaanse rechtbank van Massachusetts.
1-21-21:Een bijgewerkte brief ondertekend door meer dan 100 faculteitsleden wordt gestuurd naar president Reif.
1-22-21:Om 6.51 uur plaatst een professor van Harvard de brief op sociale media; het is al snel te zien in de Chinese media.
The Wall Street Journal verwijst naar de brief als onderdeel van het Amnesty-verhaal.
Om 16.43 uur President Reif legt de samenwerking uit met een Chinese universiteit die Chen namens MIT leidde, en verduidelijkte dat de $ 19 miljoen aan financiering — het middelpunt van de beschuldigingen van fraude — ging naar MIT en profiteerde van meerdere docenten en studenten.
MIT-president en faculteitsleden verdedigen professor die is gearresteerd voor banden met China, wordt om 19:09 gepubliceerd door de Boston Globe.
1-26-21:Een wetenschapper wordt gearresteerd en academici duwen terug, wordt gepubliceerd door de New York Times.
Intense controle van in China geboren onderzoekers in de VS bedreigt innovatie, wordt gepubliceerd door The Conversation.
1-27-21:Wetenschap criminaliseren is echt dom, wordt gepubliceerd door Bloomberg.
De definitieve versie van de open brief staat op de website van de MIT Faculty Newsletter.
1-28-21:Het aantal handtekeningen van de faculteit op de brief nadert de 200.
1-29-21:WBUR zendt MIT-faculteitsbijeenkomst uit rond professor die wordt beschuldigd van het verbergen van banden met China.
1-30-21:We zijn allemaal Gang Chen petitie is gestart door de noordwestelijke faculteit op change.org.
2-5-21:Wetenschap publiceert Amerikaanse wetenschappers willen dat het Congres klachten over raciale profilering in China Initiative onderzoekt.
2-10-21:Lelling, benoemd door de voormalige Amerikaanse procureur-generaal Jeff Sessions, biedt zijn ontslag aan bij president Biden.
2-12-21:Naar verluidt sluit Lelling zich aan bij Jones Day, het advocatenkantoor dat de GOP vertegenwoordigt bij het aanvechten van de resultaten van de presidentsverkiezingen van 2020 in Pennsylvania.
Nadat een concept van de brief op 22 januari op sociale media was gepost, verschoof de berichtgeving in de media aanzienlijk om de buitengewone steun voor professor Chen van president Reif en de MIT-faculteit te benadrukken. De gedetailleerde vragen die onze brief opriep, vormden het publieke debat. Deze verandering kwam geen moment te vroeg voor onze collega, die zijn reputatie vernietigd zag en zijn loyaliteit in twijfel zag trekken.
De dupe van deze zaak wordt voornamelijk gedragen door professor Chen, zijn familie en zijn vrienden. Maar de impact van het ministerie van Justitie? China-initiatief -een campagne gelanceerd door voormalig Amerikaanse procureur-generaal Jeff Sessions in 2018 waarvan het DOJ zegt dat het onder andere bedoeld is om invloedsinspanningen op de campus, diefstal van handelsgeheimen en economische spionage in verband met China te vernietigen - reikt tot ver buiten de residentie van Chen en treft wij allen. Deze campagne waarin onze collega verstrikt raakte, lijkt eerder een opzettelijke poging om te intimideren dan een poging om de naleving van de door federale subsidiebureaus vereiste openbaarmakingen te verbeteren.
We zijn ons bewust van veel MIT-faculteitsleden en studenten van Chinese afkomst die zich aangevallen, angstig en geïntimideerd voelen. We begrijpen allemaal de rampzalige impact van deze campagne op wetenschap, onderzoek en onderwijs - en eerlijk gezegd op de toekomst van dit land. We maken ons zorgen over de opkomst van duidelijke tekenen dat wetenschappers van Chinese afkomst etnisch worden geprofileerd; het zijn in feite loyale Amerikaanse burgers. We beschouwen de vervolging van onderzoekers van Chinese afkomst als schadelijk voor onze nationale belangen en voor de kwaliteit van het onderzoek in dit land. Je kunt wetenschap en feiten niet omarmen terwijl je een atmosfeer van angst voor wetenschappers creëert.
De faculteit van MIT begrijpt concurrentie. Wetenschap en techniek op het niveau dat wordt beoefend aan het MIT en andere onderzoeksuniversiteiten van wereldklasse zijn zeer competitief. Concurrentie maakt ons sterk. Onze onderzoeksuniversiteiten blijven wereldwijd talent aantrekken dat de binnenlandse wetenschap en techniek in de VS bevordert, wat helpt bij het creëren van banen, het opbouwen van ons nationale hersenvertrouwen en het versterken van onze nationale veiligheid. Het is geen toeval dat een groot covid-19-vaccin werd ontwikkeld op een steenworp afstand van de campus van MIT, waar zoveel onderzoek is gericht op het genereren van innovatieve therapieën. Het aantrekken en aantrekken van wereldwijd talent bevordert ons concurrentievermogen en is echt een Amerikaans belang.
Op de campus van MIT houden we ons bezig met fundamenteel onderzoek dat gepubliceerd moet worden. We voeren hier geen geclassificeerd of commercieel vertrouwelijk werk uit. We begrijpen en respecteren het belang van openbaarmaking aan federale en andere financieringsinstanties volledig; als individuen en als gemeenschap besteden we veel tijd, energie en middelen om te voldoen aan de rapportagevereisten. Wat de zaken nog ingewikkelder maakt, is dat de complexiteit van openbaarmakingsformulieren de afgelopen jaren aanzienlijk is toegenomen, waardoor de kans op fouten is toegenomen.
We hopen echt dat wetgevers van beide partijen, samen met de nieuwe Amerikaanse regering, de academische wereld zullen betrekken bij het zoeken naar oplossingen die de bezorgdheid over onwettige IP-overdracht naar China op passende wijze zullen wegnemen. Echter, door de zware machinerie van het federale rechtssysteem - zoals de statuten van draadfraude die zijn ontwikkeld en aangescherpt om de georganiseerde misdaad aan te pakken - op wetenschap, techniek, wiskunde en onderwijs in te zetten, wordt dezelfde Amerikaanse innovatie die het wil beschermen, beschadigd. Angst doodt creativiteit en samenwerking. We hebben inderdaad anekdotisch bewijs gehoord dat suggereert dat sommige jonge Chinese wetenschappers de VS niet langer beschouwen als de beste omgeving ter wereld voor onderzoek. Het vermogen om te verkennen en samen te werken zonder angst is precies wat de knapste koppen uit het hele land en over de hele wereld naar onze universiteiten trekt, waardoor ze de wereldleiders zijn die ze zijn.
We zijn trots om te zien dat het Instituut een sterke positie inneemt ter verdediging van professor Chen. Het leiderschap van MIT in deze kwestie staat in contrast met andere universiteiten die afstand hebben genomen van of zelfs banden hebben verbroken met beschuldigde leden van hun eigen gemeenschap. We zijn ons ervan bewust geworden dat MIT professor Chen in feite steunde lang voordat we allemaal van deze zaak op de hoogte waren, en we prijzen president Reif van harte voor zijn moed om dat te doen.
Je kunt wetenschap en feiten niet omarmen terwijl je een atmosfeer van angst voor wetenschappers creëert.
We zijn allemaal Gang Chen is een strijdkreet geworden voor de zaak van wetenschap en academische vrijheid, voor het belang van wereldwijde wetenschappelijke samenwerkingen. Het is een manier om op te komen tegen de criminalisering van routinematige academische activiteiten, om bezwaar te maken tegen etnisch profileren van wetenschappers van Chinese afkomst, en om vocaal te protesteren tegen de onrechtvaardige behandeling van onze collega.
We hopen dat onze collegiale uiting van verontwaardiging en steun - samen met institutionele acties aan het MIT en universiteiten in het hele land - professor Chen zal helpen om in de nabije toekomst terug te keren naar zijn onderzoek en onderwijs, en de fundamentele vrijheden voor iedereen te helpen verdedigen.
Aangepast van een stuk dat oorspronkelijk is gepubliceerd in de MIT Faculty Newsletter, ingediend door 25 faculteitsleden, waaronder Yoel Fink en Yasheng Huang. Fink is hoogleraar materiaalkunde en elektrotechniek en informatica. Huang is de Epoch Foundation Professor of Global Economics and Management.