211service.com
Weertechniek in China
Om regen te voorkomen boven het dakloze Olympisch stadion met 91.000 zitplaatsen, dat de inwoners van Peking de bijnaam het Bird's Nest hebben gegeven, de stadstak van het nationale Weather Modification Office - zelf een afdeling van de grotere China Meteorologische Administratie –heeft een programma in drie fasen opgesteld voor de Olympische Spelen van 2008 in augustus.
regenmakers: In de Grote Hal van het Volk in Peking ontmoeten hoge functionarissen van de Chinese Nationale Commissie voor Ontwikkeling en Hervorming en de Staatsadministratie voor Milieubescherming de pers om kwesties als milieu, hulpbronnen, energie en emissiebeheersing te bespreken (boven). Hieronder bemant een lid van het Chinese leger van parttime regenmakers een luchtafweergeschut om de internationale media te laten zien hoe hij zilverjodide in passerende wolken zal schieten.
Ten eerste zal het Weather Modification Office in Peking het weer in de regio volgen via satellieten, vliegtuigen, radar en an IBM p575 supercomputer , vorig jaar gekocht van Big Blue, dat 9,8 biljoen drijvende-kommabewerkingen per seconde uitvoert. Het modelleert een gebied van 44.000 vierkante kilometer (17.000 vierkante mijl) nauwkeurig genoeg om uurvoorspellingen voor elke kilometer te genereren.
Vervolgens zullen de weeringenieurs van de stad, met behulp van hun twee vliegtuigen en een reeks van twintig artillerie- en raketlanceringslocaties rond Peking, zilverjodide en droogijs spuiten en spuiten in inkomende wolken die nog ver genoeg weg zijn zodat hun regen kan worden weggespoeld voordat ze bereiken het stadion.
Ten slotte zullen alle regenzware wolken in de buurt van het Vogelnest worden ingezaaid met chemicaliën om druppels te verkleinen, zodat er geen regen zal vallen voordat die wolken zijn overgetrokken. Zhang Qian, hoofd van het Weather Modification Office in Peking, legt uit: We gebruiken een koelvloeistof gemaakt van vloeibare stikstof om het aantal druppeltjes te vergroten en tegelijkertijd hun gemiddelde grootte te verkleinen. Hierdoor vallen de kleinere druppeltjes minder snel en kan de neerslag worden verminderd. Augustus maakt deel uit van het regenseizoen in Noordoost-Azië; de kans op neerslag boven Peking op een dag die maand zal de 50 procent benaderen. Hoewel tests met wolken met zware regen niet altijd succesvol waren, beweert Qian dat de resultaten met lichte regen bevredigend waren.
Het aanpassen van het weer lijkt misschien een hybristische oefening. Maar gezien wat de Chinezen nog meer hebben geïnvesteerd om van de Olympische Spelen van dit jaar een uitstalraam te maken voor de opkomst van China als een 21e-eeuwse supermacht, is dit waarschijnlijk bijna het minste dat ze konden doen. Na de aankondiging in 2001 dat de Spelen van 2008 aan Peking waren toegekend, startte de regering van de Volksrepubliek daar $ 40 miljard aan nieuwbouw, waardoor 120.000 Chinese migrerende arbeiders de stad binnenkwamen (tegen ongeveer $ 130 per maand) en een vijf- jaar staaltekort wereldwijd. Tegenwoordig heeft Peking, naast het enorme Vogelnest, megastructuren zoals een nieuwe luchthaven terminal die op zichzelf groter is dan welke luchthaven dan ook elders in de wereld. Een maatstaf voor de transformatie van de stad is dat vandaag de dag ongeveer 300 nieuwe torens, sommige ontworpen door de meest avant-garde architecten ter wereld, verrijzen waar een paar jaar geleden slechts siheyuans (traditionele Chinese hofwoningen) afgewisseld met saaie dozen uit de jaren 50 in de Chinees-Sovjet-stijl.
Evenzo schat het in Genève gevestigde Centrum voor Huisvestingsrechten en Uitzettingen dat 1,5 miljoen inwoners van Peking door een regeringsbevel uit hun huizen zullen zijn verdreven wanneer de Olympische Spelen eindelijk beginnen. Deze voorlopige modernisering past bij de schaal van China, de 1,32 miljard inwoners en de autoritaire controle die wordt uitgeoefend door de communistische centrale regering, die tegenwoordig wordt gedomineerd door technocraten en ingenieurs die voorstander zijn van megaprojecten zoals 's werelds grootste dam ( de Drieklovendam over de Yangtze-rivier ), de hoogste spoorlijn ( de Qinghai-Tibet lijn ), en zelfs het grootste reuzenrad ( in Beijing , opening in 2009 ). Het is dan ook niet verwonderlijk dat China's nationale weer-engineeringprogramma ook 's werelds grootste is, met ongeveer 1.500 professionals op het gebied van weermodificatie die 30 vliegtuigen en hun bemanningen aansturen, evenals 37.000 parttime werknemers - voornamelijk boeren - die paraat staan om de lucht in te schieten. wolken met 7.113 luchtafweergeschut en 4.991 raketwerpers.
De Chinezen begonnen in 1958 met experimentele weertechniek om het noorden van het land te irrigeren, waar de gemiddelde jaarlijkse regenval vergelijkbaar is met die tijdens de Amerikaanse Dust Bowl van de jaren dertig, en plotselinge stormen die vanuit de Gobi-woestijn naar beneden blazen, hebben droogte en hongersnood tot constante mogelijkheden gemaakt. Tegenwoordig budgett de Volksrepubliek jaarlijks $ 60 tot $ 90 miljoen voor haar nationale Weather Modification Office. Wat betreft het rendement op deze investering, beweert het door de staat gerunde persbureau Xinhua dat het kantoor tussen 1999 en 2007 470.000 vierkante kilometer land hagelvrij heeft gemaakt en meer dan 250 miljard ton regen heeft veroorzaakt - een hoeveelheid die voldoende is om de gele River, de op een na grootste van China, vier keer zo groot. Bovendien, terwijl de weeringenieurs van Qian in Peking hun capaciteiten de afgelopen twee jaar hebben getest, zeggen de Chinezen dat soortgelijke inspanningen in de afgelopen vijf jaar al hebben bijgedragen aan het produceren van goed weer bij nationale evenementen zoals de Wereldtentoonstelling in Yunnan, de Aziatische Spelen in Shanghai en het Giant Panda Festival in Sichuan.
Hoewel ze 's werelds grootste weermodificatieprogramma hebben, wijzen de Chinezen op de Russen als de meest geavanceerde. In 1986, Russische wetenschappers hebben cloud-seeding-maatregelen genomen om te voorkomen dat radioactieve regen uit Tsjernobyl Moskou bereikt , en in 2000 klaarden ze de wolken op voor een jubileumceremonie ter herdenking van het einde van de Tweede Wereldoorlog; De toenmalige president van China, Jiang Zemin, was getuige van de resultaten uit de eerste hand en drong aan op dezelfde aanpak thuis. Wat betreft de historische eer voor het in 1946 aan het rollen brengen van de hele weerstechnische bal, die toebehoort aan medewerkers van General Electric in Schenectady, NY, met name wetenschapper Bernard Vonnegut (broer van wijlen romanschrijver Kurt), die het potentieel van zilverjodide uitwerkte om kristallen te verschaffen waarrond wolkenvocht zou condenseren. Tijdens de jaren zestig en zeventig investeerden de Verenigde Staten miljoenen federale dollars in experimenten zoals Stormfury (gericht op orkaanbestrijding), Skywater (gericht op sneeuw- en regenvaltoename) en Skyfire (gericht op bliksemonderdrukking). Tegelijkertijd probeerde het Amerikaanse leger weersmodificatie te gebruiken als wapen in Project Popeye, tijdens de oorlog in Vietnam, door regen te maken boven de Ho Chi Minh-pad in een poging om het te sluiten.
Desalniettemin, omdat het weer de belichaming is van een complex, opkomend systeem, bestonden er geen analytische modellen of methodologieën die overtuigende gegevens produceerden, wat aantoonde dat weersmodificatie werkte. In de Verenigde Staten nam de financiering van onderzoek af en werden commerciële inspanningen om het weer aan te passen belemmerd door strikte regelgeving. Een rapport uit 2003 van de National Academy of Sciences concludeerde dat ondanks meer dan 30 jaar inspanningen, er is nog steeds geen overtuigend wetenschappelijk bewijs voor de doeltreffendheid van opzettelijke pogingen tot weersverandering.
Toch is het bewijs dat het in bepaalde situaties werkt, volgens William Cotton, een meteoroloog aan de Colorado State University, voor zover het de wetenschap van weersmodificatie betreft, zeer overtuigend. De Chinezen twijfelen zeker niet: zodra ze hun capaciteiten aan de rest van de wereld hebben getoond op de Olympische Spelen later dit jaar, zijn de centrale planners van de partij van plan om hun nationale weermodificatieprogramma in 2010 uit te breiden, waardoor het Weather Modification Office een apart overheidsministerie dat de hoeveelheid regen en andere weertechnieken die China nu aan het doen is, zal verdubbelen.