Wetenschappers hebben de bloedsomloop in afgehakte varkenshersenen hersteld in een stap die de definitie van dood vervaagt

Categorie: Biotechnologie Geplaatst 17 april

Het is een clichébeeld uit slechte sciencefiction: het levende brein in een pot. Nu zeggen wetenschappers van Yale University dat ze het echt hebben gedaan.

Varkenskoppen: Een team onder leiding van Nenad Sestan rapporteert vandaag in Nature hoe ze een paar uur na hun dood afgehakte varkenskoppen hebben opgehaald bij een slachthuis in New Haven en hebben geprobeerd de bloedsomloop te herstellen.

De experimenten waren succesvol om veel van de cellen in de hersenen langer dan een dag in leven te houden en te laten functioneren. MIT Technology Review rapporteerde voor het eerst de varkenshersenexperimenten in april 2018.

Niet bewust: Sestan zegt dat terwijl de hersencellen leefden, het team geen georganiseerde elektrische signalen van neuronen heeft gedetecteerd. Dat zou hebben gesuggereerd dat de onstoffelijke hersenen weer bij bewustzijn waren.

Een ethicus die bij het onderzoek betrokken was, zei tijdens een telefonische vergadering met verslaggevers dat als er aanwijzingen waren voor bewustzijn, de onderzoeken hadden moeten worden stopgezet. Sestan houdt vol dat de hersenen niet leven.

Hightech potje: De onderzoekers gebruikten een apparaat dat ze bouwden en BrainEx noemden, dat de circulatie van zuurstoftransporterende vloeistof naar de hersenen, inclusief hun kleine bloedvaten, herstelt met behulp van een reeks pompen, filters en chirurgische verbindingen.

Overlijden in kwestie: Artsen kunnen een persoon enkele minuten nadat het hart stopt overleden verklaren - soms oogsten ze snel het hart en de nieren voor anderen. Maar deze technologie zou de definitie van dood kunnen vertroebelen.

Als technologieën vergelijkbaar met BrainEx worden verbeterd en ontwikkeld voor gebruik bij mensen, kunnen mensen die hersendood worden verklaard … kandidaten worden voor hersenreanimatie in plaats van orgaandonatie, schrijven Stuart Youngner en Insoo Hyun, bio-ethici aan de Case Western University.