211service.com
Wie is er moedig genoeg om testpiloot te zijn voor vliegende auto's?
AeroMobil's vliegende auto, eigenlijk vliegend.
Voordat iets aan het publiek wordt aangeboden, moet het grondig worden getest. Het probleem is dat wanneer je een vliegende auto bouwt, je misschien moeite hebt om mensen te vinden die dapper genoeg zijn.
Hoewel het idee van auto's in de lucht al tientallen jaren rondhangt, is er momenteel een heel duidelijk geroezemoes over het vooruitzicht. Zo leek Uber vorig jaar serieuze plannen te hebben om binnen vijf tot tien jaar een on-demand stadsluchtvaartsysteem uit te bouwen.
Dat klinkt ambitieus, maar Uber is niet de enige die het idee van persoonlijk luchtvervoer leuk vindt. Deze week, Dubai's Roads and Transportation Agency bekend gemaakt dat het van plan is om al in juli autonome drones voor één passagier uit te rollen om mensen door de stad te vervoeren. Het is zeker geen vliegende auto, maar het duwt in die richting.
Er zijn een aantal bedrijven die hard proberen om het echte werk te bouwen. Maak een keuze uit onder andere Joby Aviation, eHang, Zee.Aero en Kitty Hawk. De laatste twee op die lijst bogen op Google's Larry Page als investeerder. Zelfs grotere ruimtevaartbedrijven zoals Airbus claim toegewijd zijn aan het bouwen van de dingen.
Terwijl bedrijven als AeroMobil en Terrafugia hebben aangetoond dat ze kunnen bouwen vliegtuigen die kunnen rijden , een vliegende auto is een wat subtieler en, nou ja, auto-achtig ding. En er zijn duidelijk tal van obstakels bij het bouwen van zo'n voertuig - niet in de laatste plaats het creëren van een compact casco dat geschikt is voor de weg en dat ook geschikt is voor het creëren van een respectabele lift en kracht in de lucht.
En toch, hoe belachelijk ze ook lijken, deze voertuigen komen - heel langzaam - dichter bij de realiteit. Dat wordt duidelijk gemaakt door een reeks nieuwe vacatures: beide Kitty Hawk en Zee.Aero zijn momenteel op zoek naar vliegtestingenieurs.
In het geval van Kitty Hawk wordt een privépilootlicentie vermeld als wenselijk voor de rol. Het legt ook uit dat het bedrijf graag in snelle iteratie ontwerpt/bouwt/testt/vliegt, dus de ideale kandidaat zal energiek, flexibel en een snelle leerling zijn die een goed oordeel kan vellen in veiligheidskritieke situaties. Wat op zijn best onheilspellend klinkt.
Steve Wright, een avionica-onderzoeker aan de University of the West of England, legde met de BBC over de drones van Dubai uit dat het lastig is om systemen te maken die bestand zijn tegen falen, eraan toevoegend dat hij 'de drone graag zou zien vliegen voor op minstens 1000 uur voordat ik er een mens in zag.'
Toch weet je wat ze zeggen: om een vliegende auto te maken, moet je er eerst een paar breken tijdens het testen.
(Lees verder: BBC , Reuters , Uber's nieuwe doel: vliegende auto's in minder dan een decennium, vliegende auto's lijken nu een beetje minder belachelijk, maar niet veel)