211service.com
Wiki's eenvoudig gemaakt — Heel eenvoudig
Een startup in Seattle genaamd Natte verf lanceerde deze week het nieuwste webgebaseerde wikiplatform, dat mensen die zich bij het bedrijf registreren, de mogelijkheid biedt om communitywebsites te maken die gemakkelijk kunnen worden bewerkt door elke gebruiker of alleen door uitgenodigde leden, afhankelijk van de voorkeur van de maker.
Microsoft Xbox 360-fans hebben de Wetpaint-applicatie gebruikt om een wiki te maken met bronnen zoals gamerecensies, cheatcodes en een handleiding voor accessoires. Elke bezoeker kan er pagina's in maken of bewerken. (Met dank aan Wetpaint.)
Wiki's zijn al ongeveer tien jaar een populair hulpmiddel voor internetnerds en nu beginnen ze binnen veel bedrijven te worden toegepast. Voor het grootste deel zijn ze echter niet de mainstream binnengekomen - zoals andere op het web gebaseerde publicatietechnologieën zoals blogs. De oprichters van Wetpaint hopen die overstap te maken - deels door hun gratis, door advertenties ondersteunde service net zo gebruiksvriendelijk te maken als vertrouwde softwaretools zoals e-mail en tekstverwerkerprogramma's.
Het starten van een Wetpaint-site is net zo eenvoudig als het kiezen van een naam en ontwerp, een paar pagina's maken, er iets in schrijven en beslissen wie ze kan bewerken. De CEO van het bedrijf, Ben Elowitz, zegt dat hij hoopt dat iedereen, van buurtwachtgroepen tot Cub Scout-leiders, zal wennen aan Wetpaint en het gaat gebruiken om samen te werken aan projecten en groepsinformatie te beheren.
Elowitz is van mening dat online samenwerking een grotendeels onontgonnen markt is. Prikborden zijn goed voor dialogen, blogs zijn goed als zeepkisten en sociale netwerken zijn goed om mensen te ontmoeten, maar met geen daarvan kun je echt relaties beheren, zegt hij. Voor mensen die nu online zijn, is de technologie er om hen een kans te geven om verbinding te maken over hun gemeenschappelijke interesses.
Maar het publiek heeft nog steeds een wankel idee van wiki's. Enquêtes uitgevoerd door de Harris polling-organisatie voor Wetpaint tonen aan dat slechts 5 procent van de volwassenen die online gaan het woord wiki kan definiëren, aldus Elowitz. En het is niet duidelijk dat Wetpaint of een ander op wiki gericht bedrijf de technologie eenvoudig - of nuttig - genoeg heeft gemaakt om grote aantallen gebruikers aan te trekken.
De bekendste wiki is natuurlijk Wikipedia - het is de grootste encyclopedie die ooit is geschreven, met 1,2 miljoen artikelen die zijn bijgedragen door meer dan 1,6 miljoen geregistreerde gebruikers en gecontroleerd door ongeveer 1.000 vrijwillige beheerders. Wikipedia is inderdaad de 16e meest bezochte site op het web geworden; op een willekeurige dag stopt ongeveer 4 procent van alle internetgebruikers daar, volgens Alexa, onderzoeksbureau voor webverkeer.
Maar hoewel de meeste lezers van Wikipedia weten dat ze kan bewerk encyclopedie-items, de gemiddelde bezoeker doet dit zeer zelden. In feite is een kern van ongeveer 500 mensen goed voor ongeveer de helft van de inhoud van Wikipedia - een indicatie dat het technische proces van het schrijven en bewerken van wiki-items voor de gemiddelde gebruiker een verbod blijft.
Software-ingenieurs bij Wetpaint en andere consumentgerichte wiki-bedrijven denken dat ze de bruikbaarheidsproblemen kunnen overwinnen. Wiki-technologie is nu zo ver gekomen dat het zo eenvoudig is dat de eerste golf niet-nerds het gebruikt, zegt David Weekly, CEO van PBWiki, een aanbieder van gratis wiki's in de San Francisco Bay Area. Of ze nu wel of niet hun eigen pagina's maken en bewerken, is vanuit mijn perspectief niet relevant. Ze moeten gewoon weten dat ze het kunnen, voegt hij eraan toe.
Toch blijven er veel twijfelaars. Mark Hurst, een ontwerper van gebruikersinterfaces die leiding geeft aan het webdesign-adviesbureau New York City Goede ervaring , denkt dat wiki's een beperkte aantrekkingskracht zullen hebben buiten de technologie-industrie professionals en andere zware internetgebruikers, vooral omdat gemiddelde pc-gebruikers niet schreeuwen om tools voor gezamenlijke bewerking - en geen tijd hebben om te leren hoe ze te gebruiken.
Google won een paar jaar geleden meer dan de dozijn zoekmachines die streden om de eerste plaats omdat het het gemakkelijkst te gebruiken was, zegt Hurst. Als je naar wiki's kijkt, is Google een redelijk goede benchmark. Gaat Wetpaint iets creëren dat onmisbaar wordt in het leven van de gemiddelde gebruiker, en zo ongelooflijk transformerend dat ze hun vrienden erover moeten vertellen, en zo gemakkelijk dat elke gebruiker het bij hun eerste poging in twee seconden kan leren? De dag dat mijn tante Edna me vertelt dat ze helpt een wiki te bewerken, is de dag dat ik zeg dat we klaar zijn voor wiki's.
Maar anderen zijn van mening dat wiki's in een reële behoefte voorzien, maar dat ze meer moeten evolueren. Ja, er zullen over een paar jaar wiki's zijn, maar ze zullen er niet uitzien als de wiki van je vader, zegt Joe Kraus, CEO van Jotspot , dat hulpmiddelen voor het bouwen van wiki's biedt aan bedrijven en kleine organisaties. Kraus zegt dat de eigen ingenieurs van Jotspot werken aan het integreren van andere veelvoorkomende soorten desktop-applicaties in wiki's - of beter gezegd, om die andere applicaties meer wiki-achtig te maken, wat in de eerste plaats betekent dat de informatie erin door een groep kan worden bewerkt. Hij zegt dat Jotspot later deze zomer een nieuwe reeks diensten zal lanceren, maar weigert meer details te geven.
Om wiki's echt mainstream te laten worden, moet je ze uitrekken, want anders zien ze er gewoon uit als Wordstar uit 1995, zegt Kraus. Ze zijn erg handig, maar zitten nog steeds gevangen in deze nerdkleding.