211service.com
Wolfram Alpha en Google Face Off
(Zie antwoorden op vragen van lezers, ingediend als reactie op dit artikel, hier .)
Berekeningsmotor: De nieuwe Wolfram Alpha-engine berekent antwoorden op basis van zoektermen. In dit geval produceerde het binnenkomen van Sydney New York een vliegroute en vergelijkende gegevens over de twee steden, waarvan een groot deel ook gemakkelijk via Google te vinden is.
Vorige week, als natuurkundige Stephen Wolfram demonstreerde zijn nieuwe webgebaseerde rekenmachine– Wolfram Alpha –aan het publiek, Google kondigde een datacentrische service van zichzelf. Alpha heeft toegang tot databases die worden onderhouden door Wolfram Research of onder licentie van anderen, en zet formules en algoritmen in om antwoorden voor zoekers te berekenen.
Met behulp van enkele prelaunch-inloggegevens van het Wolfram-team, besloot ik mijn eigen Wolfram Alpha- versus Google-test uit te voeren. Ik gebruikte een handvol zoektermen die datagerichte antwoorden konden opleveren en probeerde in een paar gevallen variaties om te zien wat er zou kunnen gebeuren.
Dit was een poging om verder te gaan dan de karakteriseringen en echte gegevens te produceren. Ik wilde ook de beweringen onderzoeken die vorige week zijn gemaakt tijdens mijn bezoek aan Wolfram Research: dat Alpha een unieke waarde kan toevoegen bij het berekenen van antwoorden op basis van uw zoekopdrachten.
Dit is wat ik heb ingevoerd en wat ik heb gevonden.
ZOEKTERMIJN: Microsoft Apple
WOLFRAM ALPHA: Ik heb tabellen en grafieken naast elkaar met de aandelenkoersen en gegevens over de twee bedrijven, plus een grafiek die de prijs van beide aandelen in de loop van de tijd uitzet.
GOOGLE: De tophits waren meestal nieuwsberichten, uit grote en kleine publicaties, die beide woorden bevatten.
VARIATIE: Toen ik de Google-zoekterm veranderde in alleen Microsoft of alleen Apple, kreeg ik een grafiek met de huidige aandelenkoers bovenaan; toen ik op die link klikte, ontving ik tonnen informatie - vergelijkbaar met wat Alpha biedt - maar alleen over het ene bedrijf.
ZOEKTERMIJN: Sydney New York
WOLFRAM ALPHA: Ik heb tabellen met de afstand tussen de twee steden in mijlen, kilometers, meters, zelfs zeemijlen; een wereldkaart met de optimale vliegroute; en het feit dat de reis 0,4 van de omtrek van de aarde beslaat. Ik leerde hoe lang het zou duren om de reis te maken: 18,1 uur vliegen; 13 uur voor een geluidsgolf, 74 milliseconden voor een lichtstraal in glasvezel en 53 milliseconden voor een lichtstraal die zich in een vacuüm voortbeweegt. Ik heb ook vergelijkende populaties, hoogte in meters en huidige lokale tijden.
GOOGLE: Ik heb een mix van dingen: een formulier voor het vinden van vluchten tussen Sydney en New York; een door Google Maps geplotte lijst van bedrijven in New York City die het woord Sydney bevatten; en banden met de gemeentelijke overheid van Sidney, een klein stadje in de staat New York.
VARIATIE: Toen ik de afstand in Sydney New York probeerde (door het woord afstand toe te voegen), gaf Wolfram me alleen de hierboven genoemde afstandsinformatie, terwijl Google me links gaf naar websites voor het vinden van afstanden. Ik opende de eerste, kon in sommige vormen New York en Sydney binnenkomen en kreeg vrijwel dezelfde informatie van Wolfram (maar zonder de details van de lichtstraal en de geluidsgolf).
ZOEKTERMIJN: 10 pond kilogram
WOLFRAM ALPHA: De site liet me weten dat het mijn zoekterm interpreteerde als een poging om 10 pond met 1 kilogram te vermenigvuldigen en gaf me dit resultaat: 4,536 kg2 (kilogram in het kwadraat) of 22,05 lb2 (in het kwadraat van ponden).
GOOGLE: Google gaf me links naar verschillende metrische conversiesites.
Marktoverzicht: Het invoeren van GM Ford in de Wolfram Alpha-motor leverde tabellen op waarin bedrijfsgegevens en aandelenkoersen werden vergeleken, inclusief grafieken die de prijsgeschiedenis uitzetten.
VARIATIES: Door het woord toe te voegen veranderde alles. Toen ik de zoekopdracht aanpaste om 10 pond in kilogram te zeggen, gaf de Wolfram-site me de juiste conversie: 10 pond is gelijk aan 4.536 kilogram. Het gaf me ook de volumes (in verschillende eenheden) van 10 pond water. In een laatste, ietwat cheesy touch, vertelde het me ook dat 10 pond 1,8 keer het gewicht was van Wolframs boek, Een nieuw soort wetenschap . In het geval van Google leverde deze herziene zoekterm het nuttige berekende resultaat bovenaan op: 10 pond = 4.5359237 kilogram.
Toen ik 10 lbs kg inlegde, gaf Alpha me het berekende resultaat (de veronderstelling was dat ik vermenigvuldiging wilde), zoals bij de volledige woorden. Google gaf me metrische conversiesites - de bovenste was een Russian Brides Cyber Guide. (Het biedt zowel bruiden als metrische conversies.)
Toen ik 10 pds kg probeerde, verslikte Alpha zich en begreep het niet. Google vroeg behulpzaam of ik ponden bedoelde en gaf me metrische conversiesites, maar niet het berekende resultaat.
ZOEKTERM: gloeilamp
WOLFRAM ALPHA: Ik verwachtte wat feiten en cijfers over deze alomtegenwoordige technologie, maar kreeg een bericht dat Wolfram Alpha niet zeker weet wat hij met uw input moet doen.
GOOGLE: Ik heb verschillende links - te beginnen met een Wikipedia-item - waarin wordt uitgelegd wat een gloeilamp is en wat geschiedenis.
VARIATIES: Toen ik de uitvinder van gloeilampen probeerde, kreeg ik vergelijkbare resultaten: Alpha maakte een blanco, maar Google gaf nuttige links. Toen ik de eerste gloeilamp probeerde, gaf Alpha een tabel waarin werd uitgelegd dat de gloeilamp in 1878 gepatenteerd was; onder betrokken mensen, citeerde het Thomas Edison.
ZOEKTERMIJN: Aspirine Tylenol
WOLFRAM ALPHA: Alpha gaf me moleculaire diagrammen voor aspirine en paracetamol en veel wetenschappelijke informatie over het vergelijken van hun molecuulgewichten, kookpunten, dampdruk, enzovoort.
GOOGLE: Nuttig (voor niet-chemici die aan hoofdpijn lijden), was de bovenste link naar een Wiki-antwoordenpagina die mensen vertelde of ze aspirine en Tylenol samen konden nemen. Andere links gaven informatie over toxiciteit, gevaar voor nieren en dergelijke.
ZOEKTERMIJN: Stanford Harvard
WOLFRAM ALPHA: Ik heb tabellen waarin de gegevens van de twee scholen worden vergeleken: de grootte van de studentengroepen – uitgesplitst naar voltijd, deeltijd, niet-gegradueerde en afgestudeerde – plus het aantal toegekende bachelor-, master- en doctoraatstitels, en vergelijkbare gegevens . Alpha vermeldde het collegegeld van Stanford als $ 25.000, wat onjuist is, en geen collegegeld voor Harvard. Zoals met alle resultaten van Alpha, gaf het me bronnen om de informatie te controleren.
GOOGLE: Google gaf me een verzameling links (te beginnen met een discussiebord voor studenten die een universiteitsbeslissing probeerden te nemen) en verschillende nieuwsberichten met de twee termen.
ZOEKTERMIJN: Kanker New York
WOLFRAM ALPHA: Ik verwachtte statistieken over kankercijfers in New York. In plaats daarvan nam de Wolfram-site aan dat ik het sterrenbeeld bedoelde. Het liet me zien waar Kreeft te vinden was aan de nachtelijke hemel gezien vanuit New York, vertelde me wanneer het de volgende keer zou opkomen en ondergaan, en bevatte een kaart van de nachtelijke hemel.
GOOGLE: De eerste link was naar Memorial Sloan-Kettering Cancer Center in New York. De tweede was naar de kankerpagina van het New York State Department of Health. De derde was voor de New York State Cancer Registry. Niet slecht.
VARIATIES: Het toevoegen van een tweede staat (Cancer New York Nevada) verwarde Wolfram - het wist niet wat ik wilde. Met Google waren alle topresultaten op Nevada gericht: een mix van nieuwsverhalen, websites van advocaten en medische centra met betrekking tot kanker (de ziekte) in Nevada. Geen vergelijkingen, geen gegevens, en niet zo nuttig als toen ik net Cancer New York plaatste.
ZOEKTERMIJN: Bevolking in Utah, Florida
WOLFRAM ALPHA: Alpha gaf me tabellen met de bevolking van de twee staten vanaf 2006, de bevolkingsgroei van 2000 tot 2006 (inclusief een grafiek die ik kon downloaden) en het aantal jaarlijkse geboorten en sterfgevallen in 2004.
GOOGLE: Hoewel Google zojuist een nieuwe gegevenspresentatieservice heeft gelanceerd met toegang tot openbare volkstellings- en arbeidsgegevens, bracht deze zoekterm me niet naar de nieuwe gegevensservice. De eerste hit was naar een persbericht van de Amerikaanse volkstelling dat zelf links naar bevolkingstabellen bevatte.
VARIATIES: Toen ik de bevolking van Utah probeerde, gaf Google me een beeld van de nieuwe service: een eenvoudige grafiek van de bevolking van Utah van 1980 tot heden.
Toen ik de zoekterm veranderde in Utah, Florida, gooide Wolfram de almanak naar me, met tabellen naast elkaar over bevolkingsgegevens plus hoge en lage hoogten van de twee staten, de datums waarop de staten lid werden van de unie, het areaal landbouwgrond , het gezinsinkomen en armoedecijfers, enzovoort. Google gaf me willekeurige sites die de twee woorden bevatten, te beginnen met een in kaart gebrachte locatie van een bedrijf in Lake Mary, Florida, dat het woord Utah bevat.
Over het algemeen gebruikte ik geen zoektermen die duidelijk geen berekenbaar antwoord hadden (en daarom Wolfram zouden hebben stomverbaasd). Maar ik heb ook geen softballen gegooid in gebieden die de makers na aan het hart liggen: natuurkunde, scheikunde, techniek en genomica. Bij harde wetenschappelijke vragen geeft het je tonnen symbolen en afbeeldingen en andere informatie die nuttig zou zijn voor een onderzoeker, maar onduidelijk voor de meeste mensen. Maar op veel veelvoorkomende vragen waarvoor geen duidelijk data-element bestaat, krijgt u niet veel hulp. In ieder geval, als de plannen kloppen, moet je hem over twee of drie weken zelf kunnen testen.