211service.com
Worstelende Sprint Nextel om 8.000 banen te elimineren
KANSAS CITY, Mo. (AP) – Geconfronteerd met aanhoudende abonneeverliezen en vragen over de langetermijnvooruitzichten, snijdt Sprint Nextel Corp. het toch al krimpende personeelsbestand met 8.000 mensen in, terwijl het probeert de jaarlijkse kosten met $ 1,2 miljard te verlagen.
De ontslagen, die maandag zijn aangekondigd, zijn slechts de laatste poging van de op twee na grootste mobiele telefoonmaatschappij van het land om zijn financiële schip recht te zetten in het licht van zware concurrentie en een meedogenloze economie. Ze komen iets meer dan een jaar nadat het bedrijf 4.000 banen schrapte en 125 winkelcentra sloot als Chief Executive Dan Hesse, toen nieuw op de baan, om te laten zien dat het hem ernst was met het stroomlijnen van zijn activiteiten.
Sprint zei dat het verwacht dat de laatste ronde van ontslagen, die een vermindering van 14 procent van zijn 56.000 werknemers betekent, grotendeels tegen 31 maart zal zijn voltooid. .
Ongeveer 850 van de ontslagen zijn vrijwillig, doordat werknemers buy-outs hebben gedaan. Ze zullen ongeveer $ 45 miljoen van de totale ontslagkosten uitmaken, zei het bedrijf in een effectenaanvraag.
Naast de bezuinigingen zei Sprint dat het zijn 401 (k) -wedstrijd voor het jaar zal opschorten, een bevriezing van salarisverhogingen zal verlengen en een programma voor collegegeldvergoeding zal opschorten.
Arbeidsbesparingen zijn altijd de moeilijkste actie om te ondernemen, maar veel bedrijven vinden het in deze omgeving nodig, zei Hesse in een persbericht. Onze toewijding aan kwaliteit zal niet veranderen.
Sprint-aandelen stegen 3 cent, of 1,2 procent, om maandag te sluiten op $ 2,49.
Het in Overland Park, Kan. gevestigde bedrijf heeft het moeilijk sinds de overname van Nextel Communications Inc. in 2005. Technische problemen, slechte pogingen om de twee bedrijven te consolideren en hevige concurrentie voor feature-rijke telefoons, zoals de Apple Inc. iPhone op de service van AT&T, hebben ertoe geleid dat veel abonnees zijn overgestapt.
Op 30 september had Sprint 50,5 miljoen abonnees, 3,5 miljoen minder dan een jaar eerder. De daling droeg bij aan het nettoverlies van $ 1,18 miljard dat Sprint in de eerste drie kwartalen van 2008 boekte.
Gezien de huidige stand van zaken (de ontslagen waren) waarschijnlijk de juiste keuze voor hen, zei analist Christopher King van Stifel Nicolaus.
Hij ziet Sprint niet als een faillissementskandidaat, in ieder geval niet voor twee jaar. Maar zeker als je 2011 binnenkomt, afhankelijk van hoe hun operaties de komende jaren uit de hand lopen, kunnen daar mogelijk zorgen zijn, zei hij.
Een andere analist, John Hodulik van UBS, schreef maandag in een onderzoeksnota dat het voor Sprint moeilijk zou kunnen zijn om het tij van abonneeverliezen te keren, aangezien bijna iedereen al een mobiele telefoon heeft en weinig mensen wisselen tussen de grote providers.
De aankondiging van het ontslag van het bedrijf komt een maand nadat AT&T Inc. aankondigde dat het zijn personeelsbestand met 4 procent of 12.000 banen zou verminderen om de gevolgen van de recessie en de aanhoudende erosie van zijn traditionele vastelijnactiviteiten het hoofd te bieden. De draadloze tak van AT&T heeft echter abonnees gekregen, net als Verizon Wireless en T-Mobile USA.
Sprint Nextel heeft een aantal lichtpuntjes gehad. Het heeft onlangs een nieuw onbeperkt spraak- en data-abonnement van $ 50 per maand aangekondigd onder het prepaid-merk Boost, waarvoor klanten niet gebonden zijn aan contracten. Analisten verwachten dat het veel mensen zal aantrekken die zich niet kunnen kwalificeren voor of geen tweejarige contracten willen ondertekenen.
Ook zal Sprint binnenkort de exclusieve verkoper zijn van de Palm Pre-smartphone, een apparaat met aanraakscherm dat naar verwachting zal wedijveren met de iPhone. De Pre zal in de tweede helft van dit jaar debuteren.
Sprint-woordvoerder James Fisher zei dat het bedrijf niet heeft bepaald hoe de nieuwste ontslagen zullen worden verdeeld over divisies of geografische locaties, inclusief de buitenwijken van Kansas City, waar het de grootste particuliere werkgever van het gebied is.
Maar hij zei dat het bedrijf waarschijnlijk significante reducties in zijn klantenservice en netwerkkwaliteitsdivisies, waar Sprint de afgelopen jaren heeft geprobeerd te verbeteren, zal vermijden.
Een slachtoffer op directieniveau is Kathy Walker, de chief information and network officer van het bedrijf, die per 31 maart vertrekt.
Jeff Kagan, een draadloze analist uit Atlanta, zei in een rapport dat hoewel de kostenbesparingsinspanningen van Sprint opmerkelijk zijn, ze het bedrijf niet alleen kunnen redden. Hij rekende af met het effect van de economie, aangezien Verizon Wireless en AT&T het goed bleven doen.
Als de economie morgen herstelde, denk ik dat Sprint zou blijven lijden, schreef Kagan.
Sprint kondigde maandag ook aan dat het zijn resultaten over het vierde kwartaal op 19 februari zal publiceren, meer dan een week eerder dan oorspronkelijk gepland.
Copyright 2009 De Associated Press.