211service.com
Yahoo's heruitvinding van zoeken
Deze week hebben Yahoo en Google beide nieuwe benaderingen van zoeken op internet onthuld, waarbij elk de nadruk legt op personalisatie.
De gepersonaliseerde zoekopdracht van Google gebruikt de zoekgeschiedenis van een persoon om zoekresultaten te verfijnen. Als iemand bijvoorbeeld in het verleden uitgebreid naar auto's heeft gezocht, zal een zoekopdracht naar Jaguar autosites opleveren in plaats van sites met grote wilde katten.
Hoewel de nieuwe aanpak van Google bewonderenswaardig is, is de soft-launch van Yahoo nog verrassender, omdat deze afwijkt van de traditionele zoekmethoden van het bedrijf. In plaats van zoekalgoritmen te gebruiken, zoals in het verleden, maakt Yahoo gebruik van zijn gebruikersgemeenschap (80,5 miljoen mensen bezochten Yahoo in mei, volgens NetRatings) om te helpen bij het bepalen van de rangschikking en relevantie van zoekresultaten.
Yahoo's MyWeb, voor het eerst geïntroduceerd in april en aanzienlijk bijgewerkt deze week, stelt gebruikers in staat om sites aan te merken als deelwaardig en om te zoeken naar wat anderen in hun op Yahoo gebaseerde gemeenschappen of het grotere Yahoo-gebruikersbestand relevant vinden. Wanneer een gebruiker zich aanmeldt bij MyWeb, kan ze zoeken in wat anderen in haar gemeenschappen hebben opgeslagen, in wat de MyWeb-gemeenschap in het algemeen heeft opgeslagen, of op internet zoeken zonder de MyWeb-interface. Als de gebruiker een site vindt die ze leuk vindt, kan ze Opslaan selecteren, wat een apart venster oproept. Een gebruiker geeft vervolgens de pagina een titel, voegt enkele trefwoorden toe (om anderen te helpen bij hun eigen zoektocht) en geeft vervolgens aan of ze de site voor zichzelf wil bewaren of wil delen met anderen in haar gemeenschap of de rest van Yahoo's bezoekers.
De trefwoorden of tags, stukjes informatie die de site beschrijven en waarom deze goed is, vormen de kern van MyWeb 2.0. Veel van de tagging-expertise die de kern van het product vormt, is afkomstig van Yahoo's overname van Flickr in maart 2005, een gemeenschap voor het delen van foto's die tags gebruikt om mensen te helpen foto's online te sorteren en te vinden, te uploaden en met anderen te delen. Het verschilt van sites zoals Ofoto omdat de gebruikers tags kunnen toevoegen die hun foto's beschrijven en opmerkingen kunnen toevoegen via tekstberichten op foto's. Anderen kunnen dan op Flickr zoeken naar trefwoorden (bijvoorbeeld orchideeën).
De Flickr-mensen hebben hier hard aan gewerkt, zegt Eckard Walther, vice-president van producten bij Yahoo's zoekafdeling. Flickr doet voor foto's wat we willen doen voor het web.
Bovendien besloot Yahoo om zijn MyWeb 2.0-applicatieprogrammeerinterfaces (API's) open te stellen, waardoor de bredere programmeergemeenschap andere toepassingen voor zijn nieuwe zoekmachine kan creëren.
Walther zegt dat Yahoo ook om opmerkingen van Stanford-ingenieurs over het project vraagt, en ook onderzoekslaboratoria in het hele land zal benaderen voor input en ontwerpideeën.
Het is te vroeg om te zeggen of de nieuwe dienst van Yahoo of Google de balans van de zoekstrijd zal verstoren. Yahoo heeft de strategie van Google om bètaversies van producten vrij te geven al overgenomen om de reactie van het publiek te peilen. Toch is het opvallend dat Yahoo zo dramatisch aan het sleutelen is aan zijn kernproduct.
Yahoo keert terug naar de wortels van het bedrijf, zegt Walther, in reactie op een opmerking dat de neiging van het bedrijf om bètaproducten uit te brengen niet zo sterk was totdat Google ermee begon. Het is de manier waarop we het vroeger deden. Het bedrijf is opgericht door twee ingenieursstudenten – en dit draait allemaal om techniek.
Yahoo heeft geen plannen opgesteld over hoe het geld zal verdienen met deze nieuwe ontwikkeling, maar er zijn verschillende mogelijkheden. Aan de ene kant is het een andere advertentiestrategie, omdat het zoekresultaten genereert waarrond zoekwoordadvertenties kunnen worden geplaatst. Op een ander niveau kan het zoekloyaliteit opbouwen, zegt Charlene Li, een analist bij Forrester Research.
Li zegt dat mensen die sociale zoekmethoden gebruiken met vrienden en anderen in hun netwerk, minder snel ergens anders heen gaan, en daarom mogelijk ook items van Yahoo Shops kopen of zich aanmelden voor een premium Yahoo-e-mailaccount.
Met MyWeb 2.0 is het duidelijk dat Yahoo zich wil onderscheiden en zich wil herpositioneren als leider in zoeken op het web - een titel die nu in handen is van Google. De nieuwe aanpak is uniek onder de zoekgiganten en speelt in op de toenemende acceptatie door gebruikers van het concept van tagging.
Yahoo probeert nieuwe relevantie te vinden, zegt Greg Sterling, een analist bij The Kelsey Group. MyWeb 2.0 voegt de community-laag toe en brengt mensen binnen die inhoud vastleggen, iets wat Google niet heeft.
Eric Hellweg is een bekroonde schrijver en redacteur die zich al meer dan 10 jaar bezighoudt met zaken en technologie.