211service.com
Zakprinter
Polaroid, het bedrijf dat bekend staat om zijn camera's die direct foto's printen, heeft vandaag een ultrakleine fotoprinter onthuld op de Consumer Electronics Show in Las Vegas. De nieuwe handheld printers van het bedrijf produceren kleurenfoto's met behulp van nieuwe thermische printtechnologie die is ontwikkeld door Polaroid spin-off Zink Imaging en werd eerder dit jaar voor het eerst gedemonstreerd. (Zie Afdrukken zonder inkt .) John Pollock, de vice-president en algemeen directeur van digitale beeldbewerking bij Polaroid, zegt dat de printers tegen de zomer beschikbaar zullen zijn voor consumenten en dat ze minder dan $ 150 zullen kosten.
Snelle foto: Deze Polaroid-printer is ongeveer zo groot als een pak kaarten en drukt foto's af op vellen papier van 2 bij 3 inch, zonder gebruik van inkt of toner. In plaats daarvan gebruikt het een nieuw type thermische printtechnologie die is ontwikkeld door de startup Zink Imaging. Zink ontwikkelde speciaal papier (bodem) dat laagjes kristallen bevat die bij verhitting pigment afgeven.
Pollock noemt het apparaat, voorlopig de digitale instant mobiele fotoprinter genoemd, het ultieme in mobiel printen. Als je het tegenwoordig over de meeste draagbare printers hebt, heb je te maken met printers ter grootte van een lunchbox, zegt hij. Wat Zink ons in staat stelt, is om ultrakleine vormfactoren te krijgen.
De printer is ongeveer zo groot als een pak kaarten. Een gebruiker die een foto maakt met een mobiele telefoon of camera, kan het bestand draadloos naar de printer sturen met behulp van Bluetooth, een veelgebruikte draadloze technologie voor korte afstanden die in mobiele telefoons wordt gebruikt, of PictBridge, een draadloze technologie die in een aantal camera's wordt aangetroffen. Het resultaat is een foto van 2 bij 3 inch gedrukt op papier dat is ontwikkeld door Zink.
De printtechnologie is vergelijkbaar met die van een gewone thermische printer, zegt Steve Herchen, chief technology officer bij Zink. In de printer bevindt zich een dichte verzameling kleine verwarmingselementen - 300 per vierkante inch. Het papier van Zink, dat eruitziet en aanvoelt als normaal fotopapier, bestaat uit een wit plastic vel bedekt met drie dunne lagen kleurstofmoleculen. Aanvankelijk hebben deze moleculen een geordende kristallijne structuur die ze transparant maakt. Maar wanneer warmte wordt toegepast, veranderen de moleculen van oriëntatie om een amorf glas te worden, dat geel, magenta of cyaan licht weerkaatst. Door de temperatuur en de duur van de warmte die door elke verwarming wordt afgegeven nauwkeurig te regelen, kan de printer de drie kleuren in elke combinatie mengen.
Omdat de technologie van Zink de noodzaak voor printercartridges overbodig maakt, zegt Herchen, heeft dit geleid tot de kleinste printers op de markt en zou het uiteindelijk kunnen worden geïntegreerd in mobiele telefoons en camera's. Het zou ook het ongemak wegnemen van inktpatronen die onverwachts zonder inkt komen te zitten en die vervangen moeten worden. Als je vandaag een inkjetcartridge gaat vervangen, ligt deze in het bereik van $ 40, zegt Herchen. Met Zink betaalt een persoon alleen per afdruk. Polaroid verwacht het fotopapier te verkopen voor $ 0,30 per pagina. Je weet precies voor hoeveel afdrukken je betaalt, zegt Herchen.
Hoewel de technologie misschien slim is, zijn sommige analisten er niet zeker van of deze een zeer grote markt heeft. Het wordt naar mijn mening moeilijk te verkopen, zegt Ron Glaz , programmadirecteur voor digital-capture devices en photofinishing research bij IDC, een technologisch onderzoeksbureau. Een van de redenen, zegt hij, is dat mensen gewend zijn om foto's naar elkaar te e-mailen of naar elkaars telefoons te sturen, en ze zullen waarschijnlijk niet nog een gadget bij zich willen hebben om foto's ter plekke af te drukken. Al deze pockettechnologieën zouden het proces moeten vereenvoudigen, maar het creëert een nieuw probleem om een manier te vinden om al deze dingen bij ons te dragen, zegt Glaz. Afgezien van nichegebruikers die mogelijk ter plekke iets moeten afdrukken, is het gebruik van dit soort technologie slechts beperkt.
Pollock van Polaroid zegt dat uit marktonderzoek van zijn bedrijf blijkt dat vooral tieners het gemak waarderen van het direct kunnen afdrukken en delen van digitale foto's, en 68 procent van de tieners die het apparaat testten, gaf aan van plan te zijn het te kopen. Andere demografische groepen vonden het apparaat minder aantrekkelijk, zegt Pollock.
Een andere reden waarom de printer van Polaroid misschien niet algemeen wordt gebruikt, is meer technisch. Hoewel het Bluetooth-communicatieprotocol gebruikelijk is, voorkomen fabrikanten vaak dat niet-gepatenteerde apparaten draadloos verbinding maken met hun telefoons. Op dit moment werken we eraan om ervoor te zorgen dat de compatibiliteit met mobiele telefoons zo hoog mogelijk is, zegt Pollock. De overgrote meerderheid van mobiele telefoons werkt, maar er zijn gevallen waarin de provider de Bluetooth-interface blokkeert. Momenteel werkt de iPhone niet met de Polaroid-printer. Pollock zegt dat een van de prioriteiten van het bedrijf is om ervoor te zorgen dat dit in de toekomst zal gebeuren.