211service.com
Zal er ooit een 'internet-wisknop' zijn?
Aan het einde van de film Het sociale netwerk, Mark Zuckerberg benadert de ex-vriendin die hij eerder in de film online door de modder had gesleept. Hij kreeg haar natuurlijk niet terug. Zoals ze het uitdrukte: het internet is niet met potlood geschreven, Mark. Het is met inkt geschreven.
Maar wat als dat zou kunnen veranderen?
Een groeiende groep privacyvoorvechters in de VS en daarbuiten wil dat internet met potlood wordt geschreven. Ze willen vooral dat het voor hun kinderen gemakkelijker is om berichten of andere informatie te verwijderen die ze ooit online hadden gezet en nu zouden willen dat ze dat niet hadden gedaan.
Vooral in Europa is de beweging sterk. De Europese Unie, die vorig jaar wetgeving over dit onderwerp voorstelde, noemt het het recht om te vergeten. Het 20 pagina's tellende document waarin de wetgeving werd voorgesteld, pleitte voor ingrijpende veranderingen in de online privacy, volgens naar de V.K.'s Telegraaf . Individuen kunnen websites aanklagen en zowat alle informatie over zichzelf online verwijderen. Internetgebruikers zouden zich moeten aanmelden voordat bedrijven hun gegevens in de eerste plaats konden volgen. De bescherming van persoonsgegevens is een grondrecht, uitgelegd Viviane Reding , de EU-commissaris voor justitie die verantwoordelijk is voor de voorgestelde regels.
Woensdag kwam er nieuws uit Spanje dat het recht om vergeten te worden daar inderdaad zeer serieus wordt genomen. De Associated Press meldde dat het Spaanse agentschap voor gegevensbescherming Google heeft opgedragen om links naar materiaal met betrekking tot ongeveer 90 mensen te verwijderen. Deze erbij betrekken plastisch chirurg Hugo Guidotti, een hooggeplaatste Google-hit voor wie een krantenartikel uit 1991 is over een rechtszaak van $ 7,2 miljoen over een borstoperatie die naar verluidt slecht is verlopen (Guidotti won uiteindelijk de rechtszaak). Nauwelijks goed voor het bedrijfsleven.
Dit is nog maar het begin, dit recht om vergeten te worden, maar het zal in de toekomst veel belangrijker worden, zei Artemi Rallo, de directeur van het Spaanse agentschap voor gegevensbescherming, volgens naar de AP.
Het wordt waarschijnlijk ook belangrijker in de VS, als Amerikaanse activisten hun zin krijgen. Afgelopen december riep een online-veiligheidsorganisatie Gezond Verstand Media betoogde dat webbedrijven tools zouden moeten ontwikkelen die het voor jongeren – of hun ouders – gemakkelijker maken om deze informatie volledig uit te sluiten en te verwijderen. Ze wilden, zeiden ze, een internetwisknop.
Het is echter onbetwistbaar dat een internetwisknop of een recht om te worden vergeten evenveel kwaad als goed kan doen. Forbes Adam Thierer wijst er terecht op dat de persvrijheid en de vrijheid van meningsuiting op grote schaal worden bedreigd. Soms zou het recht op informatie zwaarder moeten wegen dan het recht op privacy. Welke stimulans zal er ooit zijn voor een journalist om modder te harken als de informatie op verzoek eenvoudig kan worden verwijderd? Elke blogger zou op elk moment kunnen worden gevraagd om commentaar op een bericht dat ooit is geschreven te verwijderen, merkt Thierer op. Wie doet deze telefoontjes?
Toch lijkt in twee soorten situaties - persoonlijke informatie die vrijwillig op websites is geplaatst en informatie die door of over kinderen is geplaatst - de roep om een wisknop redelijk. De scenario's van sommige critici van de plannen (Kan een publieke figuur claimen 'een recht om te worden vergeten' wanneer een journalist een artikel schrijft over hen die hun vrouw slaan of bedrijfsfraude plegen? vraagt Thierer) rieken naar stromannen. Er kan vast een betere manier worden gevonden om de enorme en verwarrende massa gegevens die door en over ons online zijn geschreven, te beheren.
Misschien hoeven we niet helemaal van de pen af te zien ten gunste van het potlood, maar in sommige gevallen zouden we tenminste moeten kunnen kiezen met welk gereedschap we schrijven.