211service.com
Zal Snapchat net zo vluchtig zijn als zijn foto's?
Eind vorig jaar liet ik Snapchat, de populaire app voor verdwijnende berichten, van mijn smartphone verdwijnen.
Lang geleden, in 2013, was ik verslaafd: ik stuurde 20.000 snaps in een tijdsbestek van twee maanden. Mijn vrienden en ik gebruikten Snapchat meestal om elkaar foto's van katten te sturen, of selfies verbeterd met handgetekende versieringen wanneer onze colleges saai werden. Soms scanden we ook heimelijk de lijsten met beste vrienden om te zien wie het vaakst met wie knipte (ik kan je verzekeren dat dit een uiterst nauwkeurige manier was om erachter te komen wie op de campus op het punt stond te gaan daten).
Enkele jaren later is de gebruikersinterface van de app echter te druk geworden. De Snap Stories van mijn vrienden, die in feite statusupdates in foto- of videovorm zijn, duurden te lang om te laden en werden steeds moeilijker toegankelijk, omdat Snapchat ze had begraven onder nieuwe media-inhoud en advertenties. En de app leek steeds meer van de batterij van mijn telefoon leeg te maken.
Maar dit verbleekt allemaal in vergelijking met de grootste tekortkoming van Snapchat: hoewel de maker, Snap, onlangs een eerste openbare aanbieding heeft aangevraagd, heeft de app nog steeds geen manier gevonden om zichzelf onmisbaar te maken. Bijna zes jaar na de oprichting is het noch een noodzakelijk communicatiemiddel, noch een betrouwbare nieuwsbron. En het is niet eens zo leuk meer, nu de nieuwigheid van het maskeren van selfies met gekke filters is uitgewerkt.
Snapchat zal altijd de eer hebben om te pionieren met kortstondige media, maar de eerste zijn is niet altijd goed genoeg.
Toen Instagram in augustus 2016 zijn Verhalen-functie lanceerde, leek het in eerste instantie gewoon een goedkope namaak van Snapchat's functie met dezelfde naam. Maar het bleek al snel van niet. Instagram Stories had slechts vijf maanden nodig om de 150 miljoen dagelijkse gebruikers te krijgen die Snapchat iets meer dan vijf jaar nodig had om te verzamelen - en ja, ik ben nu een van hen.
Een deel hiervan kan zijn omdat Instagram vanaf het begin een gemakkelijkere taak had. Het begon alleen met het overtuigen van zijn bestaande gebruikers - van wie er elke dag 400 miljoen zijn, tot Snapchat's 158 miljoen - om te profiteren van een nieuwe functie, een die al bekend is bij degenen die ook Snapchat gebruikten. Snapchat, aan de andere kant, moest niet alleen zijn gebruikers vanaf het begin aantrekken, maar hen ook overtuigen om een tool te gebruiken die op dat moment anders was dan al het andere.
Hoe dan ook, zes maanden na de lancering van Verhalen, wint Instagram nu bij Snapchat, en dat is niet vanwege het startvoordeel. Ik denk dat het simpelweg komt omdat Instagram's platform voor verdwijnende verhalen beter is.
Met Instagram Stories worden foto's en video's veel duidelijker en scherper, en meer in het algemeen is het gewoon makkelijker om mensen te vinden op Instagram dan op Snapchat. U hoeft geen specifieke gebruikersnaam te kennen; je kunt heel gemakkelijk zoeken naar mensen en bedrijven om te volgen - en verhalen van te ontvangen - door gewoon hun echte naam in te typen.
Maar of meer millennials Snapchat ontvluchten voor Instagram, maakt misschien niet eens zoveel uit, omdat beide platforms mogelijk met een nog groter probleem worden geconfronteerd: wat als blijkt dat verdwijnende foto's en video's gewoon een nieuwe digitale rage zijn?
Uiteindelijk zou dit slechts een hobbel zijn voor Instagram, dat eigendom is van Facebook, dat zou kunnen terugkeren naar een platform voor het delen van altijd beschikbare foto's en video's. Snapchat heeft ondertussen niet zo'n houvast om op terug te vallen. Ik heb het gevoel dat als anderen zich net zo vervelen met het aanbod van Snapchat als ik, het grootste verdwijnende beeld van allemaal uiteindelijk het bedrijf zelf kan zijn.