211service.com
Zeilen op lucht
MET DANK AAN Robyn Lesh ’16 (FOILING)
Wanneer de volgende America's Cup in 2021 van start gaat, zullen veel van de races in 's werelds belangrijkste zeilregatta niet in het water plaatsvinden, maar een paar centimeter hoger. Foilen, zoals het wordt genoemd, houdt in dat een zeilboot overschakelt van drijven in het water naar erboven vliegen, een prestatie die de snelheid van de boot versnelt door de weerstand te verminderen. Als lid van het ontwerpteam voor de enige aangekondigde Amerikaanse inzending van de regatta, zal Robyn Lesh '16 helpen bij het ontwerpen van die verschuiving voor een 75-voet foiling monohull.
Een zeilende draagvleugelboot is de waterversie van een vliegtuigvleugel. Je romp ligt helemaal niet in het water als je aan het foilen bent, zegt Lesh, die in maart bij het ontwerpteam kwam. Het team, gevestigd in Santander, Spanje, zal de inzending voor de New York Yacht Club/Bella Mente Quantum Racing Association ontwerpen.
Hoewel foilen een kenmerk was van de afgelopen drie America's Cups, zal deze regatta zelfs sneller zijn dan de vorige, toen boten twee tot drie keer de snelheid van de wind konden gaan, zegt ze.
Lesh studeerde oceaantechniek aan het MIT en deed vier jaar mee aan het Varsity Sailing-team. Hoewel ze van de sport hield en een aantal onderscheidingen won, had ze zeilen niet als een carrière beschouwd. Toen wezen haar coaches haar op Oakcliff Sailing, een trainingslocatie op hoog niveau in Oyster Bay, New York, waar ze de zomer na haar juniorjaar een clinic bijwoonde. Ze keerde terug na haar afstuderen en bleef de hele zomer als stagiaire. Tegen de herfst was ze ingehuurd om de krachtige vloot te beheren. Haar taken omvatten het onderhouden en organiseren van de vloot van complexe zeilboten van olympische klasse voor charters, training en racen. Ik was ook assistent - coachte onze high-performance en foiling-kampen, trainde met de coaches en racete elk weekend, zegt Lesh.
Zeilende beroemdheden komen nonchalant binnen in Oakcliff, en zo ontmoette Lesh Terry Hutchinson, de uitvoerend directeur en zeilteammanager van de New York Yacht Club/Bella Mente-inzending. Ze zegt dat hij super enthousiast was over haar MIT-achtergrond en zeilervaring; een paar dagen later huurde hij haar in.
De eerste taak van het team is om het prototype van de boot te ontwerpen en deze tegen maart 2019 in de VS en op het water te laten bouwen. De prestaties ervan zullen het ontwerp van de boot bepalen die naar verwachting zal deelnemen aan de 36e America's Cup in Nieuw-Zeeland.
De rol van Lesh in het ontwerpteam, geleid door de gevierde jachtontwerper Marcelino Botín, zal haar academische en zeilervaring op de proef stellen. Ik heb de leiding over het gewicht van alles op de boot, zegt ze. Het is een belangrijke taak omdat de gewichtsverdeling van elk onderdeel het zwaartepunt van de boot bepaalt. Haar taak is van cruciaal belang om de boot in evenwicht te houden en in de lucht te laten zeilen.
Het nuttigste van mijn MIT-studies was om te leren voorbij te gaan aan wat je denkt dat mogelijk is en te vinden wat je werkelijk kunt. Halverwege mijn eerste semester realiseerde ik me dat wat ik dacht dat mijn capaciteiten waren, me eigenlijk beperkten, zegt Lesh. Ik zou meer kunnen doen.